737 MAX, 착륙 재시도 때 자동 항법이 끊길 수 있다…보잉 소프트웨어 결함의 쟁점

일부 보잉 737 MAX에서 착륙 접근에 쓰이는 자동 항법 기능이 중단될 수 있는 소프트웨어 문제가 보고됐다. 보도에 따르면 문제는 조종실 소프트웨어 업데이트와 관련이 있으며, 착륙을 시도했다가 다시 상승하는 복행(missed approach) 뒤 승무원이 계획된 비행 경로를 수정하는 특정 상황에서 발생할 수 있다. 45

이때 조종사는 자동 비행 안내나 일부 자동 조종 기능을 이용하지 못할 수 있다. 다만 이는 조종사가 항공기를 조종할 수 없게 된다는 뜻은 아니다. 우려되는 점은 착륙을 다시 준비하는 낮은 고도에서 자동화 기능의 도움 없이 비행을 관리해야 할 가능성이 생겨 조종사의 업무 부담이 커질 수 있다는 것이다. 제공된 보도에는 이 결함이 실제 사고를 일으켰다는 확인 내용은 없다. 54

보도된 문제 발생 조건

핵심은 복행 자체가 아니라, 복행 후 승무원이 입력된 항로를 바꾸는 과정에서 특정 조건이 겹칠 때 자동 항법·비행 안내 기능에 문제가 생길 수 있다는 점이다. 보고된 내용은 모든 착륙이나 모든 737 MAX에서 기능이 항상 중단된다는 뜻은 아니다. 45

보잉과 당국의 대응

보도에 따르면 보잉은 2024년 11월 이 문제를 파악했으며, 2026년에 정식 안전 검토를 시작하고 2026년 8월 운항사들에 알렸다. 다만 제공된 자료만으로는 검토가 정확히 언제 시작됐는지, 문제를 발견한 뒤 정식 검토까지 시간이 걸린 이유가 무엇인지 더 구체적으로 확인하기 어렵다. 1124

보잉은 영구적인 소프트웨어 수정이 마련되기 전까지 조종사가 따를 절차를 보강하고, 수정 작업을 진행 중인 것으로 전해졌다. FAA는 사안을 살펴보고 제안된 수정안을 검토하며, 안전 우려가 확인되면 조치하겠다는 입장이다. 현재 자료로는 수정이 완료됐거나 항공기 전체 운항이 중단됐다고 볼 수 없다. 912

인도와 인증에 미칠 영향은 아직 가능성

추가 검토나 필요한 변경이 이어지면 항공기 인도 일정이나 737 MAX 10 인증에 영향을 줄 수 있다는 전망이 나올 수 있다. 그러나 이는 확정된 지연이 아니다. 737 MAX 7은 2026년 8월 이미 인증을 받았으므로, 이번 문제 때문에 MAX 7의 최초 인증이 지연된다고 설명하는 것은 정확하지 않다. 2

FAA는 최근 안전 검토를 거쳐 보잉이 737 MAX와 787의 감항증명서를 발급할 수 있도록 허용했다. 이는 생산 과정에서 항공기가 운항에 적합한지 확인하는 절차와 관련된 결정으로, 이번 소프트웨어 문제에 대한 별도의 안전 판단을 대신하지 않는다. 과거 737 MAX-9 운항 중단 사례도 있어, 이번 사안에서 당국의 검토 결과가 주목되는 이유다. 13