카첸버그·전 Sora 수장, 영화 제작용 AI 영상 스타트업 추진

보도에 따르면 제프리 카첸버그, 전 OpenAI Sora 책임자 빌 피블스, 전 Dropbox 최고재무책임자(CFO) 수제이 자스와가 아직 이름을 공개하지 않은 AI 영상 스타트업을 준비하고 있다. 목표 고객은 일반 소비자가 아니라 전문 영화 제작자이며, 자체 AI 영상 모델을 학습하는 방안을 추진 중인 것으로 전해졌다. 45

이 조합은 주목할 만하다. 피블스는 생성형 영상 모델 개발 경험을, 자스와는 재무·운영 경험을, 카첸버그는 할리우드와 애니메이션 산업의 폭넓은 네트워크를 갖고 있다. 다만 영상 생성 AI는 높은 인프라 비용, 창작 통제권, 저작권, 배우 초상권·동의 문제가 한꺼번에 얽힌 시장이다.

확인된 사실과 아직 공개되지 않은 내용

보도는 세 사람이 영화 제작자를 위한 자체 AI 영상 모델을 개발하려 하며, 앤드리슨 호로위츠(a16z)를 포함한 잠재 투자자들과 접촉했다고 전했다. 45

그러나 이를 투자 유치 확정으로 해석해서는 안 된다. 현재 공개되지 않은 사항은 다음과 같다.

• 회사명
• 제품 사양과 출시 일정
• 기업가치와 투자 유치 규모
• a16z의 투자 확정 여부

벤처캐피털과 투자 가능성을 논의했다는 사실은 투자 약정이 완료됐다는 뜻이 아니다.

이 팀이 주목받는 이유

피블스는 OpenAI의 Sora를 이끈 경력이 있으며, Diffusion Transformer 아키텍처의 공동 저자로도 언급된다. 4 영상 생성 AI의 핵심 연구와 제품 개발을 실제로 경험했다는 점에서 기술적 신뢰도를 갖는다.

카첸버그는 드림웍스 공동 창업자로서 영화·애니메이션 업계의 대표적 인물이고, 자스와는 Dropbox의 전 CFO다. 카첸버그와 자스와는 기술 투자회사 WndrCo도 함께 설립했다. 5

이 경력은 스튜디오, 제작사, 창작자와의 관계를 구축하고 실제 제작 공정을 이해하는 데 도움이 될 수 있다. 하지만 경쟁력 있는 모델을 만들려면 연구 인력뿐 아니라 대규모 컴퓨팅 인프라, 안전성 체계, 제품 조직까지 갖춰야 한다.

Sora 종료가 남긴 기회와 경고

OpenAI는 2026년 4월 26일 Sora 제품 제공을 종료했고, Sora API는 2026년 9월 24일 중단될 예정이다. 로이터는 Sora 영상 앱 운영이 상당한 컴퓨팅 자원을 소모해 다른 팀이 쓸 수 있는 역량을 줄였다고 보도했다. 2

영화 제작용 도구를 표방하는 새 회사에는 기회가 될 수 있다. Sora를 활용했거나 API 기반 워크플로를 설계했던 제작팀이 대안을 찾을 가능성이 있기 때문이다. 동시에 이는 경고이기도 하다. 영상을 생성하고 반복 수정하는 서비스는 특히 많은 연산 자원을 필요로 한다. 새 모델 개발사는 모델 학습, 반복 생성 서비스, 전문 사용자에게 맞는 가격 체계를 모두 지속 가능한 비용으로 운영해야 한다.

할리우드가 보는 기준은 결과물의 품질만이 아니다

영화 제작 현장용 도구는 ‘그럴듯한 영상’을 만드는 데서 끝나지 않는다. 스튜디오는 다음과 같은 질문에 답을 원할 가능성이 크다.

• 모델 학습에는 어떤 데이터가 쓰였는가
• 캐릭터·스타일·샷·접근 권한을 얼마나 세밀하게 통제할 수 있는가
• 생성 결과물은 어떻게 추적하고 관리하는가
• 저작권 작품과 출연자의 초상권은 어떻게 보호하는가

ByteDance의 Seedance를 둘러싼 분쟁은 이 문제가 얼마나 민감한지 보여준다. 디즈니는 ByteDance가 Seedance에 저작권 캐릭터의 ‘불법 복제 라이브러리’를 제공했다고 비판했고, 스튜디오들은 알아볼 수 있는 캐릭터와 인물이 허가 없이 포함된 콘텐츠에 우려를 제기했다. 이후 8월 ByteDance와 미국영화협회(MPA)는 Seedance와 Seedream의 저작권 보호장치를 강화하는 합의에 도달했다. 17

이 합의가 AI 영상 전반의 해결책을 뜻하는 것은 아니다. 다만 대형 엔터테인먼트 기업의 신뢰를 얻으려는 업체에 저작권 보호 강화가 사실상 실무적 요건이 되고 있음을 보여준다.

카첸버그의 이력: 강점이자 신중해야 할 이유

카첸버그는 드림웍스와 애니메이션 분야에서 쌓은 이력 덕분에 이 프로젝트에 드문 업계 신뢰도를 더한다. 영화 제작 현장에 창작 도구를 판매하려는 회사에는 분명한 강점이다.

다만 인맥과 자본만으로 이용자 채택이 보장되는 것은 아니다. 카첸버그가 창업한 숏폼 스트리밍 서비스 Quibi는 약 17억5,000만 달러를 조달했지만, 출시 약 6개월 만인 2020년 문을 닫았다. 이것이 새 스타트업의 실패를 예고한다는 뜻은 아니다. 다만 유명한 창업진도 실제 업무 방식에 맞는 제품을 만들어야 한다는 점을 보여준다.

차별화의 조건은 ‘프롬프트 영상’ 그 이상

자체 모델을 학습하겠다는 계획은 야심 차다. 영화 제작자 중심 회사라면 범용 텍스트-투-비디오 서비스 이상의 가치를 증명해야 한다.

가장 설득력 있는 방향은 높은 생성 품질에 더해 제작 현장 수준의 통제와 신뢰 장치를 제공하는 것이다. 예를 들면 일관된 반복 작업, 통제 가능한 샷과 캐릭터, 권한 관리, 명확한 생성 이력, 저작권물 및 초상권의 무단 사용 방지 등이 될 수 있다.

이 스타트업의 기술·할리우드 경력은 그런 목표를 추진하는 데 도움이 될 수 있다. 그러나 최종 성패는 전문 창작자가 신뢰할 수 있는 도구를 지속 가능한 비용으로 제공할 수 있느냐에 달려 있다.