우버·웨이브, 런던서 첫 로보택시 운행 시작…안전요원은 여전히 탑승

우버와 영국 AI 기업 웨이브(Wayve)가 9월 3일 런던에서 자율주행 호출 서비스를 시작했다. 영국에서 승객이 이용할 수 있는 첫 자율주행 호출 서비스이며, 런던은 자그레브에 이어 우버가 로보택시를 제공하는 두 번째 유럽 도시가 됐다. 29

다만 핵심 단서가 있다. 이번 서비스는 감독형 자율주행이다. 차량이 자율주행 기능으로 주행하더라도, 모든 차량에는 필요할 때 즉시 조작을 넘겨받을 수 있는 면허 보유 안전 운전자가 탑승한다. 즉 운전석이 비어 있는 완전 무인 로보택시는 아직 아니다. 24

이용 방식: 일반 우버 호출과 거의 같다

런던 이용자가 일반 우버 앱에서 UberX·Uber Electric·Uber Comfort를 호출하면 웨이브 기술이 탑재된 차량과 자동으로 매칭될 수 있다. 다만 로보택시를 직접 지정해 부를 수 있는 것은 아니며, 초기 운행 차량은 면허를 받은 15대뿐이어서 배차될 가능성은 제한적이다. 24

투입 차량은 웨이브의 자율주행 기술을 장착한 순수 전기차 포드 머스탱 마하-E다. 자율주행 차량이라고 해서 별도 할증이 붙지는 않으며, 요금은 기존과 마찬가지로 앱에서 사전에 확인할 수 있다. 29

초기 서비스 범위는 공항 이동을 제외한 런던 전역이다. 812

왜 아직 ‘완전 무인’이 아닌가

런던 교통당국(TfL)은 이 차량들을 개인고용차량(PHV·한국의 호출형 택시에 가까운 영업용 차량)으로 허가하면서, 자격을 갖춘 사람이 차 안에 있어야 하고 차량에 대한 책임도 져야 한다는 조건을 붙였다.

따라서 현재 차량은 자율주행 기능을 수행할 수 있어도, 사람의 감독 없이 승객을 태우는 운행은 허가받지 못했다. 영국의 시범 운영 체계에서는 안전 운전자 없이 운행하려면 추가 승인이 필요하다. 1

출범 전 보도에 따르면, 완전 무인 승객 운송에 필요한 차량 등록과 허가 신청 절차가 아직 완료되지 않았고 영국의 폭넓은 규제 체계도 계속 마련 중이었다. 런던에서 운전석이 빈 차량을 호출할 수 있게 될 시점은 아직 확정되지 않았다.

승객이 알아둘 점

승객 입장에서는 평소 우버를 부르는 경험과 큰 차이가 없도록 설계됐다.

• 앱에서 대상 등급인 UberX, Uber Electric 또는 Uber Comfort를 호출한다.
• 배차 상황에 따라 웨이브 기술을 장착한 머스탱 마하-E가 올 수 있다.
• 로보택시 배차에 따른 추가 요금은 없다.
• 앞좌석에는 면허 보유 안전 운전자가 앉아 있으며, 필요하면 개입할 수 있다. 24

이는 실제 유료 승객 운송 서비스이지만, 기존 호출차량을 대체하는 대규모 무인 서비스라기보다 복잡한 런던 도로에서 감독형 자율주행을 검증하는 제한적 도입에 가깝다.

이번 출범이 갖는 의미

우버와 웨이브는 소규모 차량으로 유럽에서도 손꼽히게 복잡한 도심 주행 환경에 자율주행 승객 운송을 들여왔다. 우버에는 자그레브에 이은 유럽 내 자율주행 호출 서비스 확대이고, 웨이브에는 자국 시장에서 자율주행 시스템을 실제 승객 서비스에 투입한 사례다. 25

당분간의 모델은 ‘혼합형’이다. 자율주행 기술이 사람의 감독 아래 주행을 맡고, 예약·요금·안전 관리 같은 호출 서비스의 기반은 기존 우버 체계가 담당한다. 이 서비스가 완전 무인 운행으로 나아갈지는 현행 런던 면허가 제공하지 않는 추가 규제 승인을 받을 수 있는지에 달려 있다. 1