어도비, 아닐 차크라바르티 CEO 선임…AI 경쟁 속 ‘내부 승계’ 택했다

어도비가 아닐 차크라바르티를 차기 사장 겸 최고경영자(CEO)로 선임했다. 취임일은 2026년 12월 1일이며, 차크라바르티는 이사회에도 합류한다. 2007년부터 CEO를 맡아 온 샨타누 나라옌은 경영회장(executive chair)으로 전환해 후임자와 함께 승계를 지원한다. 41

이번 인사는 외부 인사를 통한 노선 전환보다 내부 리더십의 연속성을 택한 결정에 가깝다. 다만 생성형 AI와 에이전트형 AI가 기업용 소프트웨어 성장의 핵심 동력으로 떠오른 시점인 만큼, 어도비가 창작 소프트웨어 시장의 우위를 지키고 AI를 실질적 매출로 연결할 수 있느냐가 차크라바르티 체제의 중심 과제가 될 전망이다. 2

12월 1일부터 일상 경영 맡는다

어도비 이사회는 차크라바르티를 만장일치로 선임했다고 밝혔다. 그는 현재 고객 경험 오케스트레이션 사업과 전 세계 필드 운영을 이끌고 있다. 12월 1일부터 회사의 일상 경영을 책임지며, 나라옌은 경영회장으로 남아 전환 과정을 지원한다. 4

나라옌은 지난 3월 후임자가 정해지면 CEO 자리에서 물러나겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 어도비 이사회는 내부와 외부 후보를 모두 검토하는 특별위원회를 구성해 승계 절차를 진행했다. 14

최종 선택이 내부 인사였다는 점은 의미가 있다. 어도비는 외부 CEO를 영입해 전략을 새로 짜기보다, 이미 핵심 기업용 사업과 글로벌 시장 조직을 운영해 온 리더에게 지휘봉을 넘겼다.

차크라바르티가 선택된 배경

차크라바르티는 2020년 1월 기업 데이터 관리 회사 인포매티카(Informatica) CEO를 지낸 뒤 어도비에 합류했다. 이전에는 시만텍과 베리사인에서 리더십 직책을 맡았으며, 인도공과대학 카라그푸르(IIT Kharagpur)와 노스이스턴대에서 수학했다. 14

그의 현 직책은 기업용 제품 조직과 전 세계 시장 공략 체계를 함께 아우른다. 이는 어도비가 AI 기능을 단순한 제품 시연 수준에서 벗어나, 대기업 고객이 콘텐츠·고객 데이터·마케팅 업무·고객 여정 전반에 배치할 수 있는 운영용 소프트웨어로 확장해야 하는 상황과 맞물린다.

어도비의 고객 경험 사업은 기업이 데이터, 콘텐츠, 고객 상호작용을 관리하는 시스템을 중심으로 한다. 이 사업을 이끈 경험은 AI가 개별 기능을 넘어 대규모 업무 환경에 적용되는 단계에서 특히 중요하다.

새 CEO의 시험대는 ‘AI 실행력’

어도비의 리더십 교체는 AI 중심 경쟁사와 대형 기술 플랫폼이 기존 창작·디자인 소프트웨어 사업을 압박하는 시기에 이뤄졌다. 로이터는 차크라바르티가 어도비의 디자인 소프트웨어 지배력에 도전하는 새로운 AI 경쟁자들에 대응하는 임무를 맡게 됐다고 전했다. 2

핵심은 생성형 AI 도구를 내놓는 것 자체에 있지 않다. 그 도구들이 크리에이티브, 문서, 고객 경험 사업에서 유료 이용 확대와 고객 유지, 기업 고객 지출 증가로 이어지는지가 더 큰 검증 대상이다.

차크라바르티의 기업 시장 중심 경력은 어도비가 AI의 통합과 상용화에 무게를 두고 있음을 시사한다. 고객이 이미 쓰고 있는 콘텐츠 및 데이터 업무 흐름 안에서 AI가 작동하고, 그 가치가 어도비와의 거래 확대를 정당화해야 한다.

나라옌의 경영회장 전환, 연속성의 장치

나라옌은 18년 이상 CEO로 회사를 이끈 뒤 경영회장으로 전환한다. 12

경영회장 체제는 장기 CEO 승계 과정에서 조직의 지식과 주요 고객·직원·투자자와의 연속성을 유지하는 데 도움이 될 수 있다. 어도비는 나라옌이 차크라바르티와 긴밀히 협력해 전환과 회사의 지속적인 변화를 지원할 것이라고 밝혔다. 4

동시에 새 CEO가 빠르게 변하는 AI 시장에서 독자적인 운영 리더십과 실행력을 입증할 수 있는지도 주목받게 된다.

9월 10일 실적이 첫 시장 시험대

CEO 승계 발표는 어도비가 9월 10일 장 마감 후 공개할 예정인 2026회계연도 3분기 실적을 앞두고 나왔다.

어도비는 해당 분기 매출을 66억7,000만67억2,000만 달러, 비일반회계기준 주당순이익(EPS)을 6.056.10달러로 제시했다. 시장 예상치는 매출 약 66억9,000만 달러, 조정 EPS 6.07~6.09달러 수준으로 가이던스 상단에 가까웠다.

CEO 발표 뒤 어도비 주가는 급락했고, 일부 보도는 하락 폭을 약 7%로 집계했다. 이는 리더십의 연속성만으로 AI 경쟁, 수익화, 성장에 대한 투자자의 의문이 해소되지는 않는다는 신호로 읽힌다.

차크라바르티가 입증해야 할 4가지

1. AI 관심을 수치로 확인되는 사업 성과로 바꿀 것

투자자들은 제품 발표보다 AI 기능이 유료 사용, 고객 유지, 반복 매출을 실제로 늘리는지를 볼 가능성이 크다. AI가 기존 구독을 방어하는 데 그치지 않고 어도비 사업의 추가 성장을 만들어 내는지가 관건이다.

2. 창작 소프트웨어의 경쟁력을 지킬 것

어도비는 AI 전문 신생 기업뿐 아니라, 더 넓은 플랫폼 안에 AI 기능을 묶어 제공할 수 있는 기업들과도 경쟁한다. 이미지·영상·문서·마케팅 자산 제작 방식이 바뀌는 상황에서 전문 창작 도구와 업무 흐름의 가치를 높여야 한다. 2

3. 창작·문서·고객 경험 사업을 하나의 흐름으로 연결할 것

차크라바르티의 이력은 콘텐츠 제작, 문서 생산성, 고객 경험을 기업 업무 흐름 안에서 연결하는 전략과 맞닿아 있다. 그러나 고객 입장에서 이 구상이 하나의 일관된 제품 경험으로 느껴질지, 여러 제품군의 단순한 집합으로 남을지는 실행에 달려 있다.

4. 회의적인 시장의 신뢰를 회복할 것

실적 발표 전 애널리스트 평가는 엇갈렸고, 마켓비트 집계상 컨센서스는 ‘보유(Hold)’였다. 따라서 실적과 향후 전망, AI 기반 성장에 관한 설명은 이번 승계가 안정적인 인계인지, 아니면 경쟁 환경에 비해 대응 속도가 부족한 선택인지를 가늠할 초기 지표가 될 수 있다.

결론

어도비는 중요한 전환점에서 경험 많은 내부 운영 책임자를 CEO로 올렸다. 나라옌의 경영회장 전환은 연속성을 제공하고, 차크라바르티의 기업용 소프트웨어·글로벌 영업 경험은 AI 사업 확대에 활용될 수 있다. 4

하지만 승계 방식보다 더 중요한 것은 결과다. 어도비는 창작 소프트웨어 리더십을 지키는 동시에 AI를 지속적인 기업 고객 채택과 성장으로 연결할 수 있음을 보여줘야 한다. 2