어도비 차기 CEO에 아닐 차크라바르티…‘AI 수익화’ 시험대 오른 승계

어도비의 CEO 승계는 ‘급격한 교체’보다는 내부 리더를 통한 연속성 확보에 가깝다. 아닐 차크라바르티(Anil Chakravarthy)는 2026년 12월 1일 사장 겸 최고경영자(CEO), 그리고 이사로 취임한다. 2007년부터 회사를 이끈 샨타누 나라옌(Shantanu Narayen)은 회사를 떠나는 대신 집행회장(Executive Chair)으로 자리를 옮겨 인수인계를 지원한다. 246

핵심은 승계 자체보다 그 이후이다. 차크라바르티는 기업 고객 경험 사업과 전 세계 현장 영업 조직을 이끌어 온 인물이다. 이제 그는 어도비가 내놓은 AI 제품군을 실제 고객 도입, 반복 매출, 장기 성장으로 연결할 수 있다는 점을 투자자에게 보여줘야 한다. 피그마(Figma), 캔바(Canva) 등 AI 중심 경쟁자들이 디자인 소프트웨어 시장에 압박을 가하는 환경이기 때문이다. 16

승계 일정과 이사회가 택한 방식

나라옌은 올해 3월 후임자가 정해지면 CEO직에서 물러나겠다고 밝힌 바 있다. 어도비 이사회는 9월 3일 차크라바르티를 후임으로 발표했고, 취임일은 12월 1일이다. 26

선임 과정은 수석 사외이사 프랭크 칼데로니(Frank Calderoni)가 이끈 특별위원회가 맡았으며, 이사회는 차크라바르티를 만장일치로 선택했다고 밝혔다. 어도비는 그가 약 6년 반 동안 고객 경험 오케스트레이션 사업과 글로벌 현장 조직을 확대하면서 혁신, 인재 육성, 조직문화 측면의 리더십을 보여줬다고 평가했다. 4

나라옌이 집행회장으로 남는 점은 운영 공백과 전환 리스크를 낮출 수 있다. 다만 시장은 새 CEO가 언제부터 어떤 사안에 최종 책임과 의사결정 권한을 갖는지에도 주목할 가능성이 크다. 24

차크라바르티가 선택된 이유

차크라바르티는 2020년 1월 디지털 익스피리언스 사업부를 이끄는 수석부사장 겸 총괄책임자(EVP·GM)로 어도비에 합류했다. 같은 해 9월에는 전 세계 현장 영업 조직까지 맡았고, 2021년 12월 디지털 익스피리언스 및 글로벌 현장 운영 부문 사장으로 승진했다. 4

현재는 고객 경험 오케스트레이션 사업과 기업 대상 현장 운영을 총괄한다. 제품 개발뿐 아니라 영업, 고객 지원, 대형 기업 고객 관리까지 경험했다는 점이 강점으로 꼽힌다. 46

어도비는 그의 재임 기간에 CX Enterprise, GenStudio, Brand Visibility, Adobe Experience Platform, CX Enterprise Coworker 등을 발전시켰다고 설명했다. 이들 제품은 기업의 고객 경험 업무에 AI를 적용하려는 어도비의 전략과 맞닿아 있다. 4

그는 Workfront와 Semrush의 인수 및 통합도 주도했다. 이는 이사회가 제품 개발만이 아니라 인수합병(M&A)을 통해 기업용 플랫폼을 넓히는 실행력도 높이 평가했음을 시사한다. 4

어도비 이전에는 클라우드 데이터 관리 기업 인포매티카(Informatica)의 CEO를 4년간 지냈다. 그 전에는 시만텍, 베리사인, 맥킨지에서 경영 및 기술 관련 보직을 맡았다. 인도 바라나시 공과대학에서 컴퓨터과학·공학 학사 학위를 받았고, 매사추세츠공과대학(MIT)에서 석사와 박사 학위를 취득했다. 46

새 CEO가 마주할 최대 과제는 AI 수익화

이번 인사는 재무 리더십 공백과도 겹친다. 댄 던(Dan Durn) CFO가 6월 회사를 떠났고, 어도비는 당시 상설 최고재무책임자를 찾는 과정에 있었다. 6

투자자들의 가장 큰 질문은 단순하다. 생성형 AI가 어도비의 크리에이티브 소프트웨어 사업 모델을 흔들 것인가, 아니면 어도비가 기존 고객 기반과 폭넓은 제품군을 활용해 우위를 지키고 확장할 것인가다. 16

어도비는 6월 AI 제품과 도구 수요를 근거로 연간 이익 전망을 올렸다. 그러나 AI 기능의 수익화가 얼마나 빠르고 지속 가능할지에 대한 시장의 의문은 남아 있다. 6

주가 반응이 보여준 시장의 시선

CEO 발표 직후 어도비 주가는 시간외 거래에서 1.7% 하락했다. 6

이는 시장이 이번 인사를 질서 있는 승계로 보면서도, 그것만으로 AI 성장 우려가 해소됐다고 판단하지는 않았다는 신호로 읽힌다. 로이터는 어도비 주가가 2025년에 21% 넘게 하락한 데 이어, 올해 들어서도 약 18% 하락한 상태라고 보도했다. 6

9월 10일 실적에서 확인할 네 가지

어도비의 회계연도 3분기 실적 발표를 앞두고 투자자들은 다음 항목을 집중적으로 살필 것으로 보인다.

• AI 도입과 수익화: GenStudio, Firefly 관련 서비스, 기업용 CX AI 도구가 시험 사용을 넘어 안정적인 유료 구독과 ARR(연간 반복 매출)로 이어지고 있는지다. 어도비는 차크라바르티를 창의성·생산성·고객 경험 전반의 ‘에이전틱 소프트웨어’ 시대를 이끌 리더로 제시했다. 4
• 가격 전략: AI 기능이 상위 요금제, 사용량 기반 과금 등으로 이어질 수 있는지, 또 기존 Creative Cloud 수요를 훼손하지 않는지가 관건이다.
• 기업 영업 실행력: 글로벌 현장 운영을 맡아온 차크라바르티가 기업 대상 판매를 단순화하고, 크리에이티브·생산성·경험 제품 간 교차판매를 늘리며 AI 관심을 계약으로 전환할 수 있는지다.
• 성장 전망: 전체 ARR과 신규 ARR, 디지털 미디어 및 경험 사업 성과, 수익성, 그리고 리더십 전환기 속 향후 가이던스의 신뢰도가 중요하다.

RBC는 어도비의 목표주가를 285달러에서 315달러로 올리고 ‘시장수익률 상회(Outperform)’ 의견을 유지했다. RBC는 회계연도 3분기 ARR이 시장 예상치를 웃돌 것으로 봤으며, 인용된 시장 컨센서스 ARR은 274억7,000만 달러다. 3

다만 이는 회사의 공식 전망이 아니라 한 애널리스트의 평가다. 차크라바르티 체제의 첫 신뢰도 시험은 결국 어도비의 실적과 향후 전망에서 확인될 것이다.