샤오미 Xring O3, 프리미엄폰 전략을 바꿀 승부수

샤오미가 자체 설계 스마트폰 프로세서 사업을 한 단계 더 밀어붙인다. 회사가 공개한 2세대 모바일 칩 Xring O3는 단순히 새로운 애플리케이션 프로세서(AP)를 추가하는 데 그치지 않고, 프리미엄 기기의 핵심 부품과 소프트웨어를 한 회사 안에서 함께 설계하려는 전략의 중심에 있다.

O3가 프리미엄폰 차별화를 돕는 방식

스마트폰 제조사가 퀄컴이나 미디어텍 같은 외부 칩 공급업체의 플랫폼을 사용할 경우, 기본적인 CPU·GPU·AI 기능과 출시 일정에서 어느 정도 제약을 받을 수 있다. 반면 자체 설계 칩을 확보하면 샤오미는 CPU 성능, 그래픽 처리, 온디바이스 AI, 이미지 처리 파이프라인, 전력 관리, HyperOS 기능을 더 긴밀하게 맞춰 설계할 여지가 커진다. 1

이는 특히 카메라 처리 속도, 폴더블폰의 멀티태스킹, 배터리 효율처럼 프리미엄 제품의 체감 경험을 좌우하는 영역에서 차별화 수단이 될 수 있다. 다만 ‘자체 칩’이 곧 완전한 반도체 독립을 뜻하는 것은 아니다. O3의 생산은 대만의 파운드리 업체 TSMC에 맡겨질 것으로 예상된다. 1

O1이 보여준 것: 실행력은 입증, 규모는 아직 제한적

샤오미는 1세대 Xring O1을 탑재한 스마트폰·태블릿·스마트워치의 누적 출하량이 100만 대를 넘었다고 밝혔다. 그러나 로이터가 인용한 소식통들은 이 가운데 스마트폰이 약 15만 대에 그친 것으로 추산했다. 1

따라서 O1의 성과는 외부 칩을 대규모로 대체했다는 의미보다는, 샤오미가 자체 칩을 설계하고 여러 기기와 소프트웨어를 통합할 수 있음을 검증했다는 데 더 가깝다. O3는 이 실험을 프리미엄 스마트폰 시장에서 본격적으로 확대하는 다음 단계인 셈이다.

3나노 O3, 폴더블폰에서 먼저 승부

소식통에 따르면 TSMC는 O3를 3나노 공정으로 생산할 예정이다. 샤오미는 이 칩을 차세대 플래그십 폴더블폰에 탑재하고, 초기 출하량을 20만~30만 대로 잡은 것으로 전해졌다. 1

3나노 공정의 핵심 장점은 같은 전력에서 더 높은 성능을 내거나, 같은 성능을 더 적은 전력으로 구현할 가능성이 있다는 점이다. 배터리 용량과 발열을 관리하기 어려운 얇은 폴더블폰에서는 성능 자체보다 ‘성능 대비 전력 효율’이 더욱 중요할 수 있다. 샤오미가 자체 플랫폼을 갖추면 카메라, 멀티태스킹, AI 기능, 발열 및 전력 제어를 폴더블 제품에 맞춰 최적화하기도 쉬워진다.

화웨이와의 격차는 여전히 크다

O3를 앞세운 폴더블폰은 중국 시장에서 화웨이에 도전하는 제품이 될 전망이다. 화웨이는 2분기 중국 폴더블폰 시장에서 약 160만 대를 출하하며 68%의 점유율을 차지한 것으로 전해졌다. 1

이에 비하면 샤오미의 O3 폴더블폰 목표 물량은 훨씬 작다. 초기 목표는 화웨이를 단기간에 밀어내기보다, 프리미엄 시장에서 제품 신뢰도를 쌓고 자체 칩을 실제 판매 규모에서 검증하는 데 있다고 보는 편이 현실적이다. 제한된 물량이라도 설계·생산·최적화 경험을 축적하면 향후 더 넓은 제품군으로 자체 칩을 확대할 발판이 될 수 있다.

스마트폰을 넘어 AI와 자동차로

샤오미의 칩 전략은 스마트폰에만 머물지 않는다. 회사는 자체 AI 모델인 MiMo를 지원할 6나노 신경망처리장치(NPU) Xring O100과 자율주행을 위한 3나노 프로세서 Xring D100도 준비하고 있으며, 두 칩 모두 내년에 배치될 예정으로 전해졌다. 1

O100은 AI 추론 비용과 지연시간, 데이터 처리 방식에 대한 샤오미의 통제력을 높일 수 있다. D100은 이러한 접근을 전기차와 자율주행 영역으로 확장한다. 결과적으로 샤오미는 스마트폰·웨어러블·전기차를 각각 별개의 사업으로 운영하기보다, 공통된 칩 설계와 AI·소프트웨어 역량을 여러 제품에 적용하는 플랫폼 전략을 추진하는 모습이다.

지금이 기회인 동시에 위험한 이유

문제는 투자 시점이다. 첨단 공정 기반의 맞춤형 칩은 반복적인 연구개발비와 제조비를 요구한다. 여기에 메모리를 비롯한 부품 가격 상승이 수익성을 압박하면서 샤오미의 2분기 조정 순이익은 전년 동기보다 42.6% 감소한 62억 위안으로 집계됐다. 2

중국 스마트폰 출하량도 2분기에 전년 동기 대비 4.3% 줄어든 6,600만 대로, 5개 분기 연속 감소세를 기록했다. 부품 가격 상승으로 제조사들이 판매가를 올리면서 교체 수요가 약해진 영향이다. 3 다만 현재 자료만으로 글로벌 전체 스마트폰 수요가 약화되고 있다고 단정하기는 어렵고, 확인된 직접적인 시장 약세는 중국에 해당한다.

결론: 독립보다 ‘차별화된 설계권’이 핵심

Xring O3의 전략적 가치는 샤오미가 범용 플랫폼을 구매하는 제조사에서, 프리미엄 기기의 칩·AI·카메라·운영체제를 함께 설계하는 기업으로 이동할 수 있다는 데 있다. 자체 칩은 제품 경험을 세밀하게 조정하고 외부 공급업체에 대한 의존도를 낮추는 수단이 될 수 있다.

그러나 상업적 성과를 내려면 고가의 3나노 개발비를 충분한 제품 판매량으로 회수해야 한다. 시장 수요가 둔화하고 부품 비용이 높아진 상황에서 O3가 샤오미의 프리미엄 전략을 완성할지는, 칩 성능뿐 아니라 이를 탑재한 폴더블폰이 실제 소비자에게 얼마나 설득력 있는 경험을 제공하느냐에 달려 있다.