알리 하메네이 사망 6개월 후, 이란의 권력은 어디로 이동했나

한 사람의 공백을 메운 것은 또 다른 한 사람이 아니었다

알리 하메네이가 2월 28일 미국·이스라엘의 공동 공습으로 사망한 지 6개월. 이란의 권력 구조는 후계자 한 명이 모든 것을 장악하는 형태로 복원되지 않았다. 대신 모즈타바 하메네이가 최고지도자로서 체제의 공식적 정점을 맡는 가운데, 이슬람혁명수비대(IRGC)와 국가최고안보회의(SNSC)가 전쟁, 국내 안보, 대미 외교에서 실질적인 영향력을 확대하고 있다. 46

이는 안정된 승계라기보다 전쟁을 계기로 안보 엘리트의 권한이 커진 미완의 권력 재편에 가깝다. 정부와 의회 내부에서는 경제적 압박을 줄이기 위해 협상이 필요하다는 목소리가 나오지만, 군사·안보 기관과 강경파는 전쟁이 체제 생존에 필수적이라고 판단할 여지가 커졌다.

모즈타바 하메네이의 공식적 정점, 혁명수비대의 실질적 영향력

모즈타바 하메네이의 등장은 최고지도자 자리를 다시 채우며 종교적·가문 중심의 연속성을 회복했다. 그러나 아버지 알리 하메네이 시절처럼 모든 세력의 최종 중재자 역할을 즉시 수행하고 있다고 보기는 어렵다. 전쟁 지휘와 국가 전략에서는 혁명수비대 및 안보 책임자들의 발언권이 더 커졌다는 분석이 나온다. 4

특히 아흐마드 바히디 전 국방장관이 혁명수비대 사령관으로 임명되면서 군사 조직의 위상이 한층 부각됐다. 혁명수비대는 정규군과 별도로 이란의 미사일·해상 작전과 역내 군사 활동에서 핵심 역할을 담당하는 조직이다. 바히디 체제의 부상은 대통령실이나 의회보다 강압적 안보기관이 정책의 실질적 범위를 정하는 구조가 강화됐다는 신호로 해석된다.

국가최고안보회의가 전쟁과 외교를 연결하다

국가최고안보회의는 외교와 군사 문제를 따로 다루는 기구가 아니라, 제재 완화·호르무즈 해협 운항·전쟁 대응을 하나의 협상 패키지로 묶는 중심 무대가 됐다. 회의 측은 미국이 이란에 대한 위협과 군사작전을 중단하고, 항구 봉쇄와 석유 제재를 해제해야 해협을 전면 개방할 수 있다는 조건을 제시했다.

이 같은 조건은 호르무즈 해협이 단순한 해상 교통로를 넘어 이란의 군사력과 외교력을 동시에 보여주는 지렛대가 됐음을 의미한다. 이란은 해협의 운항 제한을 통해 미국의 봉쇄와 제재에 대응하려 하고, 미국은 테헤란이 합의상 자유로운 항행을 보장하지 않았다고 주장한다. 양측의 사실관계와 표현은 엇갈리지만, 해협이 협상의 핵심 쟁점으로 떠올랐다는 점은 분명하다. 14

페제시키안의 외교 구상은 왜 막히고 있나

마수드 페제시키안 대통령은 알리 하메네이가 미국과의 외교에 열려 있었다는 점을 거론하며 협상에 정치적 정당성을 부여하려 한다. 협상을 혁명 이념에 대한 굴복이 아니라 기존 최고지도자의 노선을 잇는 선택으로 포장하려는 시도다. 그러나 전쟁과 국가안보에 관한 대통령의 권한은 제한적이며, 최고지도자·국가최고안보회의·혁명수비대·강경파의 동의 없이는 합의를 실행하기 어렵다. 4

페제시키안 대통령이 7월 말 모즈타바 하메네이를 만난 사실은 민간 지도부의 외교 구상에도 새 최고지도자와의 접근 및 승인이 필수적이라는 점을 보여준다. 국가 매체에 따르면 두 사람은 군사 문제뿐 아니라 자원 확보, 외환, 에너지 사용 등 경제 현안도 논의했다. 대통령은 최고지도자와의 소통이 중요하다고 밝혔지만, 이후 소통이 매우 어렵다는 취지의 발언도 내놓았다.

경제적 현실과 강경파의 계산

의회 의장 모하마드 바게르 갈리바프가 경제적 어려움을 경고한 것은 민간 지도부가 처한 딜레마를 반영한다. 전쟁, 제재, 해상 운송 제한, 동결된 자산은 국가 재정과 사회에 비용을 전가한다. 이란 정부가 그 부담을 무한정 감당하기는 어렵기 때문에, 페제시키안과 갈리바프 등 민간 정치인들에게는 제재 완화와 지속 가능한 합의를 추진할 유인이 커진다.

미국은 6월 이란의 석유 및 관련 제품 판매와 대금 수령을 허용하는 60일 제재 유예를 부여했지만, 임시 합의는 빠르게 흔들렸다. 미국은 7월 이란 관련 추가 제재를 단행했고, 호르무즈 해협에서 유조선 공격이 재개된 뒤에는 새 최고지도자의 자금 조달책과 관련 조직도 제재 대상에 올렸다. 1215

하지만 강경파에게 경제적 고통은 양보의 이유인 동시에 더 큰 협상력을 확보해야 한다는 근거이기도 하다. 이들은 미국이 실질적인 보장과 양보를 먼저 제시하지 않는 한, 제재 완화를 대가로 한 타협은 항복에 불과하다고 주장한다. 따라서 경제 압박은 협상을 촉진하는 힘과 협상을 지연시키는 힘으로 동시에 작용하고 있다.

60일 휴전은 끝났지만, 전쟁의 핵심 쟁점은 남았다

미국과 이란이 최종 평화협정을 마련하기로 한 60일의 시한은 연장이나 영구 합의 없이 종료됐다. 양측은 서로가 6월 임시 합의의 조건을 지키지 않았다고 비난하고 있으며, 이를 되살리기 위한 협상에서도 진전이 없었다. 25

테헤란은 미국이 항구 봉쇄를 해제하고, 석유 제재를 풀며, 동결 자산을 반환하고, 군사적 압박을 중단해야 호르무즈 해협을 다시 개방할 수 있다고 밝혔다. 반면 도널드 트럼프 미국 대통령은 미국과 이란 사이에 진행 중이거나 예정된 회담이 없다고 말했다. 미국은 해협이 개방돼 있다고 주장하지만, 이란은 미국이 합의 조건을 이행할 때까지 해협이 닫혀 있을 것이라고 맞서고 있다.

이란의 군사 전략도 ‘방어’에서 ‘협상용 압박’으로

이란은 더 이상 공습을 견디는 것만으로 대응하지 않고 있다. 해상 운송을 방해하고, 호르무즈 해협과 그 주변에서 더 공세적인 군사 태세로 전환하겠다고 위협하며, 군사 행동 자체를 외교적 협상 수단으로 활용하고 있다. 이란의 한 고위 당국자는 임시 합의가 이행되지 않으면 호르무즈 해협과 그 너머에서 긴장을 높이고 군사 공격에 나설 수 있다고 로이터에 밝혔다. 17

유조선 공격 재개 이후 미국의 추가 제재가 이어진 것도 이런 군사적 적응의 일부다. 해군과 미사일 전력을 중심으로 한 혁명수비대의 역량이 전쟁뿐 아니라 제재 협상과 해상 통행 문제에서도 전략적 비중을 갖게 된 이유다. 615

앞으로의 핵심 변수는 ‘평화냐 전쟁이냐’보다 내부 균형

장기화된 전쟁은 혁명수비대와 안보 관료들의 제도적 권한을 강화한다. 국가최고안보회의와 혁명수비대의 예외적 통제를 정당화하고, 강경파가 타협을 ‘항복’으로 규정할 공간도 넓힌다. 반대로 전쟁이 길어질수록 경제는 악화되고, 민간 정치인들은 사회 불안과 재정 압박을 줄이기 위해 합의를 추진할 수밖에 없다.

결국 이란의 단기적 향방은 명확한 평화나 결정적 확전으로 곧장 수렴하지 않을 가능성이 크다. 모즈타바 하메네이가 공식적 정통성을 제공하는 가운데 혁명수비대와 국가최고안보회의가 전쟁·안보 정책을 주도하고, 페제시키안과 갈리바프가 경제적 출구를 모색하는 ‘안보 관리형 교착’이 이어질 수 있다. 호르무즈 해협에 대한 압박이 포괄적인 정치적 합의를 대신하는 상황이 바로 이란의 현재 권력 구조가 안고 있는 가장 큰 모순이다. 26