‘두 겹처럼 보이는 유두’에 의학적 근거가 있을까?

결론부터 말하면

‘두 겹처럼 보이는 유두’를 뜻하는 **“two-tiered nipple”**이라는 표현이 표준 의학 용어로 널리 정립돼 있다는 근거는 확인되지 않습니다. 다만 의학 자료는 유두의 모양이 사람마다 다를 수 있으며, 튀어나온 형태뿐 아니라 평평하거나 안쪽으로 들어간 형태도 나타날 수 있다고 설명합니다.

따라서 유두의 중앙 부분과 그 주변 기저부가 층처럼 보이거나, 기저부가 조금 넓고 도드라져 보인다는 사실만으로 이상이라고 단정할 수는 없습니다.

의학적으로는 ‘유두-유륜 복합체’라고 부릅니다

해부학적으로 유두와 이를 둘러싼 둥글고 색이 짙은 피부 영역인 유륜을 함께 **유두-유륜 복합체(nipple–areola complex)**라고 합니다. 유두는 주변 유륜에 비해 중심에서 솟아 있는 별도의 구조이며, 유선에서 이어지는 여러 관이 유두 쪽으로 모이는 해부학적 지점이기도 합니다.

클리블랜드 클리닉도 사람에 따라 유두가 돌출되거나 평평할 수 있고, 안쪽으로 들어간 형태도 있을 수 있다고 설명합니다. 유두의 외관만으로 정상과 비정상을 일률적으로 나누기 어려운 이유입니다.

남성 유두에 ‘표준 모양’이 정해져 있지는 않습니다

성인 남성 158명을 조사한 연구에서는 유두와 유륜의 크기 등 여러 측정값에서 개인별 차이가 관찰됐습니다. 이 연구는 남성 유두-유륜 복합체의 평균적인 측정치를 제시하려는 목적이었지만, 특정한 모양만 정상으로 인정하거나 유두 기저부가 어느 정도 넓어야 한다는 절대 기준을 제시한 것은 아닙니다.

실제로 남성 유두의 위치와 유륜 크기는 체형과 체질량지수 등 신체 조건에 따라 달라질 수 있다는 연구도 있습니다. 그러므로 양쪽 유두의 형태가 조금 다르거나, 유두 중앙과 주변부 사이에 높이·너비 차이가 있다고 해서 곧바로 질환을 의미한다고 보기는 어렵습니다.