예의 러시아 공연에 정치적 파장…푸틴 회동은 아직 확인되지 않았다

예가 러시아 공연을 발표하자 상트페테르부르크의 음악 행사는 곧 정치적 논쟁의 장으로 변했다. 공연 주최 측은 10월 10~11일 가즈프롬 아레나에서 열릴 두 공연에 이틀 만에 10만 장 이상의 티켓이 팔렸다고 밝혔다. 러시아 국회의원과 언론, 소셜미디어 이용자들은 이번 공연을 단순한 대중문화 행사가 아니라 정치적 상징으로 봐야 하는지를 놓고 논쟁을 벌였다.

다만 공연은 아직 열리지 않은 예정 행사이며, 티켓 판매 수치는 주최 측 발표다. 공연 발표로 푸틴 대통령과 예가 만날 것이라는 추측이 커졌지만, 실제 회동이 추진되거나 확정됐다는 의미는 아니다.

푸틴 회동설에 대한 크렘린의 답변

공연이 러시아 전역의 화제가 되면서 크렘린 대변인 드미트리 페스코프에게도 예와 푸틴의 만남에 관한 질문이 나왔다. 페스코프는 회동을 발표하거나 준비 중이라고 확인하지 않았다. 대신 크렘린 언론실과 공연 주최 측을 분리하며 다음과 같이 말했다.

“이건 우리 분야가 아닙니다. ‘모스콘서트’의 일이 아닙니다… 여기는 대통령 행정부입니다.”

이 발언은 푸틴과의 회동 가능성을 외교적 접촉으로 공식화한 것이 아니라, 크렘린 언론실이 공연 관련 준비를 담당하지 않는다는 취지로 해석된다. 앞서 러시아 정치인들의 발언과 예가 푸틴을 만나고 싶어 한다는 보도가 추측을 키웠지만, 공식적으로 발표된 회동은 없었다.

러시아 정치권이 갈린 이유

예의 러시아행을 둘러싼 논쟁에는 두 가지 시각이 맞섰다. 일부 러시아 당국자들은 국제적 고립이 이어지는 가운데서도 저명한 서방 아티스트가 러시아 무대에 선다는 점을 강조했다. 반면 다른 인사들은 예의 정치적 발언과 행동 때문에 이번 공연을 일반적인 콘서트와 분리해 생각하기 어렵다고 주장했다.

러시아 하원인 국가두마의 니콜라이 노비치코프 의원은 예가 러시아의 우크라이나 전쟁에 대해 “도덕적 지지”를 표명하지 않으면 공연 취소를 추진할 수 있다고 말했다. 러시아 참전용사 단체는 공연 수익의 일부를 러시아군에 전달하자는 제안도 내놓았다.

반대로 공연을 예정대로 열어야 한다는 의견도 나왔다. 이는 대형 국제 가수를 유치해 얻을 홍보 효과와, 예에게 정치적 발언의 무대를 제공할 위험 사이에서 러시아 당국이 고민하고 있음을 보여준다. 아직 공연이 시작되기도 전에 공연을 둘러싼 정치적 논쟁 자체가 행사의 일부가 된 셈이다.

왜 예의 러시아 공연이 논란이 됐나

비판의 핵심에는 예가 과거 보인 반유대주의 및 친나치 발언과 행동이 있다. 관련 보도는 그가 아돌프 히틀러를 찬양한 일, “Heil Hitler”라는 제목의 노래를 발표한 일, 자신의 웹사이트에서 나치 상징인 스와스티카 상품을 판매한 일을 지적해 왔다.

이 논란은 이미 예의 2026년 투어 일정에도 영향을 미쳤다. 폴란드는 정부의 압박과 예의 반유대주의·인종차별·친나치 발언에 대한 비판이 이어진 뒤 예정된 공연을 취소했다. 영국에서는 당국이 그의 입국을 막았고, 그 여파로 런던의 와이어리스 페스티벌도 취소됐다.

유럽의 다른 공연들도 그의 발언과 행보에 대한 반발 속에 취소되거나 연기 또는 무산됐다. 개별 국가가 내린 조치에 대한 보도에는 차이가 있지만, 러시아 공연 일정이 순탄치 않았던 유럽 투어 이후 발표됐다는 큰 흐름은 분명하다.

이번 발표가 의미하는 것

공연이 실제로 열린다면 예는 2022년 모스크바가 우크라이나 전면 침공을 시작한 이후 러시아에서 공연하는 가장 유명한 서방 음악 스타 가운데 한 명이 된다. 이번 섭외가 음악 산업을 넘어 정치적 관심을 받은 이유도 여기에 있다.

현재까지 확인된 즉각적인 결과는 푸틴과의 회동이 아니라, 러시아 사회에서 벌어진 뜨거운 공개 논쟁이다. 빠른 티켓 판매는 주최 측에 상업적 추진력을 제공했고, 예의 과거 발언은 러시아 정치인들이 그의 러시아 방문을 환영할지, 정치적 조건을 붙일지, 취소할지를 놓고 대립하게 만들었다.

현재 확인된 사실은 제한적이다. 가즈프롬 아레나에서 10월 10~11일 두 공연이 예정돼 있고, 주최 측은 빠른 티켓 판매를 발표했으며, 페스코프는 푸틴과의 회동을 확인하지 않았다. 따라서 이번 공연은 아직 완료된 정치적 관계의 증거가 아니라, 앞으로 열릴 예정 행사와 이를 둘러싼 추측으로 봐야 한다.