호르무즈 해협서 잇따른 유턴…중국 연계 초대형 유조선도 안전 통과 확신 못 해

두 선박은 왜 방향을 바꿨나

중국과 연계된 초대형 유조선 두 척이 호르무즈 해협에서 잇따라 항로를 바꿨다. 선박 추적 자료에 따르면 원유를 실은 Sea V는 이라크에서 출발해 페르시아만을 지나 해협으로 향하던 중 갑자기 되돌아섰고, 이후 해협 한가운데서 대기 중이다. Hestia는 오만 연안을 따라 페르시아만으로 들어갔지만 곧 방향을 바꿔 되돌아 나왔다. 두 선박이 항로를 급변경한 이유는 아직 확인되지 않았다.

따라서 이번 움직임을 특정한 이란의 명령이나 선박 공격의 직접적인 결과라고 단정해서는 안 된다. 다만 이번 사례는 항로가 지도상으로 열려 있는지와 실제로 선박 운영자가 안전한 통항을 확신하는지는 별개의 문제라는 점을 보여준다.

중국 연계 선박도 ‘안전지대’는 아니다

중국은 이란산 원유를 구매해온 국가여서 중국 연계 선박이 다른 선박보다 상대적으로 위험을 덜 느낄 수 있다는 관측이 있었다. 그러나 Sea V와 Hestia의 유턴은 그런 선박들조차 호르무즈 해협을 안정적으로 통과할 수 있다고 판단하지 않을 가능성을 시사한다. 핵심은 선박의 국적이나 거래 관계보다 공격 위험, 보험 조건, 통항 허가와 군사적 긴장이 운항 결정에 직접 영향을 미친다는 점이다.

통항량은 평소 수준에서 크게 후퇴

호르무즈 해협은 중동산 원유와 석유제품이 세계 시장으로 나가는 핵심 병목 구간이다. 시장정보업체 Kpler 자료에 따르면 해협을 지나는 원유와 정제품 물동량은 전쟁 전 하루 약 1,800만 배럴에서 7월 480만 배럴, 8월 들어서는 하루 평균 약 200만 배럴로 떨어졌다.

선박 통항도 급감했다. 유조선 공격 이후 어느 날에는 상품 운반선 통과가 한 자릿수에 그쳤고, 하루 동안 통항 선박이 한 척도 기록되지 않은 경우도 있었다. 공격과 미·이란 협상 교착이 겹치면서 선주들이 선박을 멈추거나 유턴시키는 상황이 반복되고 있다.

다만 해협이 완전히 봉쇄됐다는 주장 역시 현재 공개된 자료만으로는 확정하기 어렵다. 일부 선박이 계속 통과하고 있으며, 호위 또는 선별적으로 허용된 운항이 있었던 것으로 보인다. Kpler의 추정치는 물동량이 심각하게 붕괴했다는 점을 보여주지만, 모든 선박의 움직임을 완벽하게 포착하거나 미국과 이란의 상반된 ‘안전 통항’ 주장을 최종적으로 판정해주지는 않는다.

우회하면 비용은 얼마나 늘어나나

선박이 해협을 피하면 운항 기간뿐 아니라 연료비, 보험료, 운임, 금융비용과 항만 대기료까지 함께 늘어난다. 로이터 계산에 따르면 한 우회 항로의 연료비만 약 126만 달러에서 287만 달러로 두 배 이상 증가할 수 있다. 수에즈 운하를 이용할 경우 약 100만 달러의 통행료가 추가된다.

대형 원유운반선의 운임도 급등했다. 중동에서 중국으로 원유를 운송하는 초대형 원유운반선의 일일 운임은 7월 초 약 30만 달러에서 49만 달러 수준으로 올랐으며, 이는 선주들이 분쟁 지역 진입을 꺼리고 있다는 점을 반영한다.

이란·오만 구상은 부분 재개방에 가까워

이란과 오만 사이에서는 호르무즈 해협의 통항을 일부 재개하는 방안이 논의됐다. 보도된 구상에는 이란이 페르시아만으로 들어오는 선박을 관리하는 내용이 포함돼 있다. 이 방안이 시행되면 통항이 일부 회복될 수 있지만, 국제적인 주요 해상 병목 구간에 대한 이란의 재량권을 제도화하는 결과가 될 수 있다.

통항료도 쟁점이다. 이란 측 고위 관계자는 화물 가치의 **5~7%**에 해당하는 비용을 요구하고 있으며, 오만은 약 3% 수준을 논의한 것으로 전해졌다. 미국은 통항료 부과에 반대하고 있다. 제재와 보험 약관 때문에 실제 합의안을 실행하기도 쉽지 않다는 지적이 나온다.

정상화는 아직 멀다

Sea V와 Hestia의 유턴은 단순한 항로 변경 이상의 의미를 갖는다. 선박 운영자들이 호르무즈 해협을 통과할 때 안전·보험·정치적 조건을 모두 다시 계산하고 있다는 뜻이기 때문이다.

최근의 선박 공격과 외교 협상 교착, 트럼프 행정부의 대이란 경제 압박 재개는 통항 질서를 안정시키기보다 미국과 이란 사이의 주도권 경쟁을 더욱 선명하게 만들고 있다. 따라서 단기간에 전쟁 전 수준의 자유롭고 예측 가능한 통항이 회복될 가능성은 높지 않다.