포위된 서안지구 집에 도착한 루이 리디…대치는 끝나지 않았다

오하이오에 거주하는 팔레스타인계 미국인 사업가 루이 리디는 이스라엘 정착민들이 팔레스타인인들의 집 세 채를 에워싼 뒤 이스라엘로 향했다. 그는 8월 17일 나블루스 남쪽 마을 쿠스라의 가족 소유 주택에 도착해 집 안으로 들어갔고, 미국 국기를 내걸었다. 리디는 그곳에 남아 집을 지키겠다는 뜻을 밝혔다.

하지만 그의 도착이 위기의 종식을 뜻한 것은 아니었다. 같은 날 보도에 따르면 쿠스라 일대에 대한 이스라엘군의 통제와 출입 제한은 계속됐고, 팔레스타인 가족들은 여전히 집에 갇혀 있거나 자유롭게 이동하지 못했다. 리디의 형제 쿠사이 아부 리다와 10대 조카가 안전하게 대피했는지, 정착민들이 현장에서 완전히 철수했는지도 확인되지 않았다.

쿠스라에서 무슨 일이 있었나

포위는 8월 9일 시작됐다. 수십 명의 정착민이 쿠스라 외곽의 팔레스타인인 주택 세 채 주변에 모여 도로를 막고 주민들이 안전하게 드나들기 어렵게 만들었다. 가족과 현지 당국자들은 물과 전기가 끊겼고, 정착민들이 천막을 설치한 뒤 주민들을 괴롭혔다고 전했다. 세 집에 갇힌 팔레스타인인은 약 15명으로 알려졌다.

리디의 형제 쿠사이와 그의 10대 아들도 집 안에 있었다. 보도에 따르면 수도 공급이 끊긴 뒤 이들은 우물물에 의지하고 있었지만, 이후 두 사람의 안전이 확보됐다는 확인된 후속 보도는 나오지 않았다.

이스라엘군의 대응과 남은 통제

이스라엘군은 질서 유지 또는 주민 보호를 위해 집 안과 주변에 병력을 배치하거나 진입했다고 밝혔다. 군은 한때 일부 정착민을 내보내고 현장에 세워진 구조물을 철거했지만, 보도에 따르면 정착민들은 몇 시간 만에 다시 돌아왔다.

쿠스라 일대는 폐쇄 군사구역으로도 지정됐다. 이에 따라 정착민뿐 아니라 팔레스타인인, 활동가, 식량과 물을 전달하려던 사람들의 접근도 제한됐다. 보도상 확인되는 실질적인 결과는 주민들의 집이 지속적으로 개방되거나 정착민들의 야영이 확실히 끝났다는 것이 아니었다.

이 차이는 중요하다. 군 병력이 현장에 있었다고 해서 주민들의 이동의 자유가 회복되거나 정착민들이 다시 돌아오지 않는다는 보장이 생긴 것은 아니기 때문이다. 리디의 도착은 집 안에 있는 사람을 바꿨지만, 주택을 둘러싼 안전과 출입 문제 자체를 해결하지는 못했다.

미국 대사의 강한 비판이 주목받은 이유

마이크 허커비 주이스라엘 미국 대사는 이번 포위를 “끔찍한 테러 행위”라고 부르고, 관련 정착민들을 “테러리스트”라고 지칭했다. 팔레스타인 주민들에 대한 이스라엘 정착민의 폭력을 미국 고위 당국자가 공개적으로 이처럼 강하게 비판한 것은 이례적인 일로 평가됐다. 특히 포위된 집 가운데 한 곳이 팔레스타인계 미국인 소유였다는 점도 발언에 무게를 더했다.

허커비의 발언은 외교적 압력을 높였지만, 그 자체로 포위를 끝내지는 못했다. 이후 보도에서도 주택 주변의 접근 제한과 불확실성이 계속됐다고 전해졌다.

새 정착촌 전초기지 관련 주장, 어디까지 확인됐나

쿠스라 사태는 서안지구에서 정착촌이 확대되고 전초기지가 세워지는 더 큰 흐름 속에서 발생했다. 다만 이용 가능한 자료만으로는 같은 시기에 움 사파와 부르카 인근에 새 전초기지가 설치됐다는 구체적인 주장이나, 2023년 10월 이스라엘의 가자지구 군사작전 시작 이후 정확히 200개의 전초기지가 만들어졌다는 수치를 독립적으로 확인하기 어렵다.

정착촌 확장 자체는 다른 보고서에서도 확인된다. 국제앰네스티는 평화운동단체 피스 나우(Peace Now)를 인용해 2026년 4월 말 기준 동예루살렘을 포함한 서안지구에 무허가 전초기지 363곳과 공식 정착촌 163곳이 있었다고 밝혔다. 다만 자료마다 무허가 전초기지, 이후 합법화된 부지, 공식 정착촌, 동예루살렘을 같은 범주에 포함하는 방식이 달라 총계는 달라질 수 있다.

서안지구 전체로 번지는 폭력과 강제이주

유엔 관계자들은 2026년 서안지구의 정착민 폭력이 “사상 최고 수준”에 이르렀다고 설명했다. 또 정착민과 이스라엘 보안군이 팔레스타인 공동체를 공격하는 과정에서 함께 행동하는 경우가 잦았다고 밝혔다.

유엔이 안전보장이사회에 제출한 보고에 따르면 이스라엘 당국은 2026년 들어 점령된 서안지구에서 약 1만2,360채의 주택 건설을 승인하거나 절차를 진전시켰다. 정착촌 34곳을 지원하기 위해 상당한 자원도 배정됐다고 보고됐다. 같은 브리핑은 올해 이스라엘군이나 정착민에 의해 팔레스타인인 76명이 숨졌으며, 이 가운데 18명이 어린이라고 전했다. 정착민 폭력과 철거, 퇴거로 약 3,800명의 팔레스타인인이 집을 잃었다는 내용도 포함됐다.

별도의 유엔 인권 보고서는 조사 대상인 12개월 동안 정착촌 확장과 관련 폭력으로 3만6,000명 넘는 팔레스타인인이 강제로 이주했다고 밝혔다.

유엔은 점령된 서안지구에 약 340만 명의 팔레스타인인이 살고 있다고 설명한다. 국제앰네스티는 2026년 4월 기준 정착민이 서안지구 인구의 약 18%라고 추산했지만, 동예루살렘을 포함하는지 등 지리적 기준에 따라 인구 비교는 달라질 수 있다.

국제법을 둘러싼 쟁점

유엔은 안전보장이사회 결의 2334호를 통해 1967년 이후 점령된 영토, 동예루살렘을 포함한 지역에 이스라엘 정착촌을 세우는 것은 “법적 효력이 없으며” 국제법을 “명백히 위반”하는 행위라는 입장을 재확인했다. 결의는 정착촌 활동을 즉각적이고 완전하게 중단할 것도 요구한다.

유엔 인권 당국자들은 이스라엘이 팔레스타인 주민을 보호하고, 폭력으로 주민을 내모는 정착민을 철수시키며, 정착촌 건설을 중단할 의무가 있다고 밝혔다. 별도의 유엔 보고서는 국제사법재판소(ICJ)가 이스라엘의 정착촌 정책과 확장이 점령된 팔레스타인 영토 상당 부분의 병합에 기여했으며 팔레스타인인의 자기결정권을 침해한다고 판단했다고 설명했다.

국제앰네스티는 더 나아가 서안지구 일부 지역에서 이스라엘의 정책과 행위를 인종청소로 규정하고, 강제이주를 포함한 반인도적 범죄가 있었다고 주장했다. 이는 해당 인권단체의 법률·인권 평가이며, 쿠스라 포위 사태에 대한 최종 형사재판 판결을 뜻하지는 않는다.

쿠스라 사건에서 현재까지 조심스럽게 확인할 수 있는 결론은 분명하다. 리디는 포위된 가족의 집에 도착했지만, 가족들이 안전하고 제한 없이 집을 드나들 수 있게 됐다는 증거는 없었다. 주변 정착민들의 위협이 장기적으로 제거됐다는 사실도 확인되지 않았다. 한 개인의 귀환은 상징적인 장면을 만들었지만, 이 사건은 팔레스타인인의 재산권과 정착촌 확장, 점령지 민간인 보호를 둘러싼 더 큰 갈등이 여전히 진행 중임을 보여줬다.