하이랜드 유럽, 1조 4천억 원 규모 ‘펀드 VI’ 최종 마감…넥스띵크·휴얼·벤딩 스푼 등 대박 엑시트 덕분

유럽 벤처캐피탈(VC) 시장이 유동성 부족으로 어려움을 겪고 있는 가운데, 성장 단계 기업에 집중 투자하는 하이랜드 유럽(Highland Europe)이 의미 있는 반전을 만들어냈습니다. 이 회사는 2026년 7월 30일, 역대 최대 규모인 **11억 유로(약 1조 7천억 원, $1.25B) 규모의 6호 펀드 '펀드 VI'**를 최종 마감했다고 발표했습니다 .

이는 불과 1년여 전까지만 해도 상상하기 어려웠던 성과입니다. 그 비결은 바로 단 1년 동안 투자 포트폴리오 회사들을 성공적으로 '엑시트'(투자금 회수)해 1조 원 넘는 현금을 투자자들에게 돌려준 것에 있습니다 .

펀드 VI: 규모, 자금원, 투자 전략

펀드 VI는 11억 유로(약 1.25조 원) 규모로 마감되었으며, 이는 전작인 펀드 V(7억 5천만 유로)보다 47% 증가한 액수입니다. 이 펀드는 기존 투자자(LP)들만을 대상으로 모집했음에도 초과 신청이 들어올 정도로 인기가 높았습니다 . 2012년 설립 이후 하이랜드 유럽은 6개의 펀드를 통해 총 37억 5천만 유로(약 5조 6천억 원)를 조달했으며, 80개 이상의 기업에 투자했습니다 .

주목할 만한 후원자 중 하나는 영국 정부의 경제개발은행인 **브리티시 비즈니스 뱅크(British Business Bank)**입니다. 이 은행은 펀드 VI에 6,500만 유로(약 820억 원)를 출자했습니다 . 펀드 VI는 시리즈 B부터 IPO 전 단계까지의 유럽 기술 기업들을 대상으로 하며, 데이터, AI, 소프트웨어 인프라, 사이버 보안, 핀테크, 컨슈머 테크 분야에 중점적으로 투자할 예정입니다 .

펀드 VI를 가능하게 한 '대박' 엑시트 4선

업계에서 'VC 유동성 위기'라 불릴 정도로 엑시트가 어려웠던 시기에 하이랜드 유럽이 기록적인 펀드를 조성할 수 있었던 데는 4건의 주요 포트폴리오 회사 엑시트가 결정적인 역할을 했습니다 :

1. 넥스띵크(Nexthink, 3조 원) – 스위스의 디지털 직원 경험(DEX) 플랫폼 기업으로, 2025년 10월 미국 사모펀드 비스타 에쿼티 파트너스(Vista Equity Partners)에 3조 원에 매각됐습니다. 하이랜드 유럽은 2016년 넥스띵크의 4,000만 달러 시리즈 B 라운드를 주도했습니다 .
2. 휴얼(Huel, 약 1조 원) – 영국의 식물성 대체식(영양식) 브랜드로, 2026년 3월 프랑스 식품 대기업 다논(Danone)이 약 1조 원에 인수하기로 합의했습니다 .
3. EGYM과 플레이리스트(Playlist, 7.5조 원 합병) – 두 회사 모두 하이랜드 유럽이 투자한 피트니스 기술 기업입니다. 이들은 7.5조 원 규모의 합병을 통해 차세대 피트니스 플랫폼을 구축했습니다 .
4. 벤딩 스푼(Bending Spoons, 나스닥 상장) – 에버노트(Evernote)와 미트업(Meetup) 등을 운영하는 이탈리아 모바일 앱 개발사가 나스닥에 상장하며 시가총액 18조 원 이상을 기록, 하이랜드 유럽에 큰 수익을 안겨줬습니다 .

최근 투자 동향과 포트폴리오 모멘텀

화려한 엑시트 외에도 하이랜드는 꾸준히 자금을 집행하고 있습니다.

• 언프레임(Unframe, 5천만 달러 시리즈 B) – AI 기반 플랫폼 업체인 언프레임은 하이랜드 유럽이 주도한 5천만 달러 규모의 시리즈 B 투자를 유치했으며, 출시 1년도 안 돼 총 계약 가치(TCV) 1억 달러를 돌파했습니다 .
• 워즈미스(Wordsmith) – 하이랜드 유럽이 투자를 주도했지만, 구체적인 라운드 규모는 독립적으로 확인되지 않았습니다.
• 에코로보틱스(Ecorobotix) – AI 기반 정밀 농업 스타트업으로, 하이랜드 유럽이 투자했으나 역시 구체적인 라운드 정보는 공개되지 않았습니다.

파트너 승진

펀드 VI 발표와 함께, 하이랜드 유럽은 헬레나 리처드슨(Helena Richardson)과 제이콥 번스타인(Jacob Bernstein)을 파트너(Partner)로 승진시켰습니다. 두 사람 모두 최근 엑시트 성과에 크게 기여한 핵심 투자자로 평가받습니다 .

유럽 기술 생태계에 주는 의미

많은 VC가 투자자들에게 자본을 제대로 회수해주지 못하고 있는 시장 상황에서, 하이랜드 유럽의 이번 행보는 매우 인상적입니다. 포트폴리오 회사들의 '종이 위의 가치'를 실제 현금 1조 원 이상으로 전환해 기록적인 규모의 후속 펀드를 조성했다는 점에서, 유럽 기술 기업들도 글로벌 수준의 경쟁력 있는 엑시트를 만들어낼 수 있다는 강력한 신호를 보냈습니다 .