우버·포니.ai, 유럽에 로보택시 2,000대 이상 투입한다

2026년 8월 14일, 우버(Uber)와 중국 자율주행 기업 포니.ai는 로보택시 파트너십을 대폭 확장한다고 발표했습니다. 이에 따라 2,000대 이상의 포니.ai 로보택시를 유럽 5개 도시에 배치할 계획이며, 이는 2026년 초 크로아티아 자그레브에서 시작된 상용 서비스를 기반으로 합니다. 회사 측은 구체적인 도시 이름이나 출시 일정을 공개하지 않았으며, 추후 단계적으로 발표하겠다고 밝혔습니다. 또한 이 파트너십은 중동 지역으로도 확장될 예정입니다.

이는 유럽에서 발표된 단일 로보택시 배치 계획 중 차량 대수 기준으로 가장 큰 규모입니다. 그렇다면 다른 주요 업체들은 유럽 시장에서 어떤 위치를 차지하고 있을까요? 2026년 중반 기준 주요 경쟁사들의 현황을 살펴보겠습니다.

유럽 로보택시 경쟁 구도

중국 자율주행 기업들은 라이드헤일링 파트너십을 통해 유럽 시장 진출에 가장 적극적인 반면, 미국 기업들과 전통 완성차 업체들은 유럽연합(EU)의 분열된 규제 속에서 좀 더 신중하게 움직이고 있습니다. 아직 어떤 회사도 유럽 전역에서 본격적인 상용 서비스를 운영하는 단계에는 이르지 못했습니다.

웨이모 (Waymo)

알파벳(Alphabet)의 자율주행 선두주자 웨이모는 주로 미국(오스틴, 샌프란시스코, 피닉스, 로스앤젤레스, 애틀랜타)에서 로보택시 서비스를 테스트 및 운영 중이며, 해외 진출 야망을 가지고 있습니다. 2026년 후반에는 리프트(Lyft) 플랫폼과 통합할 계획이지만, 아직 유럽 내 대규모 배치 계획은 공식 발표되지 않았습니다. 다만 웨이모는 2026년 6월 독일 자회사(Waymo Germany GmbH)를 설립하며 유럽 대륙의 규제 환경에 진입했습니다. 하지만 우버/포니.ai의 규모에 맞먹는 배치 계획은 아직 공개되지 않았습니다.

웨이라이드 (WeRide)

중국 자율주행 기업 웨이라이드는 유럽 내 입지를 빠르게 확장하고 있습니다. 2026년 8월, 덴마크 전기 모빌리티 운영사 그린모빌리티(GreenMobility)와의 파트너십을 통해 덴마크 시장에 진출하며 유럽 내 진출 국가를 6개국으로 늘렸습니다. 양사는 규제 승인을 조건으로 2027년 상반기까지 덴마크에서 웨이라이드 GXR 차량을 활용한 공공 로보택시 서비스를 시작하는 것을 목표로 하고 있습니다. 웨이라이드는 독일에서도 전략적 파트너십을 체결했으며, 스페인과 슬로바키아에서도 운영 중입니다.

리프트 (Lyft) + 바이두 (Baidu, Apollo Go)

리프트는 2025년 8월, 2026년부터 유럽에서 바이두와 협력하여 로보택시 서비스를 시작하겠다고 발표했으며, 이는 바이두의 유럽 자율주행 택시 시장 첫 진출을 의미합니다. 첫 단계는 독일과 영국에서 진행되며, 바이두의 전기 로보택시 RT6가 리프트 플랫폼을 통해 운영될 예정입니다. 물론 규제 승인을 받아야 합니다. 2025년 12월에는 우버와 리프트가 공동으로 바이두와 협력하여 영국에서 아폴로 고(Apollo Go) 차량의 자율주행 테스트를 시작했습니다. 리프트와 바이두는 향후 몇 년 안에 유럽 전역으로 수천 대 규모로 확장하는 것을 목표로 하고 있습니다.

폭스바겐 (Volkswagen)

폭스바겐은 2025년 4월 우버와 상용 로보택시 파트너십을 발표했고, 2023년 7월에는 자율주행 자회사 VW ADMT를 설립했습니다. 2026년 7월, 폭스바겐은 자회사 모이아(Moia)를 통해 함부르크에서 첫 번째 시범 로보택시 서비스를 시작했으며, 초기에는 최대 5대의 자율주행 ID. 버즈(ID. Buzz) 밴을 운영합니다. 하지만 본격적인 확장은 엄격한 규제 일정, 높은 하드웨어 비용, 독일 도로 교통법상 의무적인 안전 모니터 요건 등 상당한 과제에 직면해 있습니다. 폭스바겐은 2026년 4월부터 로스앤젤레스에서 우버와 함께 자율주행 미니버스 테스트도 진행 중이며, 2027년에는 완전 무인 운행을 목표로 하고 있습니다.

BMW

BMW는 중국 자율주행 기업 모멘타(Momenta)와 파트너십을 맺고 있습니다. 모멘타는 2026년 7월, 독일 연방자동차청(KBA)으로부터 독일 전역에서 레벨4 자율주행 테스트를 위한 승인을 받았습니다. 모멘타는 메르세데스-벤츠, 아우디, 폭스바겐과도 협력하고 있으며, 2025년 5월 우버와 별도의 로보택시 파트너십을 시작하여 2026년 뮌헨에서 서비스를 시작할 계획입니다. 그러나 BMW 자체적으로는 우버/포니.ai 계획 규모에 달하는 유럽 내 상용 로보택시 서비스를 아직 발표하지 않았습니다.

우버는 단일 파트너에 베팅하지 않는다

우버는 여러 업체와 동시에 관계를 구축하고 있습니다. 포니.ai 및 폭스바겐과 함께, 우버는 2026년 6월 이스라엘 AI 기업 오토브레인스(Autobrains) 및 엔비디아(NVIDIA)와 함께 뮌헨을 위한 공동 로보택시 프로그램을 발표했고, 닛산(Nissan) 및 웨이브(Wayve)와 함께 2026년 말 도쿄 시범 서비스를 목표로 한 로보택시 협력을 발표했으며, 뮌헨에서 모멘타와 별도의 레벨4 테스트 파트너십도 진행 중입니다. 이러한 다중 파트너 전략은 우버가 단일 자율주행 파트너에 의존하기보다는 '어그리게이터(aggregator) 플랫폼'으로 자리매김하려는 의도로 풀이됩니다.

결론

우버-포니.ai의 확장 계획은 차량 대수(2,000대 이상) 기준으로 유럽에서 발표된 단일 로보택시 배치 계획 중 최대 규모입니다. 중국 기업들(포니.ai, 웨이라이드, 바이두)이 라이드헤일링 파트너십을 통해 유럽 시장 진출에 가장 적극적인 반면, 전통 완성차 업체(폭스바겐, BMW)와 미국 업체(웨이모, 리프트)는 분열된 EU 규제 속에서 보다 신중하게 접근하고 있습니다. 아직 어떤 회사도 유럽 전역에서 본격적인 상용 서비스를 운영하는 단계에는 이르지 못했습니다.