美 대사조차 ‘테러’라 부른 쿠스라 포위전…이스라엘군은 ‘쇼’만 했다

2026년 8월, 이스라엘 정착민 무리가 서안지구(West Bank) 쿠스라(Qusra) 마을의 팔레스타인 가옥 세 채를 포위해 수도와 전기를 끊고 모든 출구를 차단했습니다. 이 대치는 며칠간 지속됐고, 주이스라엘 미국 대사 마이크 허커비(Mike Huckabee)가 가해자들을 '이스라엘 테러리스트'라고 부르며 '끔찍한 테러 행위'라고 극히 이례적인 비난을 쏟아냈습니다. 그러나 이스라엘군의 대응은 늦고 제한적이었으며 '부족하다'는 비판이 널리 제기되면서, 점령지 서안지구에서 정착민 폭력을 둘러싼 미국의 외교적 압력이 실제로 얼마나 효과가 있는지에 대한 의문이 커지고 있습니다.

허커비가 한 말 – 하지만 하지 않은 말

포위 사태 닷새째인 8월 13일, 허커비는 엑스(X, 옛 트위터)에 올린 글에서 정착민들의 행동이 '역겹다'며 이스라엘 당국에 개입을 요청했다고 밝혔습니다. 그는 관련자들을 '이스라엘 테리스트'라고 명시적으로 지칭했는데, 미국이 보통 팔레스타인 무장세력에게 사용하는 용어입니다. NPR은 역사적으로 이스라엘 정착촌을 강력히 지지해온 대사로서는 '이례적으로 강한' 비판이라고 평가했습니다.

하지만 허커비의 규탄에는 중요한 단서가 있었습니다. 그는 이번 특정 사건을 비난하면서도 **더 넓은 정착민 운동과 이스라엘군(IDF)**을 옹호했으며, 군이 포위를 해제하는 데 닷새나 실패한 점에 대해서는 비판하지 않았습니다. 이중적인 태도, 즉 한 사건에 대해 날카로운 발언을 하면서도 전반적인 정책은 바꾸지 않는 모습은 이후 상황이 전개되면서 그 의미가 드러났습니다.

이스라엘군의 대응: 타임라인

이스라엘군(IDF)의 대응은 주저하고 모순적이었습니다.

• 14일차(일요일수요일, 8월 9~12일): 정착민들이 도로를 막고 수도와 전선을 끊었으며 가옥 밖에 텐트를 쳤습니다. 이스라엘 보안군이 처음에는 정착민들과 충돌했지만 곧 철수해 가족들을 포위된 채로 남겨두었습니다. 한 주민은 식량이 바닥나기 시작해 앞으로 이삼일분만 남았다고 보고했습니다.
• 5일차(목요일, 8월 13일): 허커비 대사의 공개 성명 이후, IDF는 추가 병력을 보내고 팔레스타인 가옥 내부에 진지를 구축했으며 '불법 전초기지 두 곳'을 해체하고 이스라엘인 한 명을 구금했다고 밝혔습니다.
• 6일차(금요일, 8월 14일): 군사 작전에도 불구하고 포위는 계속됐습니다. 식량을 전달하려던 평화 운동가들은 이스라엘군에 의해 저지되었습니다. 쿠스라 마을 이장 압둘 아짐 와디(Abdul Azim Wadi)는 IDF의 대응을 '그냥 쇼'라고 평가하며, 마을에서 이전에도 비슷한 형식적인 작전이 아홉 번이나 있었지만 결과는 없었다고 지적했습니다. BBC는 군사 작전 중 약 12가구의 팔레스타인 가구에 집을 비우라는 명령이 내려졌다고 보도했습니다.

더 넓은 맥락: 확대되는 정착민 폭력

쿠스라 포위 사태는 단독 사건이 아닙니다. 국제앰네스티는 이를 점령지 서안지구에서 발생한 '국가가 뒷받침하는 정착민 폭력의 끝없는 확대'의 일부라고 불렀습니다. 유엔은 15명의 팔레스타인 주민이 '공포 상태'에 갇혔으며, 정착민들이 강제 이주를 위해 수도와 전기선을 끊었다고 밝혔습니다.

이 사건은 추세를 강조하는 다른 상황들과 함께 전개되었습니다. 예를 들어, 제닌(Jenin)에서 이스라엘군이 구호품 접근을 차단한 급습 작전이 있었고, 군대가 쿠스라에 파견된 같은 날 이스라엘은 서안지구 다른 곳에서 상징적인 정착촌을 다시 열었습니다. 2023년 말 이후로 정착민 폭력은 서안지구 전역에서 급증했으며, 현재 점령지에는 50만 명 이상의 정착민이 300만 명의 팔레스타인인 사이에 살고 있습니다.

미국의 외교적 압력: 말 대 행동

허커비의 이례적으로 강한 언어는 어조에서 뚜렷한 변화를 의미했지만, 실질적인 영향은 제한적이었습니다. IDF의 개입은 여러 날의 무대책 끝에 이루어졌으며 널리 부적절하다는 비판을 받았습니다. 네타냐후 총리는 쿠스라 상황에 대해 언급하지 않았고, 미국 대사관은 자신들의 역할을 '조정'으로 설명했을 뿐, 제재를 부과하지는 않았습니다.

쿠스라 포위 사건은 미국의 외교적 질책과 현장에서의 실제 집행 사이에 지속적인 간극이 있음을 보여줍니다. 정착민 폭력은 거의 억제되지 않은 채 계속되고 있습니다. 세 채의 가옥에 갇힌 가족들에게 '테러'라는 꼬리표는 줄어드는 식량, 끊긴 수도관, 그리고 마당에 여전히 서 있는 텐트에 대해 아무것도 바꾸지 못했습니다.