사우디 원유 수출, 페르시아만과 홍해 사이 전략적 딜레마…위성 사진과 AIS 꺼진 암막 유조선이 만든 데이터 공백

사우디아라비아가 원유 수출을 둘러싸고 극명하게 대비되는 두 가지 전략을 동시에 펼치고 있다는 사실이 위성 사진과 선박 추적 데이터를 통해 드러났다. 한쪽에서는 페르시아만 주에이마(Ju'aymah) 항에서 초대형 유조선(VLCC) 선적을 조심스럽게 재개하는 한편, 다른 쪽 홍해 얀부(Yanbu) 항에서는 후티(Houthi) 반군의 봉쇄를 피하기 위해 유조선들이 선박자동식별장치(AIS)를 모두 끄고 '암막(Dark)' 운항을 강행하고 있다. 이 '두 개의 전선'은 글로벌 원유 시장에 심각한 데이터 블라인드를 초래하며 사우디의 전략적 딜레마를 여실히 보여준다.

페르시아만 주에이마: 한 달 만의 위성 포착, 그러나 '들쭉날쭉' 재개

• 8월 12일, EU 코페르니쿠스(Copernicus) 센티넬-2(Sentinel-2) 위성이 사우디 최대 원유 수출단지인 라스 타누라(Ras Tanura)의 해상 선적 시설인 주에이마에서 초대형 유조선 한 척을 포착했다. 이는 거의 한 달 만에 처음 있는 일이다.
• 앞서 6월 25~26일에는 사우디 국영 해운사 바흐리(Bahri) 소속 VLCC 2척이 센티넬-1 레이더 위성에 포착되며 라스 타누라 해상 터미널에서 4개월 만에 선적을 재개한 바 있다. 이는 6월 17일 미·이란 간 합의로 호르무즈 해협이 재개방된 직후였다.
• 그러나 7월 중순부터 이란이 호르무즈 해협에서 유조선 공격을 재개하면서 페르시아만 선적은 다시 급감, 7월 15일에는 사우디 페르시아만 터미널에 단 1척의 유조선만이 정박한 것으로 나타났다.
• 8월 12일의 신규 포착은 약 한 달 간의 공백 후 페르시아만 루트를 조심스럽게 재테스트하는 세 번째 시도로 해석된다.

얀부항: AIS를 모두 끄다

• 7월 21일, 후티 반군이 사우디아라비아에 대한 공식적인 해상 봉쇄를 선언하고 선사들에 "사우디 항구에 기항하는 선박은 표적이 될 수 있다"는 이메일을 발송했다.
• Reuters 보도에 따르면, 8월 12일 기준으로 최근 몇 주간 얀부에서 이뤄진 모든 원유 선적은 AIS 트랜스폰더를 꺼둔 상태로 진행되어 표준 해상 추적 시스템에서 완전히 사라졌다.
• 위성과 AIS의 괴리: 8월 3일 촬영된 위성 사진에는 얀부에 VLCC 5척이 동시에 정박해 있어 봉쇄 이후 최대 혼잡일을 기록했지만, 이 중 단 한 척도 AIS 신호를 송출하지 않았다. 7월 26일까지 얀부에는 정박 중인 '암막' 유조선이 11척, 대기 중인 암막 유조선이 3척에 달했다.

데이터 추정치의 '삼중주': 누구의 말을 믿어야 하나?

암막 운항으로의 전환은 주요 추적 업체 3곳의 데이터를 완전히 무너뜨렸다. 같은 시점의 얀부 선적량을 두고 세 회사의 추정치가 극명하게 갈렸다.

데이터 소스	8월 3일 주간 얀부 추정치	전주 대비 변화
Vortexa	238만 bpd	271만 bpd에서 감소
Kpler	178만 bpd	404만 bpd에서 급감
AXSMarine	85만 bpd (일부는 42만 bpd에서 증가)	가시적 선적 최소 30% 감소

Reuters는 IEA, OPEC, 트레이더들이 사용하는 이 같은 엇갈린 수출 추정치가 암막 유조선 운항이 글로벌 석유 공급 데이터에 심각한 '사각지대'를 만들고 있음을 보여준다고 지적했다. Vortexa는 대체 방법을 통해 더 많은 암막 활동을 포착하는 반면, Kpler와 AXSMarine은 가시적인 감소폭을 더 크게 나타내고 있다.

동서 파이프라인의 피벗과 역전

• 2026년 3월 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄하자, 사우디는 동서 파이프라인(Petroline)을 통해 얀부로 원유 흐름을 급속히 전환, 3월 28일에는 최대 용량인 일산 700만 배럴(bpd)에 도달했다.
• 얀부 선적량은 2월 일평균 약 140만 배럴에서 3월 말 약 460만 배럴로 폭증했으며, 대부분 아시아行이었다.
• 6월에는 사우디 해상 원유 수출의 무려 92%가 얀부 단일 항구를 통해 이뤄졌다.
• 그러나 후티의 홍해 봉쇄가 이 홍해 생명줄을 조이면서, 리야드는 추가로 일산 200만 배럴 규모의 파이프라인 증설을 검토하고 있으며, 이집트 수메드(Sumed) 파이프라인과 수에즈 운하를 통한 대체 경로도 모색 중이다.

후티의 공격과 유조선들

• 8월 5일, 사우디 국적 유조선 NCC WAFA가 얀부 인근 해상에서 피격당했다. 이 선박은 얀부에서 지잔(Jizan)으로 향하는 국내 연안 항로를 운항 중이었으며, 7월 19일부터 AIS를 끄고 '암막' 상태였다. 이는 후티가 바브엘만데브 해협 요충지 너머까지 타격 범위를 확장했음을 보여준다.
• 7월 27일, 후티가 홍해 연안 사우디 석유 시설을 공격하면서 바브엘만데브 해협을 통과하는 선박 통행량이 급감했다.
• 자잔(Jazan) 정유공장은 예멘 국경 인근 홍해 연안에 위치해 후티의 공격 범위 내에 있으며 반복적인 표적이 되고 있다.

수에즈 운하로의 북쪽 우회

• 7월 21일, 중국과 인도로 향하던 사우디 원유를 실은 유조선 3척이 홍해에서 U턴하여 바브엘만데브 해협을 통과하는 대신 수에즈 운하 방향으로 향했다.
• 7월 22일까지 홍해에서 5척의 유조선이 항로를 변경했으며, 그중 2척은 수에즈를 새로운 목적지로 신호했다.
• 그 결과, 이집트 지중해 항구인 시디 케리르(Sidi Kerir)의 원유 수출이 8월에 일평균 약 230만 배럴로 전월 대비 두 배 이상 급증했으며, 압도적 다수가 이 경로로 우회된 사우디 원유였다.

전략적 기로: 리야드는 호르무즈 재개를 시험 중인가?

이러한 이중적 움직임은 리야드가 홍해 경로가 후티의 공격을 받는 상황에서도 호르무즈 해협을 통한 페르시아만 선적 재개를 매우 조심스럽게 테스트하고 있음을 강력히 시사한다.

• 사우디는 미·이란 합의 이후인 6월 17일부터 7월 2일 사이에 호르무즈 해협을 통해 약 3,400만 배럴의 원유를 운송했으며, 이는 전시 물량의 두 배가 넘는 수치였다.
• 그러나 7월 중순 이란이 유조선 공격을 재개하면서 페르시아만 선적은 다시 붕괴되었다.
• 8월 12일 주에이마 항의 초대형 유조선은 홍해 경로가 후티의 공격으로 더욱 위험해지는 가운데, 리야드가 호르무즈 해협의 안전성을 재확인하려는 6월 이후 세 번째이자 가장 신중한 시도로 평가된다.

결론: 사우디아라비아는 두 개의 마비된 해양 요충지 사이에 끼어 있다. 페르시아만 항로는 호르무즈에서 이란의 주기적 공격에, 홍해 항로(얀부)는 후티의 체계적 봉쇄에 직면해 있다. 그 결과 리야드는 잠정적인 페르시아만 선적 재개, 완전한 암막 운항으로의 전환, 수에즈/수메드를 통한 급증하는 우회, 파이프라인 증설 검토 등 복합 전략(헤징)을 구사하고 있다. 하지만 이는 글로벌 원유 추적 시스템을 심각하게 마비시켜 사우디의 실제 수출 물량을 그 어느 때보다 불확실하게 만들었다.