X, 후티 반군 대변인 야히야 사리 계정 정지…홍해 상선 공격 사망자 발생 후 강경 대응

소셜 미디어 플랫폼 X(트위터)가 예멘의 이란 지원 무장 세력인 후티 반군의 군사 대변인 야히야 사리(Yahya Saree)의 계정을 8월 13일 정지했다고 주요 외신들이 보도했다 . X 측은 플랫폼 규정 위반을 이유로 들었지만, 구체적인 위반 항목은 밝히지 않았다 . 사리 대변인의 계정 페이지에는 '계정이 정지되었습니다. X는 X 규정을 위반하는 계정을 정지합니다'라는 안내 문구만 표시되고 있다 .

이번 계정 정지는 후티 반군이 홍해 상선을 공격해 사망자가 발생한 지 불과 사흘 만에 이뤄졌다. 8월 11일, 후티 반군은 바브엘만데브 해협(Bab el-Mandeb strait)에서 이집트 국적 화물선 '티하마(Tihamah)'호를 향해 더블탭 미사일 공격을 감행했다 . 첫 번째 미사일 공격으로 선원 4명(파키스탄인 3명, 인도네시아인 1명)이 사망했고 , 이후 구조 활동에 나선 예멘 정부 측 민족 저항군 소속 구조대원 2명이 두 번째 미사일에 추가로 희생되면서 총 6명이 목숨을 잃었다 . 또한 10명이 부상을 입었다 . 이는 지난 2월 28일 이란-미국 간 갈등이 격화된 이후, 후티 반군의 상선 공격으로 처음 발생한 사망 사례다 .

야히야 사리는 누구인가?

야히야 사리는 예멘의 군 장교로, 2018년부터 후티 반군(안사르 알라)의 공식 군사 대변인을 맡아왔다 . 그는 주로 알마시라 TV(Al-Masirah TV), 텔레그램(Telegram) 채널, 그리고 X 계정을 통해 후티 반군의 공식 성명을 발표해왔다 . 이번에 정지된 그의 X 계정은 12만 1천 명이 넘는 팔로워를 보유하고 있었으며 , 후티 반군의 군사 작전을 대외적으로 알리는 핵심 창구 역할을 해왔다 .

사리 대변인의 역할: 후티 공격의 '확성기'

사리 대변인은 X 계정을 통해 후티 반군의 각종 군사 활동을 공식적으로 발표하고 그 책임을 주장해왔다 . 그가 주로 발표한 내용은 다음과 같다:

• 홍해 및 바브엘만데브 해협에서의 미사일 및 드론 공격
• 사우디아라비아 내 주요 기반 시설 공격, 예를 들어 7월 아브하 국제공항(Abha International Airport)을 겨냥한 미사일 공격
• 사우디아라비아 유조선을 대상으로 한 '해상 항행 금지' 조치 위반 주장과 공격
• 마리브(Marib) 지역 인근에서 사우디가 지원하는 예멘 정부군을 표적으로 한 공격

특히 최근 몇 주 사이 그는 사우디 유조선 'NCC GHAZAL'호에 대한 미사일 공격을 주장하며 후티 반군이 자체적으로 선포한 '사우디 선박 해상 항행 금지' 조치를 집행했다고 밝혔다 . 또한 같은 이유로 사우디 유조선 '엔셀리아(Encelia)'호와 '라일라(Layla)'호도 공격했다고 주장했다 .

반복된 제재 패턴

이번은 X가 사리 대변인의 계정에 대해 조치를 취한 첫 번째 사례가 아니다. 그의 계정은 2025년 4월에도 한 차례 정지된 바 있다 . 당시 그는 백업 계정을 보유하고 있었으며, 후티 관계자들은 주 계정의 복구를 위해 노력 중인 것으로 알려졌다 .

X의 이용약관 보고서에 따르면, 플랫폼은 '테러 조직, 폭력 공격 가해자 및/또는 이들과 연계되어 불법 활동을 조장하는 개인'에 속하는 계정을 정지하는 정책을 명시하고 있다 . 또한 '표적 폭력 위협' 등을 포함한 유해 위반 행위에 대해서도 계정을 정지한다 .

사리 대변인 외에도, X는 후티 세력에 대한 광범위한 제재를 지속해왔다. 2024년 3월에는 사리 대변인의 영어 및 아랍어 계정을 비롯해 후세인 알-에지(Hussein Al-Ezzi) 전 외무차관, 알마시라 채널 등 여러 후티 지도자 계정에서 블루 인증 배지를 제거했다 . 같은 해 2월, 미국이 후티 반군을 테러 조직으로 재지정한 이후에는 후티와 관련된 여러 계정을 정지하기도 했다 .

격화되는 중동 해상 위기

이번 X의 계정 정지는 후티 반군의 군사 활동이 급격히 확대되는 상황에서 이뤄졌다.

바브엘만데브 해협 참사에 더해, 후티 반군은 지난 7월 사우디 남부 아브하 국제공항에 미사일을 발사하며 수년간 이어져 온 국경 지역의 상대적 평화를 깨뜨렸다 . 또한 자체 선언한 '사우디 선박 해상 항행 금지' 조치를 통해 사우디아라비아에 대한 해상 봉쇄를 강화하고 있으며, 이는 홍해 해운 전반을 위협하고 있다 .

한편, 8월 11일 같은 날 미군은 오만만(Gulf of Oman)에서 이란의 항구 봉쇄를 뚫고 항해를 시도하던 컨테이너선에 발포하는 등 이란과 연결된 광범위한 해상 위기가 함께 전개되고 있다 .

X가 홍해에서 첫 민간인 사망자가 발생한 지 불과 사흘 만에 후티 반군의 주요 선전 채널이었던 사리 대변인의 계정을 정지한 것은, 반군의 실시간 군사 작전 방송 능력을 차단하려는 의도로 풀이된다.

참고: 사우디아라비아의 14개국 해군 연합 결성에 대한 구체적인 정보는 확인되지 않았습니다.