볼러링의 2연패 달성…하지만 진짜 승부는 TV 중계권에서 벌어졌다

2026 투르 드 프랑스 펨은 데미 볼러링(Demi Vollering, FDJ United-Suez)이 대회 사상 최초로 2회 우승(2023년·2026년)을 차지한 스포츠적 쾌거를 남겼지만, 자전거 밖에서 벌어진 치열한 논쟁으로 더욱 기억에 남을 대회가 되었습니다. 볼러링은 니스에서 열린 최종 스테이지에서 콜 데즈(Col d'Eze) 4차 등반 중 단독 어택을 성공시키며 라이벌 카시아 니에비아도마-피니(Kasia Niewiadoma-Phinney, Canyon//SRAM)를 따돌리고 프롬나드 데 장글레(Promenade des Anglais)까지 혼자 질주, 종합 1위를 확정지었습니다 . 총 주행 거리 1,174.7km, 기록 시간은 30시간 54분 51초였습니다 . 엘리사 롱고 보르기니(Elisa Longo Borghini, UAE Team L'IMAD)가 4분 39초 차로 종합 3위에 올랐습니다 .

‘3/9’ 중계가 불러온 분노

이번 대회 최대 논란은 제한적인 생중계였습니다. 주관 방송사인 프랑스 텔레비지옹(France Télévisions)과 주최 측 ASO는 9개 스테이지 중 단 3개(1·5·9구간)에만 전 구간(start-to-finish) 중계를 적용했습니다 . 나머지 6개 구간은 하루 2~3시간만 생중계되어, 시청자들은 주요 공격이나 사고 장면을 놓칠 수밖에 없었습니다 .

반응은 즉각적이고 강력했습니다.

• **TNT 스포츠 진행자 올라 셰나위(Orla Chennaoui)**는 “정말 화가 난다(pissed off)”며 “여성 레이스에 대한 예의가 아니다”고 맹비난했습니다 .
• 여성 펠로톤을 대표하는 독립 단체 **사이클리스트 얼라이언스(TCA)**는 “여성 사이클 최대 대회에서 부분 중계는 더 이상 충분하지 않다”고 선언했습니다 .
• **사이클링 위클리(Cycling Weekly)**는 사설 1면에 “부분 중계로는 충분하지 않다”는 표제를 실었습니다 .
• **UCI(국제사이클연맹) 회장 다비드 라파르티앙(David Lappartient)**은 공개적으로 전 구간 풀 중계를 요구하며 이를 대회 확대와 함께 최우선 과제로 삼았습니다 .

흥미로운 점은 국제 방송사들이 이 공백을 메웠다는 사실입니다. 독일의 **유로스포츠(Eurosport)**와 미국의 **피콕/NBCSN(Peacock/NBCSN)**은 9개 전 구간을 처음부터 끝까지 생중계했습니다 . 이는 제한이 기술적 문제가 아니라 ASO와 프랑스 텔레비지옹의 제작·예산 결정이었음을 보여줍니다.

마리옹 루스의 신중한 행보

레이스 디렉터 마리옹 루스(Marion Rousse)는 중계 확대 필요성에 공감하면서도 신중한 어조를 유지했습니다. 그녀는 풀 중계가 “진지하게 고려되고 있다”며 “여성 선수들이 그럴 자격이 있다”고 말하는 동시에, “일을 서두르지 않는다”고 경고했습니다 . 루스는 프랑스 텔레비지옹과 이 문제를 광범위하게 논의했으며, 방송 패키지를 대회 확대와 함께 점진적으로 키워나가는 것이 목표라고 밝혔습니다 . 코스 난이도에 대해서도 그녀는 남성 투르를 그대로 따라가기보다는 지속 가능한 수준의 점진적 강화를 선호하는 것으로 알려졌습니다 .

‘9일 vs 14일’ 대회 기간 논쟁

선수, 은퇴 선수, 팀 감독들은 대회를 9일에서 14일로 확대해야 한다는 목소리를 높였습니다.

• 프랑스 기대주 **세드린 케르바올(Cédrine Kerbaol)**은 “더 긴 대회를 매우 기쁘게 받아들일 것”이라고 말했지만, 팀 동료들은 같은 의견이 아니라고 인정했습니다 .
• 전 세계 챔피언 **안네미크 판 플뢰턴(Annemiek van Vleuten)**은 “투르 드 프랑스는 여성에게 가장 힘든 스테이지 레이스여야 한다. 14일로 늘리면 진정한 의미의 그랜드 투어가 될 것”이라고 주장했습니다 .
• NOS 해설가이자 암스텔 골드 레이스 디렉터인 **톰 뒤물랭(Tom Dumoulin)**은 “펠로톤 전체, 여성 사이클 전반이 그럴 준비가 됐다. 그래야 진정한 그랜드 투어가 될 것”이라고 힘을 보탰습니다 .

UCI 회장 라파르티앙은 “앞으로 더 많은 스테이지가 생길 것”이라고 밝혔지만 , ASO는 2027년 이후 10개 구간 이상 확대에 대한 공식 약속을 내놓지 않았습니다. 2026년 대회는 여전히 9일 일정으로 마무리되었습니다 .

기록적 시청률, 풀 중계 정당성 높이다

방송 논란 속에서도 2026년 대회는 기록적인 시청률을 기록하며 더 큰 투자의 필요성을 뒷받침했습니다.

• 프랑스 내 2,320만 명이 대회를 1분 이상 시청했습니다 .
• 프랑스 2, 3채널에서 9개 스테이지 평균 **시청률 32.9%**를 기록하며 역대 최고를 경신했습니다 .
• 오프닝 스테이지는 프랑스 2에서 217만 명이 시청, 남성 투르 오프닝 시청자의 약 80%에 달했습니다 .
• 몽벤투(Mont Ventoux) 스테이지는 최고 510만 명이 시청하며 시청률 41.5%를 기록했습니다 .
• 호주 SBS는 남녀 투르 합산 615만 명의 총 TV 도달률을 보고했습니다 .

재정적 압박과 팀 예산 격차

상업적 호황이 모든 팀에 혜택을 주는 것은 아닙니다. 페닉스-프리미어 테크(Phenix-Premier Tech) 팀 매니저 필립 로드호프트(Philip Roodhooft)는 “모든 논리에 반하는 수준의 연봉이 지급되고 있다”며 여성 사이클의 경제적 부담을 경고했습니다 . SD 워크스-프로타임(SD Worx-Protime)이나 FDJ-수에즈 같은 상위 팀과 나머지 팀 간의 재정 격차는 여전히 크며, 대회 기간이 길어질수록 중소 팀의 물류·인건비 부담은 가중될 수 있습니다 .

남은 과제: ASO의 10구간 확대 불투명

ASO는 2027년 이후 10번째 스테이지 추가를 공식 약속하지 않았습니다. UCI 회장 라파르티앙은 “앞으로 더 많은 스테이지가 있을 것”이라는 막연한 약속만 했을 뿐 , ASO 차원의 공식 입장은 없습니다. 마리옹 루스의 “서두르지 않겠다”는 신중한 발언은 ASO의 점진적 확대 전략을 반영합니다. 대회는 2024년 8개에서 9개 구간으로 늘어난 바 있으며, 10개 구간 이상으로의 확대는 개최 도시, 프랑스 텔레비지옹, 참가 팀들의 대규모 물류·예산 협의가 필요한 사안입니다 . 2026년 대회는 9일 일정과 부분 중계 체제로 마무리되었고, 이 두 가지 논란은 여전히 해결되지 않은 채 다음 대회로 넘어가게 되었습니다.