유럽 마지막 국영 항공사 TAP, 루프트한자와 에어프랑스-KLM 중 누구 품에?

포르투갈의 국영 항공사 TAP 에어 포르투갈의 민영화 경쟁이 막바지에 접어들었습니다. 유럽 양대 항공 그룹인 루프트한자 그룹과 에어프랑스-KLM이 지난 7월 29일, 포르투갈 국영 지주회사인 파르푸블리카에 각각 TAP의 소수 지분 인수를 위한 본입찰을 제출했습니다.

TAP은 유럽에서 몇 안 남은 독립 국적 항공사 중 하나로, 이번 인수전은 유럽 항공 업계의 판도를 바꿀 중요한 분수령으로 평가받고 있습니다. 앞서 인터내셔널 에어라인스 그룹(IAG)이 경쟁에서 중도 이탈하면서 두 그룹의 대결로 압축됐습니다.

입찰 내용

포르투갈 정부는 TAP의 지분 44.9%를 전략적 항공사 파트너에 매각할 계획이며, 추가로 5%는 TAP 직원들에게 배정할 예정입니다.

• 에어프랑스-KLM은 44.9%에서 최대 49.9%의 지분을 인수하는 것을 목표로 하고 있습니다. 그룹은 여객, 화물, 마일리지 프로그램, 정비(MRO) 등 사업 전반을 아우르는 포괄적인 장기 계획을 제시했다고 밝혔습니다.
• 루프트한자 그룹은 초기 소수 지분 인수를 제안했지만 정확한 지분율은 공개하지 않았으며, 시간이 지남에 따라 지분을 확대할 수 있는 경로를 시사했습니다. 루프트한자는 이번 투자가 TAP의 지속 가능한 미래를 보장하기 위한 장기 파트너십 구축을 목표로 한다고 설명했습니다.
• 양측 모두 제안의 구체적인 금액은 공개하지 않았습니다.

전략적 비전: 두 항공사의 구체적 청사진

에어프랑스-KLM: 리스본을 남유럽의 관문으로

에어프랑스-KLM은 TAP의 강력한 브라질 및 포르투갈어권 아프리카 노선을 활용해 리스본을 유럽과 남미를 연결하는 남유럽의 핵심 허브로 육성하는 데 주력하고 있습니다. 그룹이 제시한 주요 약속은 다음과 같습니다:

• TAP의 브랜드, 본사, 리스본 기반 운영 유지
• TAP의 개별 정체성을 유지하면서 에어프랑스-KLM 그룹 네트워크에 통합
• 리스본을 그룹의 '유일한' 남유럽 허브로 포지셔닝하고, 미주와 아프리카 연결성 확대
• 에어프랑스 인더스트리 KLM 엔지니어링 & 메인터넌스와의 기존 파트너십을 바탕으로 포르투갈 내 MRO(항공기 정비·수리·개조) 역량 개발

에어프랑스-KLM의 벤저민 스미스 CEO는 TAP이 그룹의 멀티 허브 전략에 완벽하게 부합하며, 리스본 운영을 강화하고 포르투 등 다른 도시의 연결성을 함께 발전시키겠다고 공개적으로 밝힌 바 있습니다.

루프트한자 그룹: 대서양 노선 확장과 산업적 약속

루프트한자 그룹 역시 리스본 허브 유지와 TAP의 브랜드·운영 보존을 약속했습니다. 다음 두 가지 강점이 루프트한자의 경쟁력을 높여줍니다:

• 이미 진행 중인 구체적인 산업 투자: 루프트한자 테크닉은 포르투 남쪽 산타 마리아 다 페이라에 5만 5천 제곱미터 규모의 정비 허브 건설에 착수했습니다. 이는 수억 유로 규모의 투자로, 2027년 말 가동을 목표로 하며 최대 700개의 항공 일자리를 창출할 것으로 예상됩니다. (총 투자액은 2억 2760만 유로로 알려졌습니다)
• 얼라이언스 소속 일치: TAP은 이미 스타얼라이언스 회원사이므로, 루프트한자의 생태계로의 통합이 다른 경쟁자보다 훨씬 수월합니다.

루프트한자는 TAP을 활용해 남대서양 노선 접근성을 강화하고, 스위스, 오스트리아 항공, 브뤼셀 항공 등 기존 자회사 네트워크를 보완한다는 구상입니다.

포르투갈 정부의 결정 일정

• 2025년 7월: 포르투갈 정부가 오랫동안 지연됐던 TAP 민영화를 재개하며 44.9% 지분 매각을 발표
• 2025년 11월: 루프트한자와 에어프랑스-KLM이 공식적으로 참여 의사를 표명
• 2026년 4월 2일: 두 그룹이 예비입찰(非구속적 제안)을 제출(IAG도 포함)
• 2026년 4월 23일: 포르투갈 정부, 에어프랑스-KLM과 루프트한자에 본입찰 참여 공식 초청
• 2026년 7월 29일 (마감일): 두 입찰자가 최종 본입찰서 제출
• 2026년 9월 초: 전체 절차 마무리 예상. 본입찰 마감 후 수주 내 최종 결정이 발표될 전망입니다.

가격보다 중요한 승패의 변수들

포르투갈의 미겔 핀투 루즈 인프라 장관은 이번 선택이 '전략적 결정'이며, 입찰 가격 이상의 요소가 고려된다고 명확히 밝혔습니다. 82페이지 분량의 입찰 조건서(카데르누 드 엉카르구스)에는 승자를 결정할 주요 비가격 기준이 명시되어 있습니다:

• 리스본(LIS) 및 포르투(OPO) 공항의 허브 전략: 성장 계획, 연결성, 슬롯 사용 방식 포함. 입찰자는 리스본뿐만 아니라 포르투, 파루, 아조레스 제도, 마데이라 등 포르투갈의 9개 다른 공항에서의 TAP 운영 강화 계획을 제시해야 합니다.
• 아조레스 및 마데이라 연결: 포르투갈 국내 노선 보호
• 포르투갈 디아스포라 및 포르투갈어권 국가(브라질, 앙골라, 모잠비크, 카보베르데 등)와의 연결 강화
• 기단(機群) 및 고용 약속: TAP의 일자리 유지 및 노동력 보호
• 거버넌스 및 경영 자율성: 인수자가 어느 정도의 운영 통제권을 원하고 TAP이 얼마나 독립성을 유지할지
• 포르투갈 내 산업 투자: 루프트한자의 MRO 허브는 이 분야에서 이미 구체화된 약속이며, 에어프랑스-KLM도 포르투갈 내 MRO 투자 계획을 밝혔습니다.
• 규제 및 경쟁 당국 이슈: 에어프랑스-KLM의 경우 파리(CDG)와 암스테르담에서 TAP과 허브 네트워크가 겹쳐 반독점 규제 심사를 더 엄격히 받을 수 있는 반면, 루프트한자는 노선 맵이 더 보완적이어서 EU 경쟁 당국의 승인이 상대적으로 수월할 수 있습니다.

입찰 조건서는 또한 모든 인수자가 항공사의 본사, 주요 허브, 대부분의 정비 일자리를 리스본에 유지하도록 의무화하고 있습니다. 두 거대 항공 그룹의 치열한 경쟁 속에서, 포르투갈 정부의 최종 선택은 유럽 항공업계의 미래 지형도를 그리는 중요한 이정표가 될 전망입니다.