구글 딥마인드, 노벨상 알파폴드팀 해체… 제미나이 중심 전략 전환

해체 과정: 지난 1년간 어떻게 진행됐나

• 연구진 재배치. 알파폴드 논문의 원저자 대부분은 지난 1년 동안 다른 부서로 재배치됐다 . 이들은 제미나이 LLM 기반 프로젝트뿐만 아니라 효소 설계, 핵융합, 유전체학, AI 코딩 등 다양한 분야로 이동했다 .
• 알파벳 내 이동. 일부 팀원은 알파벳(Alphabet)의 신약 개발 자회사인 아이소모픽 랩스(Isomorphic Labs)로 옮겼다 .
• 핵심 인력 이탈. 2026년 6월, 2024년 노벨 화학상 수상자 존 점퍼가 9년 만에 딥마인드를 떠나 앤트로픽에 합류한다고 발표했다 . 이후 알파폴드 공동저자 조나스 아들러(Jonas Adler)와 알렉산더 프리첼(Alexander Pritzel)도 그를 따라 앤트로픽으로 이직했다 . 전체적으로 알파폴드 논문의 딥마인드 풀타임 원저자 중 거의 4분의 1이 회사를 완전히 떠난 것으로 파악된다 .

제미나이 전환이 딥마인드의 과학적 사명에 미치는 영향

• 특화에서 범용으로. 딥마인드는 제미나이 기반 AI 에이전트가 생물학, 화학, 물리학, 재료과학 전반에 걸쳐 과학적 발견을 더 효과적으로 자동화하고 가속화할 수 있을 것으로 기대한다 .
• 알파폴드 자체는 계속 유지. 2억 개 이상의 단백질 구조를 포함하는 알파폴드 데이터베이스와 기술 자체는 계속 사용 가능하다. 이번 조치는 제품 자체를 없애는 것이 아니라, 그것을 구축한 전담 팀을 해체하는 것이다 .
• 전문성 심화의 위험. 비판론자들은 노벨상 수상 팀을 해체한 것은 가장 강력한 범용 AI 시스템을 개발하기 위한 경쟁에 깊은 과학적 전문성을 희생하겠다는 신호이며, 이는 알파폴드의 집중된 전문성에 의존하던 신약 개발 등의 분야에서 진전을 늦출 수 있다고 우려한다 .

더 넓은 업계 트렌드

• 프런티어 AI 연구소로의 인재 이동. 알파폴드 최고 과학자들의 앤트로픽 이탈과 제미나이 공동 리더 노암 셰이저(Noam Shazeer)의 오픈AI(OpenAI) 이적 은 더 큰 패턴을 보여준다. 오늘날 AI 분야에서 가장 치열한 경쟁은 범용 에이전트와 파운데이션 모델을 중심으로 벌어지고 있으며, 어떤 하위 분야든 깊은 전문성을 가진 연구자들은 핵심 과제에 매달리기 위해 유혹을 받고 있다.
• 업계 전반의 자원 재배치. 딥마인드의 움직임은 다른 연구소들의 결정과 유사하다. 단백질 접힘, 일기 예보, 게임용 AI 등 특화 도구는 기업들이 가장 강력한 범용 AI 에이전트 개발 경쟁에 컴퓨팅 파워, 인재, 자금을 집중하면서 우선순위에서 밀려나고 있다. 하나의 범용 '과학자 AI'가 수많은 좁은 전문가 시스템을 유지하는 것보다 더 큰 경쟁력을 제공할 수 있다고 보는 것이다.