Imagi, '바이브 코딩'으로 K-12 교육에 AI 접목…450만 달러 시드 투자 유치

대부분의 학교는 아직 AI를 가르치는 도구로 볼지, 부정행위의 위험으로 볼지 결정하지 못하고 있습니다. Imagi(공식 표기: imagi)는 그 답이 둘 다 아니라고 확신합니다. 바로 AI를 '창작 도구'로 봐야 한다는 것입니다.

2018년 도라 팔피(Dora Palfi)와 베아트리체 이오나스쿠(Beatrice Ionascu)가 공동 창업한 이 K-12 에듀테크 기업은 최근 450만 달러 규모의 시드 투자를 마감했습니다. 이 플랫폼은 학생들이 자연어 프롬프트만으로 실제 소프트웨어, 앱, 웹사이트를 만드는 '바이브 코딩(vibe coding)' 방식을 가르칩니다. 이번 투자 라운드는 Brighteye Ventures와 Day One Capital이 주도했으며, FemInvest와 아티스트 will.i.am이 설립한 투자 그룹 We Are Human이 참여했습니다. 엔젤 투자자로는 Kahoot 공동창업자 요한 브란드(Johan Brand)와 제이미 브루커(Jamie Brooker), ElevenLabs 공동창업자 마티 스타니셰프스키(Mati Staniszewski), 전 GitHub CEO 토마스 돔케(Thomas Dohmke), GSV 창업자 데보라 콰조(Deborah Quazzo), Nasty Gal 창업자 소피아 아모루소(Sophia Amoruso) 등이 이름을 올렸습니다.

또한 OpenAI는 100만 달러 상당의 플랫폼 크레딧을 지원하여 학교들이 Imagi x Lovable 통합 도구를 무료로 사용할 수 있도록 했습니다.

Imagi란 무엇인가?

Imagi는 K-12 코딩 및 AI 리터러시 플랫폼으로, 학교와 교사에게 교육과정 표준에 맞춘 커리큘럼, 기성 수업 자료, 교실 도구를 제공합니다. 이 회사는 스스로를 "AI 생태계의 K-12 교육 레이어"라고 설명하며, 39학년(권장 612학년)을 대상으로 설계되어 학생들이 창의적이고 프로젝트 기반 학습을 통해 자신감을 키우는 '제로투히어로(zero-to-hero)' 방식으로 운영됩니다.

미국에 본사를 두고 있으며, 글로벌 팀이 점점 확대되고 있습니다. 교사 집안에서 자란 팔피는 코딩과 컴퓨터 과학, 그리고 2025년부터 AI 리터러시를 K-12 교실에 도입하기 위해 Imagi를 시작했습니다.

'바이브 코딩' 접근법, 어떻게 작동하나?

Imagi의 핵심 혁신은 '바이브 코딩' 접근법입니다. 이는 학생들이 모든 코드를 수동으로 작성하지 않고 자연어 프롬프트를 사용해 실제 소프트웨어를 만들 수 있게 해줍니다. ('바이브 코딩'이라는 용어는 AI 연구원 안드레이 카파시(Andrej Karpathy)가 2025년 2월에 처음 만든 것입니다).

2025년 11월, Imagi는 AI 코딩 플랫폼 Lovable(이전 명칭 GPT Engineer)과 파트너십을 맺어 교실에 바이브 코딩을 도입했습니다. 교사는 수업을 만들고 학생들에게 Lovable의 AI 코딩 엔진에 대한 통제된 접근 권한을 부여하여 안전한 환경에서 실제 프로젝트를 만들 수 있도록 합니다.

그 결과는 가시적입니다. 한 교사는 이 플랫폼을 사용해 교육과정을 15개 언어로 번역하는 앱을 만들었고, 한 학생은 예약 일정이 내장된 잔디 깎기 사업 홍보 웹사이트를 구축했습니다.

안전 및 규정 준수: COPPA, FERPA, GDPR

K-12를 대상으로 하는 만큼, Imagi는 안전을 핵심 설계 원칙으로 삼았습니다. 이 플랫폼은 실시간 콘텐츠 검열을 적용합니다. 모든 프롬프트와 모든 응답은 학생에게 도달하기 전에 필터링되며, 위반 사항은 즉시 제거됩니다.

개인정보 보호 및 법적 준수 측면에서 Imagi는 세 가지 주요 규제 프레임워크를 다룹니다:

• COPPA 준수: 아동 온라인 개인정보 보호법(COPPA)을 준수하여, 부모 동의 없이 13세 미만 아동의 개인 데이터를 수집하거나 보유하지 않습니다.
• FERPA 준수: 가족 교육 권리 및 개인정보 보호법(FERPA)을 준수하여 학생 교육 기록의 개인정보를 보호합니다.
• GDPR 준수: EU 일반 데이터 보호 규정(GDPR)을 준수하며 데이터 보존 제로 정책을 시행합니다. Imagi와 그 파트너는 학생 데이터나 활동을 학습에 사용하지 않습니다.

공동창업자 도라 팔피가 말하는 교육과 AI의 미래

팔피는 교육 시스템이 더 이상 부정행위에 대한 걱정에 매몰되지 말고, AI가 일상화된 세상에 학생들을 준비시켜야 한다고 주장합니다.

"학생들이 AI로 부정행위를 하거나 퇴보할까 걱정하기보다, 교육 시스템이 현실에 적응해야 합니다. 대부분의 아이들은 이미 AI를 사용하지만, 우리는 아이들이 AI를 수동적으로 소비하는 대신 AI와 함께 창작하도록 가르쳐야 합니다."

그녀는 Imagi를 최첨단 AI 도구 개발사(OpenAI, Lovable)와 이러한 도구를 안전하게 배포해야 하는 교육자 사이의 가교 역할로 설명합니다. 교실에서의 안전한 배포에는 깊은 교육 분야 전문성이 필요하다고 강조합니다.

450만 달러 시드 투자, 확장 계획은?

Imagi는 이미 140개국 70만 명 이상의 학생에게 도달했습니다. 이번 신규 자금을 바탕으로 회사는 다음과 같은 계획을 추진합니다:

• 미국 및 국제 시장의 더 많은 K-12 학교로 확장
• 교육구 수준 영업 및 채용에 투자
• 새로운 제품 기능 구축 및 플랫폼 역량 확대

이번 투자 라운드는 초과 모집(oversubscribed)되었으며, 이는 AI 네이티브 교육 도구가 더 이상 새로운 것이 아니라 필수 사항이라는 투자자들의 강한 신념을 반영합니다.