미국, 이라크 연료유 수입 루트 급선회…사리아 경유 지중해 항로 첫 가동

역사상 처음으로 미국이 이라크에서 생산된 연료유를 육로를 통해 시리아를 경유해 지중해 연안의 바니야스 항구에서 유조선에 실어 수입하고 있다. 이 새로운 무역 루트는 미-이스라엘과 이란 간 충돌로 호르무즈 해협이 봉쇄되면서 생겨난 비상 대책이며, 이미 이라크의 장기 수출 전략을 재편하고 있다.

새로운 무역 루트는 어떻게 작동하나

이 경로는 이라크 국영 석유 판매 회사 SOMO가 조직한 대규모 트럭 호송 체계에 의존한다. 2026년 3월, SOMO는 4월부터 6월까지 매월 약 65만 미터톤의 연료유를 수천 대의 트럭을 이용해 시리아를 경유하여 육로로 운송하는 계약을 체결했다. 트럭은 알왈리드와 라비아-야루비야 국경 검문소를 통과한다. 시리아境内에 도착한 연료유는 지중해 연안 바니야스 정유공장의 저장 탱크로 보내진다.

시리아 석유 회사는 2026년 4월 14일 바니야스에서 첫 아프라막스급 유조선에 연료유를 싣기 시작했고, 2026년 7월 말까지 정보 회사 Kpler의 해운 데이터와 운영에 정통한 두 소식통에 따르면 세 척의 아프라막스 유조선이 바니야스에서 이라크 연료유를 실어 미국 걸프만으로 운송했다. 이는 사리아를 경유해 미국으로 향한 이라크産 원유의 첫 수입 사례다.

원인: 호르무즈 해협 봉쇄

새로운 경로는 호르무즈 해협 위기의 직접적인 결과다. 2026년 2월 28일, 미국과 이스라엘은 이란에 대한 공중전을 시작했고, 이란은 사실상 세계 석유 및 가스의 약 20%가 통과하는 호르무즈 해협을 봉쇄했다.

이라크는 수출의 대부분을 남부 항구 바스라에 의존한다. 해협이 막히면서 이라크 주요 남부 유전의 생산량은 2026년 3월 초에 약 70% 급감해 하루 약 130만 배럴 수준으로 떨어졌다. 저장 시설은 빠르게 가득 찼고 유조선은 운항할 수 없었다. 2026년 6월에도 이라크의 총 원유 생산량은 2월 분쟁 전 수준인 하루 420만 배럴보다 50% 이상 감소한 상태였다. 호르무즈 해협을 통한 원유 수출은 월 약 9300만 배럴에서 2026년 4월 약 1000만 배럴로 붕괴했다. 전체 수입의 약 90%를 원유 수출에 의존하는 국가에게 이는 생존을 건 위기였다.

이라크 수출 전략에 미치는 의미

이 위기로 이라크는 급속히 육로 기반 대안으로 전환해야 했으며, 이는 중대한 영향을 미치고 있다.

시리아가 이라크의 비상 수출 회랑이 되었다. 불과 몇 달 만에 시리아는 이라크 연료유를 전혀 운송하지 않던 상태에서 중동 연료유 수출 물량의 4분의 1 이상을 차지하게 되었다. 2026년 6월 초까지 바니야스 항구의 연료유 수출 속도는 하루 122,000배럴이었던 5월의 수치에서 하루 140,000배럴로 증가했다. 트럭이 시리아 지중해 항구에 도착하는 데는 대략 4일이 걸리며, 이는 물류적 즉흥성을 보여준다.

이라크는 연료유를 넘어 확장 중이다. 2026년 6월 19일, 이라크와 시리아의 에너지 관료들은 원유와 나프타도 시리아 항구를 통해 보낼 계획이라고 발표했으며, 이라크는 2026년 7월부터 하루 5만 배럴의 원유를 시리아를 통해 수출하는 것을 목표로 하고 있다. 이는 경로를 연료유 이상으로 확대하고 에너지 회랑을 심화하려는 신호다.

장기 파이프라인이 부활하고 있다. 미국 국무부는 명목 용량이 하루 70만 배럴이며 2003년 미군의 이라크 침공 당시 손상된 이후 폐쇄된 키르쿠크-시리아-지중해 원유 파이프라인 복구 노력을 적극적으로 지지해왔다. 2026년 7월, 이라크와 시리아는 해당 파이프라인의 재활 및 재건에 합의했으며, 미국 국무부는 이를 '양자 및 지역 전략적 중요성을 지닌 프로젝트'라고 불렀다. 미국 주도의 국제 컨소시엄이 기술 및 재정 작업을 수행할 것으로 예상된다.

법적 경로가 사전에 마련되었다. 미국은 2025년 7월 1일부로 시리아에 대한 석유 제재를 해제하여 이러한 흐름에 대한 주요 법적 장벽을 제거했다.

전략적 중요성과 한계. 새로운 경로는 호르무즈 해협이라는 병목 지점에 대한 이라크의 전적인 의존도를 줄이고 미국과 동맹국에 걸프만 외의 공급선을 제공한다. 그러나 트럭 운송 경로의 물량은 위기 상황에서 중요하지만 이라크의 위기 전 수출 능력(하루 약 340만 배럴)에 비하면 미미한 수준이다. 파이프라인 복원은 의미 있는 장기적 대체를 위해 매우 중요하다. 이란 전쟁이 끝나고 호르무즈 해협이 재개된 이후에도 이라크 관리들은 다각화 노력을 계속할 것이라고 밝혔다.

결론

미국은 역사상 처음으로 시리아를 경유하는 트럭-유조선 경로를 통해 이라크 연료유를 수입하고 있다. 이는 호르무즈 해협 봉쇄로 인해 만들어진 즉흥적인 비상 대책이며, 이라크는 이를 이제 영구적인 파이프라인 기반 수출 회랑으로 굳히려 하고 있다. 이러한 파이프라인 비전이 실현될지 여부가 이것이 중동 에너지 경로의 지속적인 변혁이 될지, 아니면 일시적인 위기 대응으로 남을지를 결정할 것이다.