잉글랜드 축구의 전설 케빈 키건, 향년 75세로 별세

잉글랜드 축구 역사상 가장 독보적인 인물 중 하나로 꼽히는 케빈 키건이 2026년 7월 20일, 4기 위암 투병 끝에 향년 75세로 눈을 감았습니다 . 가족이 공식 성명을 통해 비보를 전했으며, 전 세계 축구계는 깊은 애도와 함께 그의 업적을 기리고 있습니다.

사인과 가족 성명

키건은 2026년 1월 위암 진단을 받고 치료를 받아왔으며, 6월에는 4기라는 사실을 직접 밝혔습니다 . 가족은 다음과 같은 심경을 전했습니다.

"말로 다 할 수 없는 슬픔과 함께 케빈 키건이 75세의 나이로 세상을 떠났음을 알립니다. 전 잉글랜드 선수이자 감독이었던 그는 암과 싸워왔으며, 마지막 순간에는 아내와 딸들이 곁을 지켰습니다."

또한 가족은 키건이 "많은 사랑을 받은 남편, 아버지, 할아버지"였다며 의료진의 헌신적인 치료에 감사를 표했습니다 . 그는 자신의 4기 암 진단을 공개한 지 불과 7주 만에 세상을 떠났습니다 .

선수 경력: 발롱도르 2회, 리버풀의 전성기

키건은 뛰어난 드리블, 결정력, 제공권 장악 능력으로 ‘킹 케브(King Kev)’라는 별명을 얻으며 당대 최고의 선수로 군림했습니다 .

• 2회의 발롱도르 – 잉글랜드 선수로는 드물게 1978년과 1979년 2년 연속 발롱도르를 수상했습니다 .
• 리버풀의 전성기 – 안필드 시절 1부 리그 3회(1972-73, 1975-76, 1976-77), UEFA컵 2회(1972-73, 1975-76), 그리고 유러피언컵(1976-77) 우승을 이끌었습니다 .
• 잉글랜드 대표팀 – 63경기에 출전해 21골을 기록했으며, 주장으로서 국가대표팀을 이끌기도 했습니다 .

리버풀을 떠난 후에는 함부르크 SV, 사우샘프턴, 뉴캐슬 유나이티드에서 선수 생활을 이어갔습니다 .

감독 경력: '엔터테이너즈'의 탄생

키건의 감독 경력도 선수 시절 못지않게 화려했습니다. 공격적인 축구 철학과 팬들과의 강한 유대감으로 유명했습니다.

• 뉴캐슬 유나이티드 (1992-1997) – 2부 리그에 있던 팀을 이끌고 프리미어리그 우승 경쟁까지 올려놓으며 '엔터테이너즈'라는 찬사를 받는 화끈한 공격 축구를 선보였습니다.
• 풀럼 (1998-1999) – 짧은 기간이었지만 성공적인 지휘를 펼친 뒤 잉글랜드 대표팀 지휘봉을 잡았습니다 .
• 잉글랜드 대표팀 (1999-2000) – 18개월간 대표팀을 이끌었으나 2000년 유러피언 챔피언십 이후 사임했습니다 .
• 맨체스터 시티 (2001-2005) – 4시즌 동안 팀을 맡아 1부 리그에 안착시키는 데 기여했습니다 .
• 뉴캐슬 복귀 (2008) – 짧은 두 번째 임기를 소화했습니다 .

애도 물결: 축구계와 왕실의 추모

비보가 전해지자 전 세계 축구계와 영국 왕실까지 애도의 뜻을 표했습니다 .

• 앨런 시어러, 뉴캐슬 시절 키건의 제자인 전설적인 공격수는 애절한 마음을 전했습니다. “그는 나의 영웅이었습니다. 그가 없었다면 저는 뉴캐슬 유나이티드에 빠지지 않았을 겁니다. 편히 쉬세요, 사장님.”
• 윌리엄 왕세손은 축구협회(FA) 회장 자격으로 “케빈 키건의 별세 소식에 엄청난 슬픔을 느낍니다. 그는 잉글랜드 축구의 진정한 전설이었습니다. 그의 가족과 사랑하는 이들에게 깊은 애도를 표합니다.” 라고 글을 남겼습니다 .

리버풀, 뉴캐슬 유나이티드, 잉글랜드 축구협회(FA) 등 그의 전 소속팀들은 일제히 성명을 내고 그의 업적을 기렸으며, 뉴캐슬의 세인트 제임스 파크에는 공식 추모 공간이 마련되지 못했음에도 팬들이 꽃과 스카프를 두고 가며 애도를 표했습니다 .