트럼프 '中, 美 선거개입' 주장했지만…시진핑 9월 방미 일정 '예정대로'

미국과 중국 간 외교적 긴장이 고조되는 가운데, 시진핑 중국 국가주석의 9월 미국 방문 일정이 예정대로 추진되고 있다. 마코 루비오 미 국무장관은 7월 20일(현지시간), 기자들과의 만남에서 "9월 방문이 성사될 것으로 예상한다"며 "중국 측에서 계속 사전 답사팀을 보내 준비하고 있으며, 다른 소식을 들은 바 없다"고 밝혔다 . 이는 트럼프 대통령이 지난 7월 16일, 중국이 2020년 미국 대선 과정에서 유권자 2억 2천만 명의 데이터를 탈취했다는 주장을 제기한 지 불과 며칠 만에 나온 발언이다 .

루비오 장관의 확인

루비오 장관의 이번 발언은 마닐라로 출국하기 전에 이뤄졌으며, 중국 관리들이 여전히 사전 준비팀을 파견하고 있다는 점을 재확인했다 . 이는 백악관이 최근 불거진 외교적 마찰 속에서도 9월 정상회담을 최우선 과제로 삼고 있음을 보여주는 가장 명확한 공식 신호로 해석된다.

외교적 준비 상황과 신호

구체적인 움직임들은 계획된 방문을 뒷받침하고 있다:

• 루비오 장관의 마닐라 방문: 7월 중순, 루비오 장관은 아시아태평양 회의 참석차 필리핀 마닐라를 방문했으며, 이 자리에서 중국 외교 담당자와 만나 9월 정상회담 준비를 논의할 계획이었다 .
• 중국 외교부 소통 채널 유지 확인: 중국 외교부 대변인 린젠(林劍)은 7월 20일 "올해 정상 간 교류 일정에 관한 소통을 계속 유지해 왔다"고 밝히며 외교 채널이 정상적으로 작동 중임을 확인했다 .
• 5월 트럼프 방중 때 나온 초청: 트럼프 대통령은 지난 5월 13일부터 15일까지 중국을 국빈 방문한 자리에서 시진핑 주석과 부인 펑리위안 여사를 9월 24일 백악관으로 초청했다 . 이는 2017년 이후 처음으로 이뤄진 미 대통령의 방중이었다. 당시 정상회담에서 양국은 '호혜와 공정에 기초한 건설적이고 전략적으로 안정적인 관계'를 구축하는 데 합의했다 .

선거 개입 의혹과 정면충돌

트럼프 대통령은 7월 16일 황금시간대 연설을 통해 중국이 미국 선거 데이터 중 "역사상 가장 큰 규모의 손상"을 초래했다고 주장하며 관련 정보 문서를 기밀 해제했다고 발표했다 . 그는 중국 정부가 자신이 2020년 대선에서 패배하기를 원했으며, 이는 자신이 중국에 관세를 부과하고 강력한 군대를 건설했기 때문이라고 주장했다 .

이에 대해 중국은 즉각 반박했다. 중국 외교부 대변인 린젠은 "미국의 관련 주장은 전적으로 날조된 것이며 중국을 비방하기 위한 목적"이라며 "중국은 미국 내정에 간섭할 의사가 전혀 없다"고 일축했다 .

긴장 속에서도 계속되는 방문 추진

루비오 장관은 트럼프 대통령의 주장을 인지하면서도 이것이 방문 일정에 영향을 미치지 않을 것임을 시사했다 . 심지어 백악관 무역 보좌관 피터 나바로는 조사 방향을 "국내의 나쁜 행위자"에게로 돌리며 "이 이야기는 중국에 관한 이야기가 아니다"라고 말해, 백악관 내부에서도 이 문제를 정상회담과 분리하려는 움직임이 감지된다 .

9월 정상회담은 지난 5월 트럼프 대통령의 베이징 방문으로 시작된 외교적 재설정의 연장선으로 평가된다. 당시 회담에서는 무역 협정과 양국 안정에 대한 합의가 도출됐으며, 이번 방문이 공개적인 마찰 속에서도 강행되는 것은 양측이 모두 강조해 온 '전략적 안정성' 기조를 재확인하는 신호로 받아들여진다 .

유엔 총회와의 시너지

트럼프 대통령은 지난 7월 초 백악관 증축 계획을 논의하면서 처음으로 9월 24일이라는 날짜를 언급했다. 이 날짜는 뉴욕에서 열리는 유엔 총회 고위급 회의 기간과 겹친다 . 이 일정 중복은 시진핑 주석이 유엔 총회에 참석한 후 워싱턴으로 이동해 양자 정상회담을 가질 수 있게 함으로써 양측 모두에게 물류적으로 효율적인 일정을 제공할 전망이다 .