삼성전자, AI 메모리 가격 급등에 '희비 교차'…MX 사업부 사상 첫 적자 예고

한편, MX 사업부는 갤럭시 S26 같은 프리미엄 폰을 많이 판매하며 대량의 D램과 낸드플래시를 사용한다. AI 수요가 전 세계 팹(반도체 생산라인) 용량을 소비하면서 메모리 공급업체들은 고수익 서버용 칩에 생산을 우선 배정했다. D램 계약 가격은 2026년 1분기에 분기 대비 90~95% 급등했으며, 모바일 D램도 비슷한 추세다 . 이는 스마트폰 마진을 직격했다. 사업부는 그 어느 때보다 많은 휴대폰을 팔았지만, 부품 원가가 너무 빨리 올라 순손실을 피할 수 없게 된 것이다 .

요약하면, 삼성 반도체 사업부를 사상 최대 이익으로 이끈 바로 그 AI 붐이 모바일 사업부에서 저렴한 메모리를 말라 죽게 만들어, 자사의 성공이 비용 위기로 돌아오는 셈이다.

왜 이런 일이 발생했는가: AI 데이터센터가 소비자용 메모리 생산을 잠식

메모리 가격 급등은 일시적 현상이 아니다. 이는 글로벌 칩 생산의 구조적 재편이다. 반도체 업체들은 더 많은 생산 능력을 AI 서버용 메모리에 할당하고 있으며, 휴대폰, PC, 게임 콘솔용으로 남는 물량은 줄어들고 있다 . 대부분의 최신 스마트폰에 사용되는 LPDDR5x 메모리는 현재 AI 서버 애플리케이션에서도 수요가 높아, 메모리 제조사들은 마진이 높은 AI 부품에 집중하고 있다 .

삼성 역시 공급 부족이 악화될 것이라고 경고했으며, 분석가들은 메모리 가격이 적어도 2026년 말까지 계속 오르고, 부족 현상은 2027년까지 지속될 것으로 예상한다 .

업계 전반의 영향: 더 비싸지고, 줄어드는 기기, 바뀌는 소비자 행동

메모리 가격 급등은 소비자 가전 업계 전체로 파급되고 있다.

스마트폰과 PC 출하량이 줄고 있다. 가트너는 2026년 글로벌 PC 출하량이 10.4%, 스마트폰 출하량이 8.4% 감소하는 반면, 평균 판매 가격(ASP)은 각각 17% 와 13% 상승할 것으로 전망했다 . IDC는 PC 출하량이 11.3% 더 가파르게 감소할 것으로 내다봤다 .

소비자 기기 가격이 치솟고 있다. 2025년 10월 이후 RAM 가격은 두 배 이상 올랐으며, HP에서 라즈베리 파이에 이르기까지 여러 회사가 가격을 인상했다 . 블룸버그는 중국 스마트폰 제조사들이 "칩셋 재고를 줄이는 데 신중한 접근을 취하고 있다"고 보도했다 .

비용 압박은 구조적이며, 순환적이지 않다. 과거 스마트폰 부자재 원가(BOM)의 10~15%를 차지하던 메모리는 이제 주류 8GB+256GB 모델에서 20%를 넘어섰으며, 2026년 1분기 계약 가격은 전년 동기 대비 거의 200% 급등했다 .

중소 제조사가 가장 취약하다. IDC는 2026년 2분기부터 중소 제조사들이 공급 확보에 어려움을 겪으면서 출하량이 "극적으로 떨어질 것"이라고 경고했다. 2026년 1분기 스마트폰 출하량은 이미 6.8% 감소했다 .

교체 주기가 길어지고 있다. 가트너의 애널리스트 란짓 아트왈은 비용 상승으로 소비자들이 기기를 더 오래 사용하게 되어 스마트폰과 같은 제품의 업그레이드 주기가 근본적으로 바뀔 수 있다고 지적한다 .

소비자에게 미치는 실질적 영향

2026년에 새 스마트폰이나 PC를 구매할 계획이라면, 훨씬 더 많은 비용을 지불해야 하고 저가형 옵션은 줄어들 것으로 예상해야 한다. 데이터센터의 혁신을 이끄는 AI 붐은 동시에 여러분 주머니 속 메모리 칩 가격을 끌어올리고 있다. 그리고 이러한 부족 현상은 2027년까지 지속될 것으로 예상되므로, 이 문제가 빠르게 해결되지는 않을 것이다.