라듐의 원자핵은 **배 모양(octupole-deformed)**입니다 . 대부분의 원자핵은 구형이나 약간 길쭉한 타원형(오렌지나 수박 모양)이지만, 배 모양 핵은 비대칭적입니다. 이러한 변형은 대칭성을 위반하는 효과에 대한 민감도를 극적으로 증폭시킵니다. 구형 핵에 비해 약 1,000배 이상의 민감도를 제공하며, 이는 초기 우주에서 물질이 반물질을 압도하게 된 이유를 설명할 수 있는 핵심 단서입니다 . 여기에 원자보다 분자가 갖는 추가적인 민감도 증폭 효과(약 1,000배)가 결합되어, 라듐 분자는 표준 모형을 넘어서는 물리학을 탐구하는 매우 강력한 탐침 역할을 합니다 .
라듐은 방사성이 매우 강하고 반응성이 높으며 극소량(약 1mg의 ²²⁶Ra 질산염, 약 1mCi의 방사능)만 사용 가능하다는 어려움이 있습니다 . 연구팀은 여러 단계의 솔루션을 개발했습니다:
연구진은 이 과정을 사탕 만드는 것에 비유했습니다. 표적판은 막대사탕 막대기, 라듐염은 설탕, 차가운 완충 기체는 최종 산물을 굳히는 냉각 단계와 같다는 것입니다 .