미·일·호주, 알코아 갈륨 생산 공장 건설 최종 승인…中 독점 깬다

합작 벤처 구조 — JAPA (Japan Australia Gallium Associates)

• 일본 측 합작법인: 2025년 8월, 일본 종합상사 소지츠(Sojitz) Corporation과 **금속광물에너지안전기구(JOGMEC)**가 합작법인 **Japan Australia Gallium Associates Pty Ltd (JAGA)**를 설립해 호주 내 갈륨 생산을 위한 공동 개발 연구를 진행했다 .
• 알코아와의 협력: 알코아의 호주 자회사(Alcoa of Australia)는 이후 JAGA와 공동 개발 계약을 체결해 웨이저럽 프로젝트를 추진했다 .
• 운영 주체: 최종 투자 결정에 따라 알코아가 공장을 건설하고 운영하며, 해당 합작 벤처의 건설 및 운영 관리자 역할을 수행한다 . 알코아의 공식 보도자료에 따르면 이번 합작 투자가 회사의 재무적 영향은 크지 않을 것으로 예상된다 .

미·호주 핵심 광물 협력 프레임워크 및 자금 조달

• 2025년 10월, 도널드 트럼프 당시 미국 대통령과 앤서니 알바니지 호주 총리는 백악관에서 역사적인 **미·호주 핵심 광물 프레임워크(U.S.-Australia Critical Minerals Framework)**에 서명했다. 이 협정은 양국이 6개월 이내에 신규 광산 및 가공 프로젝트에 각각 최소 10억 달러를 투자하고, 총 투자 규모가 20억 달러를 초과한다는 내용을 담고 있다 . 일부 보도에 따르면 더 넓은 프레임워크의 가치는 여러 프로젝트에 걸쳐 85억 달러에 달한다 .
• **호주 수출금융공사(EFA)**가 이 프레임워크에 따라 호주 핵심 광물 프로젝트에 자금 지원을 제공하고 있다 .
• 같은 날, **미국 수출입은행(EXIM)**은 호주 내 미국 동맹 핵심 광물 프로젝트를 지원하기 위해 **총 22억 달러 이상의 7건의 관심의향서(LOI)**를 발표했다 . 알코아 갈륨 프로젝트는 이 금융 체계의 혜택을 받는 주요 프로젝트 중 하나다.

중국의 갈륨 독점 및 수출 제한에 대응

• 중국은 미국 지질조사국(USGS)에 따르면 전 세계 1차 저순도 갈륨 생산 능력의 약 89% 를 차지하고 있다 .
• 2023년 8월, 중국은 갈륨과 게르마늄에 대한 수출 통제를 시행해 특별 수출 허가를 요구했다. 이는 지정학적 레버리지를 위해 자국의 거의 독점적인 지위를 무기화하려는 움직임으로 널리 해석된다.
• 웨이저럽 갈륨 공장은 동맹국들을 위해 중국이 아닌 새로운 공급원을 창출해 이러한 취약성을 직접 해결하기 위해 설계되었다 . 알바니지 호주 총리는 이 프로젝트를 핵심 광물 공급망에 있어 "게임 체인저"이자 "혁신적인" 프로젝트라고 평가했다 .

건설 일정

• 알코아는 최종 부지 준비 이후 건설 활동이 시작될 것이라고 밝혔다 . 최종 투자 결정 보도자료에서는 구체적인 가동 날짜가 발표되지 않았지만, 2025년의 초기 신호는 2026년 말까지 생산을 목표로 하고 있었다 . 월스트리트저널(WSJ)은 알코아가 공장을 건설하고 운영할 것이라고 보도했지만, 최종 투자 결정 보도에서 완공 연도를 구체적으로 명시하지는 않았다 .

다자간 협력의 광범위한 의의

• 이 프로젝트는 2026년 5월 핵심 광물을 양자 관계의 핵심 축으로 격상시킨 **호주-일본 경제 안보 협력 공동 선언(Australia-Japan Joint Declaration on Economic Security Cooperation)**의 대표적인 이니셔티브다 .
• 갈륨은 질화갈륨(GaN) 반도체 제조에 필수적이다. GaN 반도체는 5G/6G 인프라, 레이더, 군사 통신, 위성 시스템, 전기차용 전력 전자장치 등에 사용된다 . 미국 내 갈륨 소비의 74%는 집적회로(IC), 25%는 광전자 장치에 사용된다 .
• 동맹국 공급망 내에서 갈륨 생산을 구축함으로써 이 프로젝트는 상업용 반도체 제조 및 국방 응용 분야 모두에서 중국에 대한 전략적 의존도를 줄이고, 호주, 일본, 미국이 참여하는 미래의 다자간 핵심 광물 파트너십을 위한 모범 사례를 제공한다.