우크라이나, ‘드론 전쟁 설계자’ 페도로프 국방장관 전격 경질…내각 대대적 물갈이

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 2026년 7월 15일, 미하일로 페도로프 국방장관을 취임 6개월 만에 전격 경질했습니다. 이는 율리야 스비리덴코 총리를 교체하는 등 전시 내각을 대대적으로 물갈이하는 개편 작업의 일환입니다.

드론 전쟁의 설계자, 페도로프의 배경

• 페도로프 장관(35세)은 군 경력이 전무합니다. 2019년부터 부총리 겸 디지털전환부 장관으로 재직하며 '드론 군대(Army of Drones)'를 백지상태에서 창설했고, 우크라이나의 드론 전략을 설계한 인물로 평가받습니다.
• 러시아의 전면전 이전에는 미사일이나 로봇을 생산하는 민간 기업이 단 한 곳도 없었지만, 2026년 초에는 수십 개의 기업이 생겨났습니다. 그는 중국산 드론을 국내산으로 대체하는 작업을 추진했고, 긴급 드론 구매를 위해 예산을 전용하는 결정을 내리기도 했습니다.
• 뉴욕타임스(NYT)는 그를 AI와 자율 무기 체계로 '전쟁의 미래를 개척하는 인물'이라고 평가했으며, 2026년 1월 그의 국방장관 임명은 드론전이 우크라이나 방위 전략의 근간이 될 것임을 선언한 것으로 받아들여졌습니다.

경질 배경: 군 수뇌부와의 갈등과 개혁 실패

여러 소식통은 경질 배경으로 다음 네 가지 주요 원인을 지목합니다.

• 군 지휘부와의 전략적 갈등. 젤렌스키 대통령은 의원들에게 페도로프 장관과 올렉산드르 시르스키 총사령관이 "전쟁을 같은 시각으로 바라보지 않았다"고 말했으며, 페도로프 장관이 국가 구매를 참모본부와 조율하지 않았다고 지적했습니다. 장군들은 페도로프의 '실리콘밸리 스타일' 프레젠테이션과 미사일·탄약 조달 방식을 공개적으로 비판했습니다.
• 병무청(TCC) 개혁 실패. 젤렌스키 대통령이 페도로프를 경질하고 클리멘코를 내정한 가장 큰 명분은 내무부 장관이 병무청을 성공적으로 개혁할 수 있다는 신뢰 때문이었습니다. 페도로프는 이 개혁을 완수하지 못했습니다.
• 조달 및 감사 갈등. 페도로프 장관은 취임 직후 실시한 감사에서 약 72억 달러 규모의 국방 예산 과다 지출을 적발했고, 이는 군 내부의 기득권과 마찰을 빚었습니다.
• 전반적인 정치적 쇄신. 젤렌스키 대통령은 총리, 국방장관 등 내각 개편 전반을 장기전 속에서 "새로운 정치 전략"을 추진하기 위한 필수 조치라고 설명했습니다.

대대적인 내각 개편: 총리와 국방장관 동시 교체

• 세르히 코레츠키 신임 총리 내정. 젤렌스키 대통령은 7월 12일 율리야 스비리덴코 총리를 경질하고, 국영 에너지 기업 나프토가즈(Naftogaz)의 CEO인 세르히 코레츠키를 후임으로 지명했습니다. 젤렌스키 대통령은 코레츠키를 "가장 준비된 인물"이라고 평가했으며, 7월 15일 의회에 정식으로 인준안을 제출했습니다. 코레츠키는 새 정부의 우선 과제를 발표할 예정이며, 일부 장관(슈미할, 베레즈나)은 유임될 가능성이 높습니다.
• 이호르 클리멘코 국방장관 내정. 7월 15일, 여러 의원들은 젤렌스키 대통령이 페도로프 장관의 후임으로 이호르 클리멘코 내무장관을 지명할 것이라고 확인했습니다. 클리멘코는 경찰 및 보안 분야 전문가로 2023년부터 내무부를 이끌어왔습니다. 그는 제도적 개혁을 강제하고 참모본부와의 협력을 개선할 적임자로 평가받지만, 페도로프의 개혁적이고 기술 중심적인 접근법을 높이 샀던 시민사회와 국제사회 일각에서는 우려의 목소리도 나옵니다.
• 시점과 위험. 이번 개편은 러시아의 전선 공격이 계속되는 가운데, 서방 동맹국들이 우크라이나의 내부 통치 능력에 의문을 품기 시작한 시점에 단행됐습니다. 가디언은 페도로프의 경질이 "지지자들의 분노를 불러일으켰으며", 국제사회와 시민사회가 그의 잔류를 촉구했다고 보도했습니다.