노벨 경제학상 수상자 15명 포함 200여 경제·AI 전문가, "AI, 산업혁명보다 큰 변화…지금 당장 준비해야"

서명자들은 정책 입안자들에게 취업자 수 감소 데이터가 나타날 때까지 기다리지 말고 AI의 혜택을 폭넓게 공유할 새로운 제도를 구축해야 한다고 강조했습니다. 준비할 수 있는 시간이 빠르게 사라지고 있다는 이유에서입니다.

노동 시장은 이미 변화하고 있다

Indeed Hiring Lab의 최신 데이터는 AI가 이미 노동 시장을 가시적인 방식으로 재편하고 있음을 보여줍니다.

• AI 관련 직함이 미국 내에서 3배 이상 증가: 2022년 264개에서 2026년 1분기 822개로 늘었으며, 이는 최소 5건 이상 구인 공고가 있는 전체 직함의 2.6%에서 8.3%로 상승한 수치입니다.
• AI 관련 직함의 63%가 비(非)IT 분야: 영업, 인사, 법무, 마케팅, 숙련 기술직, 물리 치료, 운전 등 IT가 아닌 분야에서 AI 직함이 빠르게 늘고 있습니다.
• AI는 이제 IT 밖에서 더 흔하다: 조사 대상 6개 주요 시장 중 5곳에서 AI 관련 직함이 IT 분야보다 비IT 분야에서 더 많이 발견됐습니다. 미국 내 12개 구인 공고 중 1개 꼴로 AI를 언급하고 있습니다.

이러한 추세는 미국에 국한되지 않습니다. Indeed가 유럽 5개 대형 시장을 분석한 결과에서도 비슷한 패턴이 나타났습니다. AI 관련 직함은 모든 직종으로 확산되고 있으며, 대부분의 시장에서 AI는 IT 역할보다 비IT 역할에서 더 보편화되고 있습니다.

연방준비제도(Fed)의 잇단 경고

연방준비제도(Fed) 고위 관계자들은 AI가 노동 시장을 뒤흔들 가능성에 대해 이례적으로 직접적인 경고를 쏟아내고 있습니다.

• 리사 쿡(Lisa Cook) 이사 (2026년 5월): "우리는 세대를 통틀어 가장 중요한 업무 재편에 가까워지고 있을 수 있다"며 비용이 이익보다 훨씬 먼저 도래할 수 있다고 지적했습니다.
• 마이클 바(Michael Barr) 이사 (2026년 2월): "단기적으로 AI는 노동 시장을 심각하게 교란하고 일부 근로자에게 해를 끼칠 수 있다"고 경고했습니다.
• 필립 제퍼슨(Philip Jefferson) 부의장 (2025년 11월): AI가 이미 고객 서비스, 물류, 프로그래밍, 의료 연구 등에서 생산성을 높이고 있으며, 이는 노동 대체 가능성을 시사한다고 밝혔습니다.
• Fed 연구 노트 (2026년 3월): AI 도입이 기업의 구인 공고 행태를 눈에 띄게 변화시키고 있다는 분석 결과를 발표했습니다.
• 로이터 통신 보도: Fed 관계자들은 AI가 실직자들이 장기간 일자리를 찾지 못하면서 근본적으로 더 높은 실업률로 이어질 수 있다는 점을 인정하고 있다고 전했습니다.

마이클 바 이사는 2026년 2월 연설에서 한 걸음 더 나아갔습니다. 그는 AI 에이전트가 다양한 전문직·서비스 직종을 대체하거나 대체할 수 있는 '일자리 없는 호황(jobless boom)' 시나리오를 제시하며, 일부 근로자가 '사실상 고용 불가능' 상태에 놓일 수 있다고 경고했습니다.

경제학자들이 생각을 바꾼 이유

'We Must Act Now' 성명은 경제학자들의 중요한 인식 변화를 반영합니다. 과거에는 많은 이들이 가까운 시일 내 AI 혼란을 추측성 주장으로 일축했지만, 이번 연합은 전체 실업률이 상승할 때까지 기다렸다 행동하는 것은 값비싼 실수가 될 것이라고 경고합니다.

성명의 핵심 메시지는 사전 예방적인 제도 구축이 필요하다는 것입니다. 사후 대응 정책이 아닌, AI의 이익이 노동 전반에 골고루 분배되도록 하기 위해 AI의 경제적 영향에 대한 심층 연구, 새로운 사회 안전망, 그리고 AI가 산업을 재편함에 따라 근로자의 직업 이동을 돕는 제도가 필요하다고 촉구합니다.

근로자와 정책 입안자에게 주는 의미

데이터와 경고는 모두 분명한 그림을 제시합니다. AI가 일자리에 미치는 영향은 더 이상 가상의 미래 사건이 아닙니다. 지금, 현재 진행 중이며, 그 영향력은 기술 분야를 훨씬 넘어 확산되고 있습니다. 영업 담당자, 인사 관리자, 법률 전문가, 물리 치료사, 숙련 기술직 근로자 모두 자신의 직함과 일상 업무에서 AI를 마주하고 있습니다.

정책 입안자에게 전문가들의 메시지는 시급합니다: 위기가 닥칠 때까지 기다리지 말고 지금 행동하라. 근로자에게 이 추세는 AI 리터러시가 기술 분야뿐 아니라 사실상 모든 직종에서 필수 역량이 되고 있음을 의미합니다.