짐 오닐의 브릭스 평가 변화: 달러 대체는 이제 '환상'이 아니다

짐 오닐, BRICS와 달러에 대한 평가를 바꾸다

'BRIC'이라는 용어를 만든 경제학자 짐 오닐(Jim O'Neill)은 2024년까지만 해도 BRICS의 달러 대체 시도를 '요정 이야기'라며 강하게 부정했습니다. 그러나 2026년 중반, 그는 입장을 바꿔 BRICS의 달러 대체가 더 이상 '환상'이 아니라고 인정했습니다. 다만 여전히 '상징성은 크지만 구체적인 정책은 부족하다'고 지적합니다.

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1. 짐 오닐 평가의 변화

과거(2024년~2025년 초): 강한 회의론

• 2024년 10월, 오닐은 "중국과 인도가 진지해지기 전까지 BRICS는 요정 이야기"라며 블록이 달러에 도전할 정치적 의지가 없다고 주장했습니다.
• 그는 BRICS의 중요성이 점점 줄어들고 있다고 반복해서 말했습니다.

변화(2026년 초~중반): 조건부 가능성 인정

• 2026년 2월, 오닐은 최근의 지정학적 변화로 인해 BRICS 공동통화 가능성을 다시 열어볼 필요가 있다고 말했습니다.
• 2026년 7월, 로이터와의 인터뷰에서 "BRICS의 달러 대체는 더 이상 환상이 아니다"라고 공식적으로 인정했습니다. 다만 "상징성에 무게가 실리고 구체적 정책은 부족하다"는 평가를 유지했습니다.

왜 생각이 바뀌었나:

• 달러 패권의 점진적 쇠퇴가 '뿌리를 내리고 있다'는 인식.
• 미국 자체의 공격적 관세 정책과 달러 무기화가 달러 위상을 스스로 약화시킨다는 판단.
• BRICS Pay, CBDC 연동 등 기술적 인프라가 개념 단계를 넘어 파일럿 단계로 진입한 점.

변하지 않은 점:

• 오닐은 여전히 중국이 BRICS의 핵심 축이며, 중국과 인도의 진지한 협력 없이는 탈달러화는 진전을 보기 어렵다고 강조합니다.

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2. BRICS가 구축 중인 달러 독립 결제 인프라

BRICS는 다층적인 탈달러 결제 생태계를 조립 중입니다.

계층	내용	상태
BRICS Pay	초당 2만 건을 처리할 수 있는 블록체인 기반 국경 간 결제 플랫폼, 현지 통화 결제 지원.	2025년 파일럿 → 2026년 5월 공식 출시.
CBDC 연동	인도 중앙은행(RBI)이 모든 BRICS 국가의 디지털 화폐를 상호 연결하는 네트워크 제안.	2026년 1월 제안, 2026년 인도 주최 정상회의 최우선 의제.
'유닛' 디지털 자산	금 40% + BRICS 통화 바스켓 60%로 구성된 금 기반 디지털 결제 토큰.	제안 단계, 내부 이견 존재.
현지 통화 무역 확대	BRICS 회원국 간 달러 대신 자국 통화로 무역 결제 (예: 중국-위안/러시아-루블 무역, 인도-UAE 루피-디르함 거래).	증가 추세이나 전체 BRICS 무역에서 차지하는 비중은 미미.

전략적 목표는 SWIFT와 달러 기반 결제망을 우회하는 독자적 결제·메시징 시스템을 구축하는 것입니다. 2024년 카잔 정상회의 선언은 이를 공식 지지했습니다.

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3. 남아있는 정치적 걸림돌

트럼프의 관세 위협 (외부 압력)

트럼프 전 대통령은 BRICS의 탈달러화 시도에 대해 반복적이고 강력한 관세 위협을 가했습니다:

• 2025년 1월: 트럼프는 트루스소셜에 "BRICS가 새 통화를 만들거나 달러를 대체하려 하면 100% 관세"를 부과하겠다고 경고했습니다.
• 2025년 7월: "BRICS의 반미 정책에 동조하는 모든 국가에 추가 10% 관세"를 부과하겠다고 강도를 높였습니다.
• 효과: 로위 연구소 분석에 따르면 트럼프의 관세 정치가 오히려 일부 BRICS 국가들을 달러 이탈 대신 신중한 태도로 밀어붙였습니다. 2025년 리우 정상회의 최종 126개 항 선언문에는 '탈달러화'나 '현지 통화 무역' 언급이 의도적으로 빠졌습니다.

내부 불화

• 중국-인도 경쟁: BRICS 최대 경제국인 두 나라는 전략적 경쟁자입니다. 오닐은 "중국과 인도가 진지해지기 전까지 블록은 요정 이야기"라고 지적합니다. 인도는 위안화가 중심이 되는 체제를 거부하고, 중국은 위안화 국제화를 추진합니다.
• 제도적 취약성: BRICS는 공식 사무국, 조약 체계, 강제 메커니즘이 없습니다. 민주주의와 권위주의 체제, 상이한 경제 구조와 지정학적 이념이 공존합니다.
• 보수적 중앙은행: 스팀슨 센터에 따르면 인도와 브라질 등 BRICS 중앙은행들은 탈달러화 의제 추진에 제도적으로 신중합니다.
• 중국의 암호화폐 규제: 베이징의 국내 암호화폐 및 디지털 자산 사용 제한이 블록 전체의 통일된 블록체인 결제 시스템 도입을 막고 있습니다.
• 지정학적 분열: 러시아와 이란은 제재 압력으로 탈달러화를 강력히 추진하지만, 인도·브라질·남아공은 미국과의 관계를 고려해 느리고 덜 대립적인 접근을 선호합니다.
• 달러의 네트워크 효과: BRICS 국가들조차 국제 무역의 대부분을 달러로 결제합니다. 달러의 유동성, 안정성, 기성 결제 인프라가 여전히 압도적이기 때문입니다.

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요약: 짐 오닐은 BRICS의 달러 대체를 더 이상 환상으로 보지 않습니다. BRICS Pay, CBDC 연동, 현지 통화 무역 확대 등 결제 인프라는 실제로 구축되고 있습니다. 그러나 중국-인도 라이벌 관계, 보수적 중앙은행, 상충하는 지정학적 우선순위 등 블록의 깊은 정치적 균열과 트럼프의 관세 위협이 '상징적 야망'과 '구체적 실행' 사이의 간극을 여전히 크게 벌리고 있습니다.