이란의 '에어컨 제안'…찜통 더위 유럽에 '제재 풀면 보내줄게'

제재와 핵협상의 맥락

이란의 '에어컨 제안'은 극도로 긴장된 핵 협상 국면에서 나왔다. 2025년 7월, 프랑스, 독일, 영국(E3)은 이란에 '8월 말까지 핵 협상을 재개하고 실질적인 진전을 보이지 않으면 유엔 안전보장이사회 제재를 전면 복원하는 '스냅백' 메커니즘을 발동하겠다'고 최후통첩을 보냈다 . E3와 이란 간의 외교 회담은 같은 달 25일 이스탄불에서 열렸으며, 이는 미국과 이스라엘이 이란 핵 시설을 공습한 이후 첫 만남이었다 . 하지만 협상은 결렬됐고, 결국 2025년 8월 28일 E3는 '스냅백' 절차를 발동, 유엔 제재를 복원했다 .

따라서 이란의 에어컨 제안은 당시 유럽의 폭염 피해를 부각시키면서, 자국이 도움을 줄 수 없는 이유가 제재 때문이라는 점을 강조하려는 '수사적 반격'으로 널리 해석되었다. E3는 이란에 '제한적이고 일회성인 스냅백 연장'을 제안했지만, 이란은 이를 받아들이지 않았다 .

치명적이었던 2025년 유럽 폭염

2025년 여름은 유럽 역사상 열 관련 사망자가 가장 많았던 해 중 하나로 기록됐다.

• 6월 23일 ~ 7월 2일 (10일간): 임페리얼 칼리지 런던과 런던 위생·열대의학대학원(LSHTM)의 신속 분석에 따르면 유럽 12개 도시에서 약 2,300명의 열 관련 사망자가 추정됐다. 이 중 약 1,500명(65%)이 인간에 의한 기후 변화 탓으로 분석됐는데, 이는 기후 변화가 사망자 수를 거의 3배로 증가시켰음을 의미한다 .
• 2025년 여름 전체(6월~8월): 유럽 854개 도시를 대상으로 한 더 광범위한 분석에서는 약 24,400명의 총 열 관련 사망자 중 약 16,500명(68%)이 기후 변화에 기인한 것으로 추정됐다 .
• 코페르니쿠스 보고서: 2025년 7월의 폭염은 유럽 관측 사상 두 번째로 심각한 폭염으로, 7월 7일부터 31일까지 25일간 지속되며 대륙의 넓은 지역에 영향을 미쳤다 .
• 7월 초 첫 번째 폭염 정점 기간에는 산불과 열 관련 사고로 인해 최소 8명의 직접 사망자가 보고되기도 했다 .

도시별 추정 사망자는 로마 835명, 아테네 630명, 파리 409명 등으로, 연구진은 이들 중 상당수가 수일에서 수주에 걸쳐 발생한 '조용한 죽음'이며 공식 통계에서 열 관련 사망으로 분류되지 않는 경우가 많다고 지적했다 .

정치적 반응

유럽 내에서는 폭염 피해가 심각해지면서 냉방 인프라 부족에 대한 대중과 언론의 관심이 집중됐고, 냉방을 사회적 권리로 인정해야 한다는 새로운 정책 논의가 촉발됐다 . 유럽연합 집행위원회는 "유럽의 도시들은 지금과 같은 더위를 견디도록 설계되지 않았다"며 건물의 약 75%가 에너지 비효율적이라는 점을 인정했다 .

유럽 가구의 20%만 에어컨을 보유한 이유

유럽의 에어컨 보급률은 미국, 일본 등에 비해 현저히 낮다. 미국과 일본이 약 90%인 반면, 유럽은 약 20%에 불과하다 . 영국은 5%, 독일은 3% 미만으로 더욱 낮다 . 주요 구조적 장벽은 다음과 같다.

• 노후화된 건축물: 유럽 건물의 약 75%는 에너지 효율이 낮고 시원한 기후에 맞게 설계됐다. 두꺼운 벽은 열을 보존하도록 지어졌고, 단열이나 덕트 시스템이 부족하다 .
• 까다로운 규제: EU 회원국별로 상이한 외관 규칙, 문화재 허가, 아파트 동의 요건, 소음 규제 등이 얽혀 있어 에어컨 설치에 사실상의 진입 장벽이 되고 있다 .
• 높은 설치 및 에너지 비용: 스플릿 시스템이나 중앙 냉방 설비의 설치 비용이 비싸고, 특히 오래된 건물의 리모델링 비용은 더욱 높다. 많은 유럽 국가의 전기 요금은 미국보다 비싸다 .
• 문화적·역사적 저항: 북유럽에서는 에어컨이 오랫동안 불필요한 것으로 여겨졌고, 에너지 사용과 냉매에 대한 환경적 우려로 인해 정치적·사회적 저항이 여전히 존재한다 .
• 환경적 딜레마: 유럽 냉방 장비의 약 99%는 이산화탄소보다 온난화 효과가 최대 10,000배 높은 냉매를 사용하는 증기 압축 방식을 사용한다. 이는 더 많은 냉방이 더 많은 온실가스 배출을 부르는 '악순환'을 만든다 .
• 도시 열섬 효과: 콘크리트와 아스팔트로 지어진 도시는 낮 동안 열을 흡수했다가 밤에 방출하며, 대부분의 건물에는 차양, 자연 환기, 녹지 옥상 등의 수동 냉방 설계가 부재하다 .
• 전력망 부담 및 정전: 6월 폭염 당시 프랑스는 비수기 평균 대비 25% 높은 전력 사용량을 기록했고, 이탈리아에서는 에어컨 사용 급증으로 전력망이 마비되면서 광범위한 정전이 발생했다 .

이란 제안의 결론

이란의 '에어컨 제안'은 실제로 실행에 옮겨지지 않았으며, 제재 문제를 압박하기 위한 외교적 제스처로 널리 평가된다. 2025년 8월 28일 스냅백 제재가 발동되면서 이란의 냉방 장비 수출 가능성은 무의미해졌다. 하지만 이 사건은 기후 변화로 인한 냉방 수요 증가와, 극한 더위에 유럽이 위험할 정도로 준비가 되어 있지 않게 만드는 정치적·인프라적 장벽 사이의 커지는 긴장을 극명하게 드러냈다.