EU 데이터센터 기후 규제, 빅테크 로비에 '무력화'…2030 탄소중립 목표는?

빅테크와 업계 단체의 로비: 어떻게 규칙이 바뀌었나

마이크로소프트(Microsoft), 디지털유럽(DigitalEurope, 아마존·구글·메타 등 회원사) , 유럽 데이터센터 협회(EUDCA) 등 업계 단체들은 여러 측면에서 더 관대한 규칙을 요구했다 :

• 개별 데이터센터 데이터 비공개: 마이크로소프트와 디지털유럽은 개별 시설의 에너지 및 물 소비 데이터를 공개해서는 안 된다고 주장하며 영업 비밀을 내세웠다. AlgorithmWatch와 Corporate Europe Observatory의 조사 결과, EU 집행위원회가 마이크로소프트가 초안한 개정안을 '복사+붙여넣기'하여 개별 데이터센터 환경 데이터를 대중의 시야에서 숨긴 사실이 드러났다 .
• 인정 가능한 에너지 인증서 확대: 업계는 인증서를 '신규' 재생에너지로만 제한하는 것은 현실성이 없다고 주장하며, 원자력 발전과 국경 간 재생에너지 매칭(시장 기반 회계) 도 지속가능성 평가에 포함해야 한다고 요구했다 .
• 라벨 도입 지연: 업계의 압력은 원자력 인증서 포함 여부를 둘러싼 논란 속에서 당초 2027년으로 계획된 지속가능성 라벨 도입을 지연시키는 데 기여했다 .

디지털유럽은 2025년 12월 공식 입장문에서 더 긴 시행 일정, 소규모 시설에 대한 간소화된 보고, 원자력을 포함한 '발행 보증서(Guarantees of Origin, GO)'의 광범위한 수용을 요구했다 .

당초 제안에서 구체적으로 변경된 사항

파이낸셜 타임스(Financial Times)가 입수해 여러 매체가 보도한 유출된 규정 초안에 따르면, 수정된 규제 체계에는 다음과 같은 주요 완화 조치가 포함됐다 :

• 인정 에너지 인증서 확대: 당초 엄격한 제안은 '추가적' 또는 '신규' 재생에너지로 한정했지만, 수정안은 원자력 발전소의 발행 보증서(GO) 를 인정하고, 재생에너지 구매 시 현장 또는 동일 국가 발전뿐만 아니라 국경 간 매칭도 허용한다 .
• 의무 공개 철폐: 당초 구상처럼 개별 데이터센터의 에너지 및 물 데이터를 공개하는 대신, 수정된 규칙은 당국에 집계 또는 기밀로 보고하는 것만 요구하여 시설 수준의 데이터를 공개 데이터베이스에서 제외했다 .
• 지속가능성 라벨 지연: 2027년 8월부터 시행될 예정이었던 EU 데이터센터 지속가능성 라벨은 원자력 인증서 논란으로 인해 연기됐다 .

비판론자들의 주장: 약화된 규칙의 문제점

비판론자들은 수정된 규제 체계가 의미 있는 배출 감축을 이끌어내지 못할 정도로 크게 약화됐다고 주장한다:

• '인증서를 통한 그린워싱(Greenwashing)': 원자력 GO와 국경 간 재생에너지 매칭을 허용하면 데이터센터가 실제로 그리드에 새로운 재생에너지를 추가하거나 실질 배출량을 줄이지 않고도 '녹색' 에너지를 사용한다고 주장할 수 있게 된다 .
• 비밀이 책임성을 저해: 개별 시설 데이터를 비밀로 유지하면 연구자, 지역 사회, 규제 기관이 특정 데이터센터의 실제 환경 영향을 평가하거나 운영자 간 성과를 비교할 수 없다 .
• EU 차원의 구속력 있는 PUE 규제 부재: 독일이 2026년 7월부터 신규 건축물에 대해 PUE 상한선(1.2)을 도입한 반면, EU 차원의 규제 체계는 여전히 자발적인 업계 목표에 크게 의존하고 있다 .
• 낮은 준수율: 의무 보고 체계에 따라 에너지 사용량을 보고한 EU 데이터센터는 현재까지 36%에 불과해 규제 집행에 대한 의문이 제기된다 .
• 파이낸셜 타임스가 인용한 전문가들은 이러한 변화가 AI 인프라를 빠르게 구축하려는 압력에 따른 '빅테크에 대한 양보(concession to Big Tech)' 라고 비판하며, 수정된 체계가 실제 탈탄소화가 아닌 회계상의 트릭에 의존하기 때문에 실질적인 배출 감축을 이끌어내지 못할 것이라고 경고했다 .

급증하는 빅테크 자체 배출량

더 관대한 규칙을 위해 로비하는 동안, 이들 기업의 자체 배출량은 AI 데이터센터 건설 가속화로 인해 극적으로 급증했다:

UN 산하기관 보고서에 따르면, 아마존, 구글, 메타, 마이크로소프트 4개사의 간접 배출량(Scope 2 및 3)은 3년 동안 평균 150% 증가했으며, 이는 AI 확장이 막대한 전력 소비를 주도했기 때문이다 . LA 타임스는 아마존의 배출량이 2025년에만 16% 증가했으며, 이는 데이터센터 건설과 화석 연료 기반 전력 소비에 기인한다고 보도했다 .

2030년 EU 데이터센터 용량 전망

EU는 2030년까지 기후 중립 데이터센터를 목표로 하지만 , 용량이 너무 빠르게 확장되면서 효율성 개선 효과를 압도하고 있다:

• EU 데이터센터 전력 소비량은 현재 약 7080TWh에서 2030년에는 **150200TWh**에 이를 것으로 예상되며, 이는 EU 전체 전력 수요의 5~7% 를 차지할 수 있다 .
• EU 집행위원회는 데이터센터를 '전략적 부문'으로 인정하고 건설 속도를 높이기 위해 승인 절차를 간소화하고 있다 .
• 기후 중립 데이터센터 협약(Climate Neutral Data Centre Pact, 업계 자율 규제) 은 2025년까지 서늘한 기후의 신규 시설에 PUE 목표 1.3을 설정했지만, 실제 용량 증가율이 효율성 개선을 앞지르고 있다 .
• 액센츄어(Accenture)는 AI 데이터센터의 전 세계 탄소 배출량이 2030년까지 11배 급증할 것으로 추정했다 .

더 넓은 맥락: 마이크로소프트가 '대필'한 EU 비밀 유지 규정

2026년 4월, AlgorithmWatch, Corporate Europe Observatory, Investigate Europe의 탐사 보도에 따르면, EU 집행위원회는 데이터센터 보고를 규율하는 위임 규정에 마이크로소프트와 디지털유럽이 초안한 수정안을 복사하여 붙여넣었다 .

해당 수정안의 핵심은 개별 데이터센터의 에너지 및 물 소비 데이터를 공개해서는 안 된다는 것이다. 대신 집계된 데이터만 공개된다. 이는 시민, 연구자, 지방 정부가 특정 데이터센터 운영자의 환경 주장을 확인하거나 시설 간 성능을 비교할 수 없음을 의미한다.

EU 집위원회는 '그대로 복사했다(ad verbatim copy-pasting)'는 주장을 부인했지만 , 탐사 보도에 따르면 최종 규제 텍스트가 마이크로소프트가 제안한 문구와 거의 단어 그대로 일치했으며, 당초 초안에 있던 공개 의무 조항이 삭제된 것으로 나타났다 . 이는 유럽에서 가장 빠르게 성장하는 전력 소비 부문의 에너지 및 물 사용량에 대한 투명성과 책임성을 제한한 빅테크의 중대한 로비 승리로 널리 해석된다.

기술 업계의 로비 활동은 사상 최고 수준에 도달했다. 디지털 업계는 2025년 EU 의사 결정에 영향을 미치기 위해 연간 1억 5100만 유로를 지출했으며, 이는 2023년 대비 33.6% 증가한 수치다 . 2025년 1월부터 6월 사이에만 빅테크 대표자들은 고위 EU 집행위원 및 유럽의회 의원들과 378차례 로비 회의를 가져, 근무일 기준 하루 평균 3건의 회의를 진행한 셈이다 .