'영원한 화학물질' PFAS, EU 기준치 최대 12,000배 초과…쉬인 제품 39%가 법 위반

브레멘 환경연구소의 공동 소장인 울리케 지머스는 독일 언론과의 인터뷰에서 "최근 들어 특히 PFAS와 관련해 기준치 초과 사례를 자주 발견하고 있다"고 밝혔다.

이전 조사들: 단순한 돌발 사고가 아니다

2026년 6월의 결과는 쉬인이 제품 내 유해 화학물질을 반복적으로 통제하지 못했다는 일련의 증거들 중 최신 사례일 뿐이다.

• 2025년 11월 (그린피스 독일): 쉬인 의류 및 신발 56개를 시험한 결과, 56개 중 18개(32%) 에서 EU 기준을 초과하는 유해 화학물질이 검출됐으며, 어린이 옷도 포함됐다. 일부 제품은 '극단적인 수준'으로 기준을 넘겼다. 7개의 자켓은 PFAS가 REACH 기준치의 최대 3,300배까지 초과했다. 14개 제품에서는 프탈레이트 한도를 초과했으며, 그중 6개는 기준치의 100배 이상이었다.

• 2026년 1월 (그린피스 독일 / 브레멘 환경연구소): 2025년 12월에 구매한 쉬인 제품 31개를 시험했다. 이는 2025년 11월 조사 이후 약 4주 만이었다. 31개 중 25개(81%) 가 REACH 기준을 초과했다. 어린이 옷에서는 포름알데히드가 법적 한도의 8.7배 검출됐다. 특히 그린피스는 25개 제품 중 4개가 2025년 11월에 적발된 제품과 동일한 상품으로, 오염된 제품이 여전히 판매 중이었다고 지적했다.

• 2022년 11월 (그린피스 독일): 쉬인 제품 47개를 시험한 결과, 47개 중 7개(15%) 가 EU 화학물질 한도를 위반했다. 신발에서 매우 높은 수준의 프탈레이트가, 아기 선물 세트에서는 포름알데히드가 검출됐다.

쉬인의 대응은?

2026년 6월 DUH/브레멘 연구소 결과가 발표된 후, 쉬인은 부적합 판정을 받은 7개 제품을 글로벌 마켓플레이스에서 철수시켰으며, 내부 화학물질 관리 체계를 강화하겠다고 밝혔다.

그러나 비판론자들은 이것이 지연되고 불완전한 대응의 반복된 패턴이라고 지적한다. 그린피스 독일은 쉬인이 2025년 11월부터 오염 제품에 대해 경고를 받고 해당 품목을 철수했지만, 2026년 1월에도 동일하거나 매우 유사한 제품이 여전히 판매되고 있었다고 보고했다. 그린피스는 쉬인의 대응을 '완전한 무행동'이라고 비판했다.

초패스트패션 플랫폼 전반의 광범위한 문제

쉬인의 화학물질 오염 문제는 이 회사만의 고유한 문제가 아니다. 독립적인 시험 결과는 중국계 초패스트패션 플랫폼 전반에 걸친 체계적인 안전 기준 위반을 보여준다:

• 테무(Temu): 여러 차례의 시험에서 특히 어린이 의류 부문에서 쉬인과 유사한 부적합률이 발견됐다. 쉬인과 테무 모두 유아, 아동용 액세서리 부문에서 고위험군으로 분류된다. 오스트리아의 GLOBAL 2000은 테무와 쉬인 제품에서 EU 기준치를 최대 4,000배 초과하는 환경 독성 물질을 발견했다.
• 알리익스프레스(AliExpress): 2024년 서울시는 쉬인, 테무, 알리익스프레스의 제품 144개를 검사한 결과 '모든 업체의 여러 제품'이 법적 안전 기준을 충족하지 못했다고 밝혔다. 쉬인 신발 한 켤레에서는 프탈레이트가 법적 한도의 229배 검출됐다.
• EU '비밀 쇼핑객' 조사: EU 차원의 합동 비밀 조사에서 쉬인과 테무에서 판매되는 제품들에서 '심각한 안전 위반' 사례가 적발됐다. 여기에는 질식 위험이 있는 아기 치발기, 자외선 차단 기능이 없는 선글라스, 유해 화학물질을 함유한 어린이 우비 등이 포함됐다.
• 프랑스 세관 (2025년 11월~12월): 쉬인 패키지 320,474개를 검사한 결과, 전자제품, 장난감, 액세서리 등 비섬유 제품의 거의 25% 가 안전 및 라벨링 검사를 통과하지 못했다.
• 유로컨슈머(Euroconsumers) 시험 (2025년): 쉬인에서 판매되는 어린이 제품 27개 중 단 하나도 안전 기준 시험을 통과하지 못했으며, 광범위한 기계적 결함, 라벨링 오류, 그리고 여러 건의 고위험군 문제가 발견됐다.

유럽의 규제 및 법적 압박

유럽은 현재 쉬인에 대한 규제 조치의 최전선이다:

• EU 디지털서비스법(DSA) 조사 (2026년 2월): 유럽연합 집행위원회는 쉬인에 대한 정식 조사 절차를 시작했다. 조사 분야는 불법 제품 판매(아동 성 학대 자료 포함), 플랫폼의 중독성 디자인 의혹, 추천 시스템의 투명성 부족 등 세 가지다.
• EU 소비자 보호 경고 (2025년 5월): EU는 쉬인에 대해 가짜 할인, 압박 판매 전술, 불명확한 반품 정책 등을 지적하며 소비자 보호법 준수를 공식 경고했고, 불이행 시 벌금을 부과하겠다고 밝혔다.
• 프랑스 세관 집행: 25% 부적합률 검사 이후, 프랑스 당국은 쉬인에 대해 제품 안전, 소비자 보호, 관세 허점 남용, 환경 영향 등 여러 분야의 조사에 착수했다. 2026년 7월부터는 150유로 미만 모든 소포에 3유로의 관세를 부과하는 신규 EU 정책이 시행되어 쉬인의 비즈니스 모델에 직접적인 영향을 미칠 예정이다.
• 이탈리아 경쟁 당국: 안전 정보 공개 규칙 준수에 대해 공식적인 경고를 발령했다.
• 기존 벌금: 2025년, 쉬인은 프랑스에서 웹사이트 쿠키를 통한 무단 개인정보 수집으로 540만 유로, 기만적인 할인 관행으로 프랑스 독점 금지 당국으로부터 4,000만 유로의 제재를 받았다.

미국의 규제 및 법적 압박

미국에서도 규제 움직임이 거세지고 있다:

• 텍사스 법무장관 소송 (2026년 2월): 텍사스 주 법무장관은 쉬인이 '법적 안전 한도보다 수천 배 높은' 수준의 유해 화학물질이 함유된 의류를 판매하고 소비자에게 위험을 알리지 않았다며 소송을 제기했다. 소송 자료에 인용된 독립 실험실 시험 결과, PFAS, 프탈레이트, 납, 카드뮴이 검출됐으며 일부 품목은 안전 기준치를 최대 3,269배 초과했다.
• 미중 경제안보검토위원회(USCC) (2026년 6월): USCC는 이슈 브리핑을 통해 쉬인의 무역 허점 악용, 제품 안전 위반, 강제 노동 사용 등을 지속적인 우려 사항으로 지목했다.
• 텍사스 주지사 금지 명령: 텍사스 주지사 그렉 애보트는 데이터 프라이버시 우려를 이유로 쉬인, 테무, 알리바바를 주 정부 직원 및 기기 사용 금지 기술 목록에 추가했다.

쉬인은 현재 대서양 양안에서 정식 조사, 소송, 강화된 세관 규제에 직면해 있다. PFAS, 프탈레이트, 포름알데히드, 납 등에 이르는 화학물질 오염 패턴은 자켓, 부츠, 아동복, 신발, 액세서리 등 다양한 제품군에서 나타나고 있으며, 규제 압력이 완화될 기미는 보이지 않는다. 독립 시험 기관들은 더 강력한 법 집행을 촉구하고 있으며, 유럽 당국은 더 체계적인 국경 검역과 플랫폼 책임 규칙을 도입하는 방향으로 나아가고 있다.