스톤헨지의 목재 전신(前身), 5000년 전 불포드에서 발견되다

영국 남부 스톤헨지에서 불과 5km(3마일) 떨어진 곳에서, 스톤헨지보다 더 오래되고 단순한 형태의 목재 구조물이 발굴됐다. 이 발견은 영국 신석기 시대 태양 숭배의 역사를 다시 쓰는 중요한 계기가 되고 있다. 웨식스 고고학(Wessex Archaeology) 팀이 필 하딩의 지휘 아래 발굴한 불포드(Bulford) 유적은 두 개의 기둥 구멍으로 구성돼 있으며, 이 구멍들은 한때 나무 기둥을 고정했던 자리다. 이 나무 기둥들은 하지(夏至, summer solstice)와 동지(冬至, winter solstice)에 정확히 정렬되도록 세워졌는데, 스톤헨지에서 유명한 태양 정렬보다 약 500년 앞선 것으로, 스톤헨지 일대에서 발견된 태양 정렬 유적 중 가장 오래된 것이다 .

불포드 유적에서 발견된 것

이번 발견의 핵심은 두 개의 큰 기둥 구멍이다. 나무 기둥은 이미 오래전에 썩어 없어졌지만, 구멍은 그 흔적을 생생히 간직하고 있다. 기둥들은 120m(394피트) 떨어져 있었으며, 높이는 2~4m였던 것으로 추정된다 . 한 구멍은 구글 어스에서도 볼 수 있는 작은 밭에 위치해 있으며, 다른 하나는 하딩의 말에 따르면 "아마 누군가의 거실 아래"에 있을 정도로 현대 주택단지에 덮여 있다 .

기둥 구멍 주변에서는 50개의 더 작은 구덩이가 발견됐으며, 이곳에서는 공동체 집회의 증거가 확인됐다 . 발굴된 유물은 다음과 같다:

• 도자기와 부싯돌 도구
• 집단 향연(연회)을 시사하는 동물 뼈
• 태양을 상징했을 가능성이 있는 희귀한 원형 부싯돌 칼
• 가죽 세공에 사용된 조각된 뼈 침

사슴뿔을 포함한 유물들의 방사성 탄소 연대 측정 결과, 이 유적은 기원전 3000년경, 즉 약 5000년 전의 것으로 확인됐다 .

스톤헨지와의 비교: 태양 정렬과 연대

• 연대: 불포드 목재 구조물은 기원전 3000년경으로, 스톤헨지의 초기 건설 단계와 동시대이지만, 스톤헨지의 상징적인 태양 정렬을 만든 거대한 삼석문(trilithon)이 세워진 시기보다는 약 500년 앞선다 .
• 정렬: 본머스 대학(Bournemouth University)의 천체고고학자 파비오 실바(Fabio Silva) 박사는 5000년 전의 하늘을 재현한 결과, 두 개의 나무 기둥이 하짓날 일출과 동짓날 일몰 지점과 "정확히, 정확히" 일치하며, 그 오차는 1도 미만임을 확인했다 . 이후의 스톤헨지와 달리 불포드 유적에는 돌 원이 없었고, 단 두 개의 나무 기둥만이 시준선(시선) 역할을 했다 .
• 의의: 이것은 윌트셔 지역에서 가장 오래된 동지/하지 정렬 구조물이며, 영국 전체에서도 가장 오래된 것 중 하나다 .

의식적 집회의 증거

기둥 구멍을 둘러싼 50개의 의식용 구덩이에서는 집단 향연과 관련된 동물 뼈와 도자기가 발견됐으며, 희귀한 원형 부싯돌 칼은 상징적이거나 의례적인 의미를 지녔을 것으로 보인다 . 이는 이 장소가 단순한 표지석이 아니라, 동지와 하지를 중심으로 한 대규모 의식 집회 장소로 사용되었음을 시사한다 .

필 하딩이 '일생일대의 발견'이라고 말한 이유

웨식스 고고학의 책임자이자 영국 TV 프로그램 *타임 팀(Time Team)*의 전 출연 고고학자인 필 하딩은 이번 발견을 "내 경력 중 가장 위대한 발견 중 하나"이자 "일생에 한 번 있을까 말까 한 발견"이라고 묘사했다 . 그는 "두 개의 기둥 구멍은 5000년 전 사람들에 대해 훨씬 더 많은 것을 말해줍니다... 이것은 전체 공동체에 대해, 그들이 어떻게 생각하고, 어떻게 행동했으며, 어떻게 하늘을 숭배했는지에 대해 알려줍니다"라고 말했다 . 하딩은 처음에 이 발견을 거의 놓칠 뻔했다. 나무 기둥이 썩어 없어지면서 두 개의 구멍만 남았고, 그는 나중에 현장 도면에서 두 구멍 사이에 선을 그어 보면서 태양 정렬을 인지하게 됐다 .

더 큰 그림: 신석기 시대 영국의 태양 숭배

불포드 유적의 발견은 스톤헨지 지역의 신석기 시대 사람들이 이미 그들의 의례 생활을 태양을 중심으로 조직하고 있었다는 가장 오래된 증거를 제공한다. 이는 훗날 스톤헨지 자체에서 돌로 기념비화된 관행이다 . 이 목재 구조물은 또한 스톤헨지 주변의 풍경이 선사 시대 의식 활동으로 얼마나 깊이 층을 이루고 있는지, 그리고 그 중 많은 부분이 아직 발견되기를 기다리고 있음을 강조한다.

유적 개요

• 위치: 잉글랜드 윌트셔 주 불포드, 스톤헨지에서 동쪽으로 5km(3마일) .
• 연대: 기원전 3000년경, 약 5000년 전 .
• 구조: 동지와 하지에 정렬된, 120m 간격의 두 개의 나무 기둥 .
• 주요 유물: 도자기, 부싯돌 도구, 동물 뼈, 원형 부싯돌 칼, 조각된 뼈 침 .
• 의식 구덩이: 집단 향연의 증거가 있는 50개의 구덩이 .
• 책임 고고학자: 웨식스 고고학의 필 하딩 .