메타-마누스 강제 결별: 2조 원 AI 빅딜, 베이징의 '원상 복구' 명령에 막내리다

그리고 2026년 4월 27일, 중국 최고 경제 계획 기관인 국가발전개혁위원회(NDRC) 는 국가 안보를 이유로 이번 인수를 전격 차단하고 메타에 거래를 원상 복구하라고 공식 명령했습니다 . NDRC는 외국인 투자 및 기술 이전 규정 위반을 이유로 들었지만, 더 이상의 구체적인 설명은 내놓지 않았습니다 . 이는 중국이 미국 거대 기술 기업의 이미 완료된 인수 합병을 강제로 되돌리라고 명령한 첫 사례로 기록됐습니다 . 법률 전문가들은 이번 금지 조치가 중국의 '외국인 투자 안보 심사 제도'에 근거한 것으로, 마무리된 거래에도 개입할 수 있다는 새롭고도 공격적인 의지를 보여주는 신호라고 분석했습니다 .

베이징은 메타와 마누스에 단 몇 주의 예비 시한을 주며 계약을 무효화하고 마누스의 중국 기반 자산을 원래 상태로 복구할 것을 요구한 것으로 알려졌습니다 .

메타가 밟은 '완전한 결별' 수순

2026년 6월이 되자, 메타는 통합 작업을 해체하기 위해 신속하게 움직였습니다. 완전한 매각을 향한 가장 구체적인 조치들은 다음과 같습니다 :

• 데이터 방화벽 구축: 메타는 마누스와의 모든 데이터 공유를 중단하고, 두 회사 시스템 사이에 사실상의 장벽을 세웠습니다 .
• 접근 권한 차단: 2026년 6월 초부터 마누스 직원들은 메타의 내부 데이터 시스템에서 완전히 잠겼습니다 .
• 내부 도구 사용 금지: 메타는 자사 직원들이 어떤 내부 프로젝트에도 마누스의 도구를 사용하는 것을 금지했습니다 .
• 플랫폼 서비스 종료: 내부 메모를 통해 직원들에게 마누스 플랫폼의 서비스를 단계적으로 중단(Sunset)하고, 기존 마누스 프로젝트들은 메타 자체 시스템으로 이전하도록 지시했습니다 .
• 운영상 분리 완료: 메타는 공개적으로 마누스와의 운영상 분할을 완료했음을 확인하며, 완전한 결별을 향한 가장 결정적인 행보를 보였습니다 .

이러한 분리는 베이징의 매각 명령이 내려진 지 약 두 달 만에 취해진 '가장 구체적인 조치'로 묘사되었습니다 .

마누스 창업자들의 '회사 되찾기' 프로젝트

메타가 자체적으로 관계를 끊는 동안, 마누스의 공동 창업자 세 명—샤오홍(Xiao Hong), 지이차오(Ji Yichao), 장타오(Zhang Tao) —은 그들 나름의 방정식을 풀고 있었습니다. 바로 메타로부터 회사를 다시 사들이는 일이었죠 .

2026년 5월 말, 블룸버그는 창업자들이 마누스를 메타로부터 재인수하고 분리 비용을 충당하기 위해 외부 투자자들로부터 약 1조 3천억 원(10억 달러)의 자본을 유치하는 방안을 모색 중이라고 보도했습니다 . 이 자금 조달 라운드는 메타가 처음 지불한 금액과 맞먹는 약 2조 6천억 원(20억 달러) 수준의 기업 가치를 목표로 했으며, 창업자들은 외부 자금이 부족할 경우 개인 자산을 보태서라도 거래를 완료할 의사가 있다고 전해졌습니다 .

이들의 계획은 베이징의 요구를 충족시키면서 마누스를 독립 법인으로 재건하는 것이었습니다. 구체적으로는 중국식 파트너십 구조 아래에 두고, 향후 홍콩 증시 상장을 추진할 가능성도 거론됐습니다 . 2026년 5월 말 시점에 이미 잠재적 투자자들과의 논의가 시작된 상태였습니다 .

중국 AI 업계를 뒤흔드는 후폭풍

마누스 사건은 단독으로 발생한 돌발 사고가 아니었습니다. 인수 차단 전후로 베이징은 기술 유출, 인재 이동, 그리고 AI 분야 해외 투자에 대한 경계심을 한층 강화하는 여러 조치들을 동시다발적으로 발표했습니다.

AI 연구원에 대한 해외여행 제한

2026년 5월 26일, 블룸버그는 중국이 해외여행 제한 조치를 알리바바(Alibaba)와 딥시크(DeepSeek) 같은 민간 기업의 최고 AI 인재들로까지 처음 확대했다고 보도했습니다 . 이제 국가 전략적으로 중요하다고 판단되는 창업자, 연구원, 임원들은 해외여행을 떠나기 전에 반드시 정부 승인을 받아야 합니다 . 이는 기존에 국가 관련 인사나 핵 과학자들에게 주로 적용되던 제한 조치가 크게 확대된 것입니다 .

이 정책은 미중 AI 경쟁이 격화되는 가운데 기술 유출과 두뇌 유출을 막으려는 의도로 널리 해석됩니다 . 이는 1년 넘게 조용히 확산되던 흐름을 공식화한 것입니다. 실제로 2025년 3월부터 중국 당국은 최고 AI 창업자와 연구원들에게 미국 여행을 피하라고 권고해 왔습니다 .

해외 투자에 대한 정부 통제 강화

2026년 6월 1일, 중국 국무원은 인공지능 및 국가 안보 관련 기술 등 주요 분야에 대한 해외 투자를 더욱 엄격하게 통제하는 새로운 규정을 발표했습니다 . 이 규정은 마누스의 인수 차단에 바로 이어서 나온 것으로, 베이징이 수출 통제, 제재, 출국 금지 등의 경제적 강제 수단을 총동원해 전략적으로 중요한 기술과 기업을 통제하려는 더 큰 그림의 일부였습니다 .

이 새로운 규칙들은 중국에서 설립된 AI 스타트업이라면, 설사 해외에 법인을 두었더라도 중국의 기술 이전 및 국가 안보 심사 체계 안에 명확히 속한다는 점을 분명히 했습니다 .

국경을 넘는 AI 딜에 미칠 위축 효과

마누스에 대한 결정은 분수령으로 평가됩니다. 이미 완료된 거래가 중국의 '외국인 투자 안보 심사 제도'에 따라 해체 명령을 받은 것은 이번이 처음이기 때문입니다 . 분석가들은 이번 사건이 다른 중국 기업가들이 해외 바이어와의 파트너십이나 엑시트(투자금 회수)를 추진하는 것을 억제할 것이며, 중국에서 설립된 기업과 관련된 향후 모든 국경 간 AI 거래의 법적 복잡성을 극적으로 증가시킬 것이라고 예상합니다 .

이번 강제 복구는 매우 분명한 신호를 보냅니다. 베이징은 AI 인재, 기술, 기업을 국가의 전략적 자산으로 간주하며, 거래가 종결된 후에도 이를 중국의 통제 아래 두기 위해 공격적인 규제 권한을 기꺼이 사용할 것이라는 점입니다.