미국 입국 금지와 티켓 회수, 아이티·이란 팬들의 월드컵 꿈을 막다

이란 — 여행 금지와 티켓 회수라는 이중고

이란 축구 팬들이 겪는 상황은 더욱 복잡하고 가혹하다. 미국의 입국 금지라는 동일한 벽에 더해, 대회 주최 측의 행정적 조치마저 그들의 발목을 잡았다.

• 전면적 여행 금지: 이란 역시 미국의 여행 금지 대상 39개국에 포함되어 있으며, 자국민에 대한 대부분의 비자 발급이 중단된 상태다 . 이란 팬들이 방문 비자를 받는 것은 사실상 불가능하다.
• 티켓 배정의 전격 취소: 문제는 여기서 그치지 않았다. 이란 축구 연맹은 2026년 6월 9일, FIFA로부터 배정받은 조별 리그 3경기의 티켓 전체가 개막을 불과 며칠 앞두고 미국 측에 의해 취소되었다고 발표했다 . FIFA 규정에 따르면 각 출전국 연맹은 자국 경기 티켓의 8%를 배정받아 자국 팬들에게 판매할 수 있지만, 이마저도 막혀버린 것이다 .
• 비자 거부와 훈련 기지 이전: 선수단마저 순탄치 않았다. 이란의 핵심 행정 및 관리 인력 15명이 미국 비자를 거부당했으며, 일부 선수단은 경기 당일에만 미국에 입국해 경기를 치르고 바로 멕시코로 돌아가야 하는 상황에 놓였다는 보도도 나왔다 . 결국 이란 대표팀은 미국 국경과 가까운 멕시코 티후아나에 베이스캠프를 차리고 훈련하며 경기 당일 국경을 넘는 기상천외한 일정을 소화해야 했다 .
• FIFA의 미온적 대응: FIFA는 “이란 팬들의 경기 관람 기회를 극대화하기 위해 이란 축구 연맹과 긴밀히 협력하고 있다”는 원론적인 입장만을 내놓았을 뿐, 대회 직전까지 문제는 해결되지 않았다 .

스코틀랜드 — 자유로운 ‘타탄 아미’의 대이동

극명한 대조를 이루는 것은 스코틀랜드 팬들, 이른바 ‘타탄 아미’의 행보다. 스코틀랜드도 28년 만에 월드컵 본선에 복귀하며 엄청난 기대를 모으고 있지만, 그들이 마주한 현실은 아이티나 이란과는 전혀 다르다.

• 수천 명의 자유로운 입국: BBC 등 외신에 따르면, 수천 명의 스코틀랜드 서포터들이 보스턴으로 몰려들고 있다. 그들은 킬트와 스코틀랜드 유니폼을 입고 보스턴 길거리를 가득 메우며 축제 분위기를 만들고 있다 .
• 여행 금지 없음: 스코틀랜드 팬들이 겪는 불편은 살인적인 티켓 가격과 교통편 문제, 일부 여행 허가(ESTA) 취소 사례 정도지만, 이는 미국 정부의 국가 단위 여행 금지나 조직적인 비자 거부와는 본질적으로 다른 차원의 문제다 .
• 압도적인 여행 승인: 미국 관세국경보호청(CBP)에 따르면, 영국은 월드컵을 앞두고 가장 많은 여행 허가(ESTA)를 받은 국가 중 하나로, 120만 건 이상이 승인되었다. 이는 스코틀랜드 팬들의 원활한 미국 입국을 보여주는 방증이다 .

장벽의 비교

맺음말

2026 월드컵은 ‘하나된 세계의 축제’를 표방하지만, 현실은 냉엄한 국제 정치의 장벽을 여실히 드러내고 있다. 아이티의 사상 첫 50년 만의 복귀, 이란의 도전은 미국의 정책이라는 거대한 벽 앞에 팬들의 열기를 경기장 안으로 옮기지 못하고 있다. 반면, 정치적 제약이 없는 국가의 팬들은 대규모로 이동하며 축제를 만끽하는 모습은 대회의 보편적 가치에 근본적인 의문을 제기한다. 과연 FIFA와 국제 사회는 이 엇갈린 현실을 외면한 채 경기만 치를 수 있을 것인가.