호르무즈 해협 봉쇄, 전 세계 식탁의 '완벽한 폭풍'

2026년 2월 말 시작된 이란 충돌은 세계 경제의 '목젖'과도 같은 호르무즈 해협을 봉쇄하며 글로벌 식량 안보에 초유의 비상벨을 울렸다. 전 세계 원유의 약 20~25%, 액화천연가스(LNG)의 20%, 그리고 전 세계 해상 운송 비료의 3분의 1이 이 좁은 해협을 통과한다 . 이 통로가 막히자 비료 가격이 치솟고, 연료비가 오르며, 인도적 지원 자금은 바닥을 드러내고 있다. 이 모든 악재가 한꺼번에 덮치며 수입 의존도가 높은 개발도상국을 중심으로 수천만 명이 극심한 굶주림에 내몰리고 있다.

비료 대란: 식량 생산의 '엔진'이 멈추다

호르무즈 해협 봉쇄의 가장 큰 직격탄은 비료 시장에 떨어졌다. 요소, 암모니아, 인산비료(DAP/MAP), 그리고 인산비료 생산에 필수적인 황까지, 지구촌 농사를 책임지는 핵심 원자재의 약 3분의 1이 이곳을 지난다 .

• 가격 폭등: 봉쇄 이전과 비교해, 3월 중순 기준 요소(urea) 가격은 톤당 600달러, DAP/MAP는 700달러를 돌파했으며 , 특정 시나리오('분쟁 지속')에서는 요소 가격이 2026년 중반까지 톤당 780~880달러에 이를 수 있다는 분석도 나온다 .
• 전문가들의 경고: 세계무역기구(WTO)는 비료 문제를 '현재 가장 시급한 우려 사항'으로 지목했고, 국제구조위원회(IRC)는 이 상황을 "식량 안보 시한폭탄(food security timebomb)" 이라고 규정했다 .

연료 쇼크와 자금난에 쪼그라드는 구호의 손길

이번 사태로 전 세계 석유의 약 5분의 1, LNG의 4분의 1이 발이 묶이면서 유가가 큰 폭의 변동성을 보였고, 연료비 상승은 식량 운송은 물론 농기계 가동과 구호품 배송 비용까지 끌어올렸다 . 유엔 식량농업기구(FAO)는 한국을 포함한 중국, 인도, 일본 등 아시아 주요 에너지 수입국들이 이 충격을 가장 크게 받고 있다고 분석한다 .

빈민 구호에 필수적인 유엔 세계식량계획(WFP)은 이미 2026년 한 해에만 318백만 명이 긴급 식량 부족(위기 단계)에 시달릴 것으로 예측하며 162억 달러의 모금을 호소했지만, 예상되는 부족분은 약 130억 달러에 달했다 . 여기에 연료비마저 급등하면서 WFP의 칼 스카우 부총재는 작전에 심각한 타격을 입고 있다고 밝혔다 . 결국 WFP는 예산 제약으로 2026년 당초 계획보다 150만 명의 굶주리는 이들을 덜 도울 수밖에 없는 상황이다 .

만약 이 충돌이 지속된다면, 기존 3억 1,800만 명 외에 추가로 4,500만 명이 극심한 식량 불안에 빠질 것이라고 WFP는 경고한다 . 이는 전 세계 기아 기록이 사상 최고치로 치솟을 수 있음을 의미한다 .

취약국 지도: 누가 가장 큰 고통을 받나

호르무즈발 식량 위기의 최전선에는 이미 경제 위기와 내전 등으로 삶이 팍팍해진 나라들이 놓여 있다. 이들 수입 의존국은 비료와 연료 가격 상승에 속수무책이다.

• 스리랑카: 이미 심각한 부채와 식량 위기를 겪는 가운데, 수입 비용 상승으로 인해 추가로 130만 명이 심각한 기아에 직면할 수 있다 .
• 소말리아: 인구의 상당수가 식량 수입과 구호에 의존하고 있다. 이번 봉쇄로 약 250만 명이 추가로 심각한 굶주림을 겪을 것으로 예상된다 .
• 아프가니스탄: 이미 참담한 인도주의적 상황인 곳에 약 230만 명이 추가로 기아 위기에 내몰릴 전망이다 .
• 인도: 페르시아만 의존도가 높은 암모니아와 요소의 주요 수입국이다. 유가 상승은 인도와 같은 대형 에너지 수입국에 더욱 가혹하게 작용한다 .
• 브라질: 비료의 80% 이상을 수입하며, 특히 질소와 인산비료를 걸프 지역에 크게 의존한다. 이번 봉쇄로 인해 걸프 지역의 직접 공급이 막혔을 뿐만 아니라 모로코 등 대체 공급처를 통한 수입도 제약을 받고 있다 .
• 아프리카 대륙 전역: 아프리카 전역에서 연료와 비료 부족이 심화되며 식량 불안이 가중되고 있고, 특히 과도한 부채에 시달리는 나라들은 경제 위기로 치닫고 있다 .

인도적 통로, 구멍 난 임시방편

미 중부사령부(CENTCOM)는 식량과 의약품 등 인도적 물자에 한해 검사를 조건으로 해협 통과를 허용하겠다고 밝혔다 . 그러나 구호 단체들은 현실적으로 치솟는 연료비, 보험료, 물류 대란으로 인해 이 좁은 통로만으로는 역부족이라고 입을 모은다 . 유엔은 이 상황을 글로벌 인도주의 시스템이 마주한 "완벽한 폭풍" 이라고 규정하며 깊은 우려를 표명했다 .