아마존, 17.5조 원 추가 차입… 'AI 베팅' 실탄 장전

공식적인 자금 사용 목적은 '일반 기업 목적'으로 의도적으로 광범위하게 규정되어 있다. 그러나 맥락은 모호하지 않다. 아마존 대변인은 블룸버그에 이 자금의 용도가 AI 관련 자본 지출을 포함한다고 밝혔다 . 이번 대출은 캐나다 역사상 최대 규모인 14억 캐나다 달러 규모의 채권 발행과 2026년 3월 아마존 사상 첫 유로본드 발행(145억 유로, 약 17조 원) 등 일련의 사상 최대 부채 행보에 뒤이은 것이다 .

200조 원 규모의 청사진: 데이터 센터에 대한 '배수' 전략

이번 대출은 2026년을 위한 아마존의 숨 막히게 거대한 청사진을 위한 초기 자금이다. 올해 2월, 4분기 실적 발표에서 회사는 2026년 한 해 약 2천억 달러(약 270조 원)의 자본 지출 계획을 공개했다. 이는 2025년 약 130조 원에서 크게 증가한 수치이며, 월가 분석가들이 예상한 150조 원을 훨씬 뛰어넘는다. 앤디 재시 CEO는 이 지출이 압도적으로 AWS(아마존 웹 서비스)에 집중되며 투기가 아닌 데이터 기반의 결정이라고 강조하면서, 이것이 "돈키호테식 무모한 매출 확보 시도가 아니다"라고 유명한 말을 남겼다 .

물리적 구축의 순전한 규모는 실로 어마어마하다. 아마존은 발표 시점을 기준으로 지난 12개월 동안 3.9기가와트의 전력 용량을 추가했는데, 이는 2022년 전체 용량의 두 배다. 회사는 2027년 말까지 총 용량을 다시 두 배로 늘려, 가동되는 컴퓨팅 리소스를 최대한 빨리 수익화할 계획이다. 이러한 인프라는 업계 전반의 전력 질주를 뒷받침한다. 미국 5대 하이퍼스케일러인 아마존, 마이크로소프트, 알파벳(구글), 메타, 오라클은 2026년에 AI 및 데이터 센터 자본 지출에 총 6600억6900억 달러(약 900조940조 원)를 지출할 예정이며, 이는 2025년 수준의 거의 두 배다 .

빅테크의 새로운 금융 설계도: 현금에서 신용으로

아마존의 대출은 실리콘밸리의 기업 금융에 근본적인 변화가 일어나고 있음을 알리는 신호탄이다. 역사적으로 구글, 메타, 마이크로소프트와 같은 현금 부자 기업들은 넘쳐나는 내부 잉여현금흐름으로 대규모 투자를 감당했다. 그 모델은 폐기되었고, 자체 수익이 허용하는 것보다 더 빠르게 AI 인프라 용량을 확보하기 위한 공격적인 신용 시장 활용 모델로 대체되었다. 5대 하이퍼스케일러는 2025년 한 해에만 약 1210억 달러(약 165조 원)의 미국 회사채를 발행했는데, 이는 2020년부터 2024년까지 연평균의 4배 이상이다. 분석가들은 이 수치가 2026년에는 이들 기업에서만 1300억1500억 달러(약 177조204조 원) 에 달할 수 있다고 예상한다 .

이러한 추세는 채권 시장을 재편하고 있다. 아마존과 알파벳은 2026년 초 기록적인 채권 발행 러시를 통해 총 820억 달러(약 112조 원)를 확보했다 . 그리고 2026년 5월, 바클리즈는 빅테크의 차입 물결이 투자등급 채권 시장의 수용 능력 자체를 시험하고 있다는 강력한 경고를 내놓았다. 바클리즈는 현 속도로 지출이 계속된다면 시장이 "이들의 모든 자금 조달 수요를 감당할 수 없을 것"이라고 분석했다. JP모건은 기술 섹터가 AI 인프라 구축을 완료하기 위해 2030년까지 최대 1조 5천억 달러(약 2,000조 원)의 부채를 발행해야 할 것으로 예상하며, 이는 섹터 전체의 레버리지 비율을 크게 변화시킬 금액이다 .

투자 수익률(ROI): 커져가는 회의론

문제는 아마존이 싸게 자금을 빌릴 수 없다는 것이 아니다. 분명히 가능하다. 문제는 이 지출이 의미 있는 수익을 낼 것이라는 월가의 믿음이 약해지고 있다는 점이다. 이 발표는 투자자들에게 달갑지 않았고, 그 반응은 날카롭고 지속적이었다.

• 시장의 징벌: 2월 자본 지출 발표 당일, 아마존 주가는 6개월 만에 최대 낙폭인 5% 이상 하락했다. 매도세는 진공 상태에서 일어나지 않았다. 2026년 2월 초, 빅테크 기업들의 시가총액 약 1조 달러(약 1360조 원)가 증발하는 광범위한 폭락의 일부였다. 시장은 명확한 신호를 보냈다. 호황에 자금을 댈 의향은 있지만, 끝없는 지출의 심연에는 자금을 대지 않겠다는 것이다 .
• 현금흐름 위기: 지출 규모는 아마존의 재무제표에 직접적이고 고통스러운 영향을 미칠 것이다. 모건스탠리 애널리스트들은 아마존의 잉여현금흐름(FCF)이 2026년에 마이너스로 돌아서며, 그 규모가 거의 170억 달러(약 23조 원)에 이를 수 있다고 전망한다. 이러한 압박은 수익을 창출하는 서비스로 성숙되기까지 수년이 걸릴 수 있는 자본 집약적 AI 프로젝트의 직접적인 결과다 .
• 애널리스트들의 경고: 제프리스의 글로벌 주식 전략가 크리스토퍼 우드는 가장 대표적인 회의론자로 떠올랐다. 그는 하이퍼스케일러들의 지출이 이제 '상응하는 수익에 대한 명확한 일정표 없이 현금흐름에서 점점 더 큰 몫을 차지하고 있다' 고 경고했다. 우드와 다른 이들은 2000년대 초 통신 인프라 과잉 투자 때와 유사점을 지적하며, 만약 AI 수요 성장이 둔화된다면 이 자본의 상당 부분이 좌초 비용이 될 수 있다고 경고했다. 로이터와 뉴욕타임스의 여러 보도에 명시된 핵심적인 두려움은, 이 투자가 수익을 내기까지 수년이 걸릴 수 있으며, 이것이 투자자들의 인내심을 한계까지 시험할 것이라는 점이다 .

위험 부담이 큰 팽팽한 줄다리기

새로운 17.5조 원 규모의 대출은 아마존의 약점이 아니라 비전에 대한 헌신의 표시다. 아마존과 동종 업체들은 글로벌 AI 인프라 스택을 소유하는 것이 향후 10년간 지배적인 경쟁 우위가 될 것이라고 베팅하고 있다. 유리한 대출 조건은 적어도 지금은 은행들이 그 비전에 기꺼이 자금을 지원할 의향이 있음을 보여준다. 그러나 시장에서 커져가는 회의론은 단순한 진실을 반영한다. 업계 전체가 연간 7천억 달러의 자본 지출 임계점을 향해 질주하고 있고, 매출이 언제 뒤따를지에 대한 가시성이 거의 없는 상황에서 주주들의 인내심은 바닥나고 있다. AI를 구축하기 위한 경쟁은 시작되었지만, 그것이 새로운 산업 시대로 이어질지 아니면 역사에 남을 '숙취'로 끝날지는 이번 대출 그 자체로는 답할 수 없는 1조 달러짜리 질문이다.