유럽의 일자리가 위험하다: ABB CEO, 에너지 충격 속 긴급한 규제 개혁 촉구

가장 큰 타격이 예상되는 곳은 자동차 산업이다. 블룸버그 통신이 보도한 EU 집행위원회 내부 분석에 따르면, 자동차 제조업에서만 약 60만 개의 일자리가 위험할 수 있다 . 종종 유럽의 성장 동력으로 여겨지는 청정 에너지 분야도 안전하지 않다. 투자가 멈추면서 배터리 제조 분야에서 약 8만 5천 개, 히트펌프 생산 분야에서 약 5만 9천 개의 일자리가 사라질 수 있다 .

이러한 고용 충격은 광범위한 거시경제적 약세와 맞물려 발생한다. 유럽위원회의 2026년 봄 경제 전망 보고서는 EU의 국내총생산(GDP) 성장률이 2025년 1.5%에서 2026년에는 1.1% 로 둔화될 것으로 예상했으며, 역내 전체 고용 성장률은 불과 0.3% 에 그칠 것으로 내다봤다 . 에너지 물가 상승률은 2026년 2분기에 11% 를 넘어 정점을 찍은 후 연말까지 높은 수준을 유지할 것으로 보여, 가계 예산과 기업 대차대조표에 극심한 압박을 지속적으로 가할 전망이다 .

업종별 리스크와 도미노 효과

위기는 균등하게 다가오지 않는다. 에너지 다소비 산업이 그 진원지에 있다. ECB는 전기 요금이 영구적으로 10% 오르면 이들 산업의 고용이 최대 2% 까지 감소할 수 있다고 추산했다 . 그러나 위험은 공장 문 앞에서 멈추지 않는다. ECB는 첨단 제조업에서 일자리가 하나 사라질 때마다 지역 서비스 경제에서 몇 배의 일자리가 더 사라질 수 있다는 승수 효과를 경고하며, 이것이 지역 사회를 황폐화시킬 것이라고 밝혔다 .

이러한 취약성은 사전에 진행 중이던 유럽 산업 기반의 침식 위에 겹쳐서 발생한다. 2026년 1월 EU 집행위원회의 공식 문서는 이미 "유럽의 산업 기반이 침식되고 있으며, 이는 제조업 일자리 감소와 공장 폐쇄로 이어지고 있다"고 경고하며 외부 경쟁 압력과 단일 시장 내 지속적인 내부 장벽을 그 원인으로 지목한 바 있다 . 현재의 에너지 충격은 이러한 추세를 가속화하고 있다. 골드만삭스 리서치는 높은 에너지 가격으로 인해 유럽의 산업 생산량이 분쟁 이전 추세 대비 2027년 말까지 2% 감소할 수 있다고 전망했다 .

영국이 유난히 취약한 이유

영국은 더 이상 EU 회원국이 아니지만, 이번 위기의 특히 가혹한 버전을 마주하고 있다. OECD의 2026년 6월 전망에 따르면, 영국은 올해 주요 7개국(G7) 중에서 가장 큰 폭의 실업률 상승을 기록할 것으로 보인다. 실업률은 2025년 4.8%에서 5.5% 로 상승할 전망이다 . 별도의 독립적인 보고서는 2026년 영국에서 16만 3천 개의 순 일자리 감소가 발생하고 고용이 0.4% 감소할 것으로 예측했으며, 그 충격은 사우스 웨일스(5,700개 일자리 감소 예상)나 험버(2,800개 일자리 감소 예상)와 같은 저소득 지역에 집중될 것이라고 분석했다 .

더 넓은 경제 상황은 어둡다. 영국의 GDP 성장률은 2026년 0.9% 로 둔화될 것으로 예상되는데, 이는 2025년 기록한 1.4%의 거의 절반 수준이다. 에너지 충격이 실질 소득을 짓누르고 있기 때문이다. 물가 상승률은 연료 및 에너지 비용 상승으로 인해 올해 3.7% 까지 치솟을 것으로 전망된다 . EY 아이템 클럽 등 일부 독립적인 예측 기관들은 에너지 가격이 고공 행진을 계속할 경우 영국이 기술적 경기 침체 직전까지 몰릴 수 있으며, 실업률은 2027년 중반까지 최대 5.8% 에 이를 수 있다고 경고했다 .

경제 경고 이면의 규제 전쟁

모르텐 위로드의 규제 완화 요구는 단순한 추상적 호소가 아니다. 2026년 유럽 학기의 공동 사용자 기여 보고서는 규제 환경을 EU의 투자를 가로막는 가장 큰 도전 과제로 꼽았으며, 이는 높은 에너지 가격이나 숙련 노동력 부족 문제보다 더 높은 순위였다 . 유럽 대륙의 기업들을 대상으로 한 ‘유로챔버스 2026 경제 설문조사’ 역시 높은 인건비, 규제 부담, 숙련 인력 부족이 기업 운영의 3대 애로 사항임을 확인시켜 주었다 .

위로드는 구체적으로 거의 2년 전 마리오 드라기 이탈리아 전 총리가 제안한 개혁안의 도입이 더디다는 점을 지적하며, 유럽 입법 기관들의 절박함 부재가 결정적인 실패 요인이라고 비판했다 . 대규모 실업이 행동을 촉발하는 기폭제가 되는 것을 보고 싶지 않다는 그의 경고는, ECB의 평가에 따르면 역사적으로 그 규모가 유례없는 이번 에너지 충격을 흡수할 만큼 EU가 규제 프레임워크를 충분히 신속하게 합리화할 수 있을지에 대한 시험대로서 앞으로의 몇 달을 규정하고 있다 .