호르무즈 해협 봉쇄로 촉발된 유럽 에너지 대란: EU의 천문학적 수입 부담부터 영국 운전자들의 주유비 폭탄, 그리고 전기차 대전환까지

영국 운전자들의 주유비 폭탄: 경유 리터당 1,850원 시대

영국의 주유소 가격은 전쟁 발발 전 리터당 약 1.32파운드에서 불과 수개월 만에 20% 이상 폭등했다.

• 휘발유: 2026년 5월 말 기준으로 리터당 159.6펜스까지 치솟으며 2022년 12월 이후 최고가를 기록했다 . 전쟁 직전 대비 리터당 약 25펜스(약 440원) 이상 오른 셈이다.
• 경유: 이보다 더 심각한 상황이다. 같은 시기 경유 가격은 리터당 184.9펜스까지 올랐다 . 이는 55리터 기준으로 한 번 주유할 때마다 약 11파운드(약 1만 9,000원) 이상의 추가 부담이 발생한다는 의미다. 영국 왕립자동차연맹(RAC)은 전쟁 첫 한 달 동안 영국 운전자들이 주유소에서 지출한 추가 비용만 3억 700만 파운드(약 5,400억 원)에 달한다고 분석했다 .
• 가격 전망: 2026년 4월 잠시 소강상태를 보이던 유가는 다시 긴장이 고조되며 요동쳤다. 분석가들은 브렌트유가 배럴당 120~164달러 수준을 유지할 것으로 전망하며 , 이것이 펌프 가격에 그대로 반영되면서 소비자들의 시름이 깊어졌다.

전기차 대 전환의 방아쇠: "한 번 충전으로 1만 원, 주유하면 5만 원"

연료비 급등은 소비자들의 합리적 선택을 급격하게 바꾸는 결정적인 계기가 되었다. 전기차(EV)와 내연기관차의 유지 비용 격차가 극명해졌기 때문이다.

• 압도적인 유지비 차이: 청정 교통 그룹 'Transport & Environment' 분석에 따르면, 이란 사태 관련 유가 상승으로 인해 영국에서 휘발유 차량 운전자는 동급 전기차 운전자보다 약 5배 더 많은 연료비 부담을 지게 되었다 . 전쟁 100일 동안의 유가 상승분만으로 영국의 휘발유·경유 차량 운전자들에게 추가된 비용은 17억 파운드(약 3조 원)에 달했으며, 같은 기간 휘발유 차주 1인당 전기차 대비 175파운드(약 31만 원)를 더 쓴 것으로 나타났다 .
• 신차 및 중고차 시장의 급변: 유럽 주요 자동차 시장에서 2026년 1분기 순수 전기차 판매량은 전년 동기 대비 약 30% 급증했다 . 중고 전기차 판매도 유럽 전역에서 급증했는데, 이는 1970년대 오일 쇼크 당시 연비 좋은 소형차로 수요가 몰렸던 역사적 패턴과 유사하다 . 영국 내 전기차 관련 문의 또한 전쟁 발발 이후 23% 증가했다 . 뱅크오브아메리카(BofA)는 전기차의 5년 총 소유 비용이 동급 휘발유 차량 대비 약 2,5008,500유로(약 360만1,200만 원) 저렴하다고 분석하며, 전동화의 경제적 매력이 더욱 커졌다고 진단했다 .

유럽의 정책 대응: "이참에 화석연료와 결별하자"

에너지 위기에 직면한 유럽은 단기적 진통을 완화하는 동시에, 이 위기를 구조적 전환의 기회로 삼으려는 복합적인 정책 대응에 나섰다.

• 국가별 개별 조치: EU 차원의 공동 대응이 마련되기 전, 각국은 앞다투어 자국 사정에 맞는 대책을 내놓았다. 스페인은 50억 유로(약 7조 1,000억 원) 규모의 경기 부양책을 통과시켰는데, 전기와 자동차 연료에 대한 부가가치세를 21%에서 10%로 인하하는 강력한 감세 조치가 골자였다 . 이에 따라 스페인에서는 휘발유와 경유 가격이 리터당 약 30센트 인하되는 효과를 보았다. 반면 폴란드는 획일적인 접근보다 각국 정부가 주도하는 "유연한" 대응을 주장하며, 조율 방식에 대한 논쟁을 예고했다 .
• EU 차원의 'AccelerateEU' 전략: 2026년 4월 22일, 유럽연합 집행위원회는 전쟁의 장기적 영향을 정면 돌파하기 위한 종합 전략 **"AccelerateEU"**를 발표했다 . 이 패키지에는 44개의 구체적인 실행 계획이 담겨 있으며, 핵심은 다음과 같다:
  • 전기세 인하: 화석연료 대비 전기에 부과되는 세금을 낮춰 전기차 및 전기 사용의 경제성을 대폭 개선한다.
  • 가스 비축량 조정: 회원국들의 가스 저장고 목표치를 기존 대비 10% 포인트 낮춘 80%로 하향 조정하고, 점진적인 재충전을 유도해 가격 상승 압력을 완화한다 .
  • 청정에너지 전환 가속화: 야심 찬 '전기화 목표'를 설정하고, 재생에너지 및 저탄소 기술 도입 속도를 높여 근본적으로 수입 화석연료 의존도를 낮춘다 .
• 위기 관리 체제 가동: EU 에너지 장관들은 3월 31일 긴급 화상 회의를 열어 대응 방안을 논의했으며, G7은 에너지 시장 안정화를 위해 "필요한 모든 조치"를 취할 것을 공동으로 약속했다 . EU 에너지 담당 집행위원인 댄 예르겐센은 "이 위기의 영향은 수년간 지속될 것"이라며, 청정에너지 자립이 더 이상 선택이 아닌 필수 생존 전략임을 강조했다 .