C919 인증 지연에 칼 빼든 중국, 에어버스 인도 승인 ‘슬로우 볼’로 EU 압박

2025년 인증을 공개적으로 목표로 삼았던 COMAC 입장에서는 이러한 지연이 에어버스-보잉의 복점 체제에 도전하는 데 큰 장벽으로 작용한다 . 이에 중국은 세계 최대 항공 시장 중 하나에 대한 자국의 규제 통제권을 인증 일정을 앞당기기 위한 협상 카드로 활용하고 있는 것이다. 실제로 중국 항공사로부터의 약 500대 규모 잠재적 신규 주문 협상 역시 현재 답보 상태에 머물러 있다 .

확대되는 EU-중국 통상 전쟁의 한 단면

항공기 인증을 둘러싼 이번 갈등은 훨씬 더 거대한 EU-중국 무역 긴장 관계 속에서 전개되고 있다. EU의 대중국 상품 무역 적자는 2025년에 전년 대비 2.7% 증가한 3,599억 유로에 달했다 . 이 수치는 브뤼셀이 일련의 공격적인 정책을 펼치는 배경이 되고 있다.

• 유럽연합 집행위원회(EC)는 중국산 배터리 전기차(BEV)에 대해 상계관세를 부과했으며, 다른 전략 부문으로의 관세 확대를 고려하고 있다 .
• 2026년 3월 발표된 EU의 ‘산업 가속화법(IAA)’은 핵심 원자재의 단일 공급처 의존도를 30~40%로 제한하는 내용을 담고 있어, 중국 의존도 축소를 직접적으로 겨냥하고 있다 .
• 집행위원회는 또한 유럽 내에서 활동하는 중국 기업들에 대한 외국 보조금 조사도 착수했다 .

중국도 이에 맞서 무역 갈등을 확대해 왔다. EU의 조사에 협조하는 자국 기업들을 막기 위해 대외 관할권 차단 법률을 사상 처음으로 발동했으며, 유럽 기술 공급망에 필수적인 희토류에 대한 수출 통제 카드를 꺼내 들었다 .

하지만 이 관계가 완전한 결별로 치닫는 것은 아니다. 구조적 탈동조화가 여러 전선에서 가속화되는 가운데서도, 2025년 양자 간 무역량은 실제로 약 5% 증가했다 . 외교적 소통 채널은 여전히 열려 있지만, 에어버스 인도 지연은 중국이 자신들의 산업적 야망이 억제되고 있다고 느끼는 상황에서, 특정하고 되돌릴 수 있는 경제적 수단을 활용해 협상력을 확보하려는 의지를 보여주는 신호다 .

따라서 항공기 인도를 둘러싼 이번 대치는, 관료적 대기열에 갇힌 항공기 한 대가 관세 못지않은 강력한 무기로 작용하는 더 큰 전략적 경쟁의 한 단면이라 할 수 있다.