노르덱스 CEO

유럽 풍력 산업은 지금 결정적 갈림길에 서 있다. 2026년 5월, 독일의 대표적인 풍력 터빈 제조사 노르덱스(Nordex)의 CEO 호세 루이스 블랑코(José Luis Blanco)는 유럽연합(EU)이 유럽 전력망에 연결되는 모든 재생에너지 프로젝트에서 중국산 풍력 터빈을 전면 금지해야 한다고 공개적으로 요구했다 . 그가 내놓은 해결책은 이른바 '서방산 원칙(Western-origin principle)' 이다. 이는 현재 EU가 의존하고 있는 반덤핑 관세나 보조금 조사 방식에서 한 걸음 더 나아가, 유럽과 미국의 터빈 제조사들을 위한 보호 시장을 인위적으로 구축하자는 매우 공격적인 제안이다.

블랑코 주장의 핵심은 유럽이 또다시 전략적 종속 위기에 빠질 수 있다는 경고다. 그는 중국에 대한 핵심 청정 기술 의존도를 지금처럼 방치할 경우, 그 결과가 과거 유럽이 러시아 천연가스에 지나치게 의존했던 상황보다 “더 심각할 수 있다(worse than that with Russia in gas)”고 밝혔다 . 이처럼 에너지 안보와 산업 정책을 직접적으로 연결 짓는 프레임은, 브뤼셀이 중국산 청정 기술 수입품에 대한 무역 압박을 가속화하면서 점점 더 큰 힘을 얻고 있다.

'서방산 원칙'이란 무엇인가?

블랑코가 주창하는 '서방산 원칙'은 매우 단순하고 강력하다. 비서방 국가, 즉 중국 제조사의 장비가 유럽의 풍력 발전 단지에 사용되는 것을 제한하거나 금지하는 것이다. 여기에는 정부 보조금을 받는 공공 프로젝트뿐만 아니라 전적으로 민간 자본으로 진행되는 프로젝트까지 모두 포함된다 . 그는 파이낸셜 타임스(Financial Times)와의 인터뷰에서 "서방산 원칙은 공공 지원 프로젝트뿐만 아니라 유럽 전력망에 연결되는 모든 신규 풍력 설비에 적용되어야 한다"고 강조했다 .

이는 현재 EU가 가동 중인 무역 방어 수단들을 훨씬 뛰어넘는 조치다. EU는 2023년 7월부터 '외국 보조금 규정(Foreign Subsidies Regulation, FSR)'을 시행 중이다. 이 규정에 따라 2026년 2월, EU 집행위원회는 중국 2위 풍력 터빈 제조사인 골드윈드(Goldwind)에 대한 심층 조사에 착수했다. FSR은 중국 정부의 국영 은행 대출, 보조금, 세제 혜택 등이 자국 기업의 가격 경쟁력을 부당하게 높여 유럽 기업들의 공공 입찰 참여를 방해하는지를 조사할 수 있게 해준다 . 만약 "외국 보조금에 보조금, 특혜 대출, 세금 감면, 시장 가격 이하의 재화 및 서비스 제공 등이 포함"된다는 점을 EU가 입증하면, 이에 대한 제재를 가할 수 있다 .

하지만 블랑코는 이러한 사례별 조사만으로는 역부족이라며 입법을 통한 방화벽을 원하고 있다. 그의 모델은 미국 인플레이션 감축법(IRA)의 자국산 부품 의무 사용 조항을 연상시키지만, 여기에는 '대서양을 건넌' 변주가 더해졌다. 보호 대상이 미국산이 아닌 모든 '서방산' 공급업체가 되는 것이다 . 이 원칙이 시행되면, 유럽산 대비 통상 20~50% 저렴한 중국산 터빈은 특정 기업이 덤핑이나 불법 보조금 수혜 판정을 받았는지와 무관하게 EU 조달 시장에서 완전히 배제된다.

강경책을 부추기는 유럽 제조사들의 재정적 현실

블랑코의 초강경 노선은 유럽 터빈 제조사들이 직면한 가혹한 경제 현실을 반영한다. 이 업계는 수년간 막대한 출혈을 겪어왔다. 지멘스 에너지(Siemens Energy)의 풍력 발전 사업부인 지멘스 가메사(Siemens Gamesa)는 2024 회계연도에 특별 항목 제외 전 기준 17억 8천만 유로의 손실을 기록했다. 이는 전년도 43억 5천만 유로라는 재앙적인 손실에 비하면 개선된 수치지만, 여전히 심각한 적자 상태다 . Vestas, Siemens Gamesa, GE, Nordex 등 서방 4대 풍력 터빈 제조사의 연간 총매출이 410억 유로를 넘어선 해에, 이들이 기록한 총손실을 합하면 50억 유로를 상회하기도 했다 .

노르덱스 역시 예외는 아니었다. 이 회사는 2022년 2억 4,400만 유로의 손실을 기록한 후 2023년에 상각전영업이익(EBITDA) 기준으로 겨우 손익분기점을 맞추는 데 성공했다. 하지만 원자재 가격 상승과 중국 경쟁사들의 가격 경쟁이라는 이중고에 시달리며 마진 압박에 시달리고 있다 . 최근 신규 수주에서 확보한 더 높은 가격의 터빈 덕분에 전망이 다소 밝아지기는 했지만, 근본적인 경쟁 구도는 변하지 않았다. 골드윈드나 Envision 같은 중국 제조사들은 유럽 프로젝트에 공격적으로 입찰하고 있으며, 유럽 기업들은 정부 개입 없이는 이들의 가격을 감당할 수 없다고 목소리를 높인다 .

2024년은 상징적인 전환점으로 기록된다. 육상 풍력 발전 글로벌 시장에서 서방 제조사들의 점유율이 처음으로 중국 기업들에게 집단적으로 뒤처진 해였기 때문이다 . 유럽 풍력 업계의 주요 무역 협회인 WindEurope의 의장이기도 한 블랑코는 긴급 조치가 없다면 "풍력 에너지의 확장이 유럽이 아닌 중국에서 이루어질 것"이라고 거듭 경고해왔다 .

인버터 제한 조치, 무역 전쟁의 신호탄이 되다

노르덱스 CEO의 전면 금지 요구는 갑자기 튀어나온 것이 아니다. 이는 2024년 초부터 본격화된 중국 청정 에너지 장비를 겨냥한 EU의 연속적인 무역 공세의 정점에 서 있다.

2026년 5월, EU는 특정 중국산 인버터와 전력 부품을 '고위험(high-risk)' 등급으로 분류하여 EU의 핵심 전력망 인프라 프로젝트에서 사용할 수 없도록 하는 제한 조치를 채택했다 . 유럽투자은행(EIB)과 유럽투자펀드(EIF)도 동일한 시점에 '고위험 국가'산 장비가 포함된 프로젝트에 대한 자금 지원 조건을 대폭 강화했다 . 이러한 조치의 배경에는 사이버 보안 우려가 자리 잡고 있다. 싱크탱크 보고서들은 인버터와 풍력 터빈 제어 시스템을 포함한 중국산 전력망 부품이 유럽 에너지 인프라에 심각한 위험을 초래할 수 있다고 경고한 바 있다 .

EU-중국 간 무역 마찰의 역사가 더 긴 태양광 부문에서도 최근 움직임이 분주하다. EU는 2025년 6월 중국산 태양광 모듈(PV modules)에 잠정 관세를 다시 부과했으며 , 중국산 태양광 유리에 대한 반덤핑 및 상계관세 일몰 재심 조사도 여전히 진행 중이다 . 또한 EU 집행위원회는 2024년 4월, 루마니아의 110MW 규모 태양광 단지 건설 입찰에서 두 중국 기업이 불공정한 입찰가를 제출했는지를 조사하는 FSR 조사에 착수했다 .

이러한 흐름에 비추어볼 때, 중국산 풍력 터빈에 대한 직접적 금지를 요구하는 블랑코의 발언은 게임의 판돈을 훨씬 더 높이는 것이다. 인버터 제한은 '고위험'으로 간주되는 부품을 목표로 하고, 태양광 관세는 계산된 반덤핑 조치이며, FSR 풍력 터빈 조사는 의심스러운 불공정 보조금 사례를 들여다보는 것이다. 이 모든 방식들은 블랑코가 이제 모든 신규 풍력 설비에 요구하는 전면적 배제와는 차원이 다르다.

EU의 더 큰 그림: 무역 방어에서 산업 보호주의로

노르덱스 CEO의 이러한 움직임은 브뤼셀이 점점 더 전략적 취약점으로 인식하고 있는 청정 에너지 공급망의 '위험 제거(de-risking)'라는 더 큰 EU 전략의 일부다. 2024년 말 기준 EU는 124건의 반덤핑 조치와 38건의 반덤핑 조치 연장을 포함, 총 192건의 확정 무역 방어 조치를 시행하고 있었다 . 청정 에너지 기술이 이 조치 목록에서 차지하는 비중이 갈수록 커지고 있다.

현재 EU 집행위원회는 중국산 태양광, 풍력, 전력망 장비에 대한 여러 조사를 동시에 진행하며, 청정 에너지 공급망 의존도를 과거 러시아 가스에 버금가는 위험으로 간주하고 있다 . 2023년 7월부터 시행된 FSR은 이 과정의 핵심 도구로 자리 잡았다. 이 규정 덕분에 위원회는 공공 조달 및 기타 시장 상황에서 외국 보조금으로 인한 시장 왜곡을 조사하고 바로잡을 수 있다 . 골드윈드에 대한 심층 조사 외에도, 집행위원회는 2024년 4월 불가리아, 프랑스, 그리스, 루마니아, 스페인 등 5개 시장의 불공정 무역 관행을 조사하는 더 광범위한 중국 풍력 터빈 제조사 조사에 착수한 상태다 .

하지만 EU 내부의 정책 대응은 아직 일원화되지 않았다. 일부에서는 보다 시장 지향적인 접근법을 옹호하기도 한다. 한 유럽외교협회(ECFR)의 정책 보고서는 유럽이 "중국 기업들을 포함하여 세계에서 가장 진정으로 경쟁력 있는 풍력 에너지 시장을 만드는 것"을 목표로 삼으면서도 동시에 회복력 있는 공급망을 개발해야 한다고 주장한다 . 보호주의와 경쟁 촉진 사이의 긴장감은 아직 해소되지 않은 상태다.

블랑코의 '서방산 원칙'은 이 갈등에서 가장 공격적인 보호주의 노선을 대표한다. 이는 결국 유럽 재생에너지 시장 주변에 입법적 방화벽을 만들어, 반덤핑 관세나 보조금 조사만으로는 실존적 경쟁에 직면한 자국 산업을 보존할 수 없다는 현실을 인정하는 셈이다. 브뤼셀이 과연 이렇게 급진적인 조치를 받아들일지는 여전히 불확실하다. 하지만 업계의 막대한 손실, 전력망 보안에 대한 두려움, 그리고 러시아 가스 의존의 쓰라린 교훈에서 비롯된 정치적 압력은 EU를 중국 청정 기술 장비에 대한 더욱 강력한 규제 쪽으로 계속 밀어붙이고 있다.