중앙아프리카 에볼라 확산 상황: 현재까지 확인된 사실

중앙아프리카 지역은 국경 통제가 비교적 느슨하고 인구 이동이 활발해 감염병이 인접 국가로 확산될 가능성이 높다는 점이 보건 전문가들의 우려다.

현재까지 보고된 환자와 사망자

초기 대응 단계에서 발표된 보건 당국 자료에 따르면 다음과 같은 규모가 보고됐다.

• 에볼라 의심 환자: 336명
• 관련 사망자: 88명

이 수치는 아프리카 CDC 발표와 국제 언론 보도를 통해 알려진 초기 집계다.

전문가들은 초기 단계에서는 검사 확정 사례보다 의심 사례가 훨씬 많을 수 있기 때문에 실제 규모가 더 클 가능성도 있다고 보고 있다.

이번 유행의 바이러스: 번디부교 변종

이번 발병은 **번디부교 에볼라 바이러스(Bundibugyo ebolavirus)**가 원인으로 확인됐다.

에볼라 바이러스에는 여러 변종이 있는데, 2014~2016년 서아프리카 대유행을 일으킨 것은 자이르(Zaire) 변종이었다. 번디부교 변종은 상대적으로 덜 흔하지만 여전히 치명적인 출혈열을 일으킬 수 있는 위험한 바이러스다.

특히 보건 당국이 우려하는 이유는 다음과 같다.

• 이 변종을 직접적으로 대상으로 한 승인된 백신이 없다.
• 초기 감염 규모가 정확히 파악되지 않았다.

이 때문에 국제 보건 기관들은 조기 대응을 위해 경보 수위를 높였다.

WHO, 국제 공중보건 비상사태 선언

세계보건기구(WHO)는 2026년 5월 17일, 이번 유행을 **국제 공중보건 비상사태(PHEIC)**로 공식 선언했다.

PHEIC는 국제보건규칙(IHR)에 따른 WHO의 최고 수준 경보 중 하나로, 국가 간 확산 위험이 있는 감염병에 대해 국제 협력을 강화하기 위해 내려진다.

다만 WHO는 이번 상황이 "팬데믹 비상사태" 기준에는 해당하지 않는다고 설명했다. 이 분류는 코로나19 이후 새롭게 도입된 더 높은 단계의 경보다.

아프리카 CDC도 대륙 차원의 비상 선언

아프리카연합 산하 보건기관인 아프리카 질병통제예방센터(Africa CDC) 역시 별도의 경보를 발령했다.

기관은 이번 발병을 **"대륙 보건 안보 비상사태(Public Health Emergency of Continental Security)"**로 선언했다.

이 선언은 다음과 같은 조치를 가능하게 한다.

• 긴급 대응팀 파견
• 회원국 간 정보 공유 강화
• 감시 및 대응 능력 확대

확산 위험이 높은 아프리카 10개국

아프리카 CDC는 현재 발병국인 DR콩고와 우간다 외에도 추가로 10개국이 에볼라 확산 위험에 노출돼 있다고 경고했다.

위험 국가 목록은 다음과 같다.

• 앙골라
• 부룬디
• 중앙아프리카공화국
• 콩고공화국
• 에티오피아
• 케냐
• 르완다
• 남수단
• 탄자니아
• 잠비아

이 가운데 대부분은 DR콩고 또는 우간다와 국경을 접하고 있어 감염이 국경을 넘어 확산될 가능성이 높다고 평가된다.

국제 사회의 대응

국제 보건 기관들도 대응을 강화하고 있다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 DR콩고와 우간다에서 확인된 발병에 대응하기 위해 국제 대응 활동을 가동하고 의료진과 공중보건 당국에 경보를 발령했다.

또한 일부 정부와 기관은 예방적 조치를 취하고 있다. 대표적인 사례로 인도 정부는 2026년 5월 말 뉴델리에서 열릴 예정이던 제4차 인도‑아프리카 포럼 정상회의를 연기했다.

이는 바이러스 확산 상황을 평가하고 참가국 지도자들의 안전을 확보하기 위한 조치로 설명됐다.

왜 전문가들이 특히 우려하는가

보건 전문가들이 이번 발병을 주의 깊게 지켜보는 이유는 몇 가지가 있다.

• 이미 DR콩고에서 우간다로 국경 간 전파가 확인됐다.
• 발병 변종인 번디부교 바이러스에 대한 승인된 백신이 없다.
• 초기 감시 자료상 보고된 수치보다 실제 규모가 클 가능성이 있다.

보건 당국은 확산을 막기 위해 환자 격리, 접촉자 추적, 신속한 진단, 지역사회 협력이 핵심이라고 강조하고 있다.

현재로서는 발병 지역 밖의 위험은 낮은 것으로 평가되지만, 국제 보건 기관들은 중앙아프리카 상황을 면밀히 감시하며 대응을 확대하고 있다.