2026~27 엘니뇨가 강해지고 있습니다. NOAA의 10월 전망은 이번 현상이 기록적인 강도에 이를 가능성을 제시합니다. 미국 남부 일부 지역은 평년보다 습하고 북부는 더 따뜻할 것으로 전망되는 한편, 서태평양 일부 지역에는 강수 부족 우려가 나옵니다. 다만 계절 전망은 넓은 범위의 기후 경향을 보여줄 뿐, 특정 지역의 날씨나 개별 폭풍을 정확히 예측하지는 않습니다.
어느 정도로 강한가
기상 정보 매체 Meteored는 810월 3개월 평균 상대 기온 이상치가 +2.0°C에 도달했으며, 이를 NOAA의 운용 기준상 ‘매우 강한’ 단계로 설명했습니다.
24 NOAA의 10월 전망은 별도로 11월1월 3개월 상대 해양 니뇨 지수(RONI)가 +2.5°C 이상이 될 확률을 **70%**로 제시했습니다. NOAA는 이 수준을 1950년 이후 기록된 엘니뇨를 넘어서는 강도와 연관 지었습니다.
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두 수치는 서로 겹치지만 다른 3개월 기간을 가리킵니다. 같은 +2.5°C RONI 기준에 도달할 확률은 911월 54%, 1012월 83%, 11월1월 **70%**입니다.
2 NOAA는 강하거나 매우 강한 엘니뇨가 2027년 13월까지 이어질 가능성도 83%를 넘는다고 봤습니다.
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따라서 ‘역대급’ 전망은 기록 경신이 확정됐다는 뜻이 아니라, 아직 변할 수 있는 예측에 높은 가능성이 반영됐다는 의미입니다. NOAA는 여러 모델을 종합해 전망을 내고 있으며, 현재 바다와 대기의 결합 상태가 강화되고 있다고 설명합니다.
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RONI와 ONI, 무엇이 다른가
기존 해양 니뇨 지수(ONI)는 적도 태평양의 니뇨 3.4 구역에서 해수면 온도가 평년보다 얼마나 높은지 추적합니다. RONI는 이 지역의 이상치를 열대 해양 전반의 온도 변화와 비교해 조정합니다. 따라서 태평양의 온난화와 열대 바다 전반의 배경 온난화를 구분하는 데 도움이 됩니다.
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두 지수는 수치만 놓고 직접 비교할 수 없습니다. 기존 니뇨 3.4 지수의 7~9월 계절 평균은 +2.46°C로 보고됐고,
6 Climate.gov가 인용한 NOAA 상대 지수의 같은 기간 RONI 값은 +1.7°C입니다.
12 제공된 NOAA 자료만으로는 이후 기간의 ONI가 +2.2°C 또는 +2.5°C였다는 주장이나, RONI가 2026년 2월에 도입됐다는 설명을 확인할 수 없습니다. 따라서 이 내용은 확정된 사실로 보기는 어렵습니다.
세계기상기구(WMO)는 별도의 전망에서 2026년 11월~2027년 1월 열대 태평양 해수면 온도가 평년보다 3.8°C 높아질 수 있다고 밝혔습니다.
11 WMO는 엘니뇨가 2026년 말 무렵 정점에 이를 것으로 내다봤습니다.
14 다만 +3.8°C 전망을 RONI 수치로 곧바로 환산해서는 안 됩니다. 제공된 자료에는 이에 대응하는 WMO의 공식 RONI 환산값이 없습니다.
미국 겨울 전망: 남부는 습하고 북부는 따뜻할 가능성
NOAA의 12월~2월 전망은 캘리포니아에서 플로리다까지 미국 남부의 강수량이 평년보다 많고, 북부는 기온이 평년보다 높을 가능성을 제시합니다.
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샌프란시스코, 평년보다 비 많은 겨울 전망
계절 예측 모델의 51개 실행 결과 모두 샌프란시스코 지역의 12월~3월 강수량이 평년보다 많을 것으로 나왔습니다. 평균 전망치는 약 26인치로, 평년의 거의 두 배입니다.
35 이는 습한 겨울이 될 가능성을 보여주는 신호이지, 51개 결과가 모두 같은 강수량을 예측했다는 뜻은 아닙니다.
샌프란시스코의 폭풍 대비 안내 페이지도 NOAA의 전망을 바탕으로 12월~2월 북부 캘리포니아에 평년보다 많은 비가 올 가능성을 전합니다. 그러나 강한 엘니뇨라도 개별 폭풍이 언제 어디에 상륙하고 얼마나 강해질지는 알려주지 못합니다.
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해안 수온에 관한 구체적인 수치는 확인되지 않아
캘리포니아 연안 수온이 12월 평년보다 10~13°F 높아지고, 샌프란시스코 인근 수온이 평년 54°F 대신 약 67°F에 이를 것이라는 구체적 주장은 제공된 NOAA·WMO 자료에서 확인되지 않습니다. 확인 가능한 예보가 없는 만큼, 이 수치만으로 폭풍이 더 많은 수증기를 머금을 것이라고 단정할 수는 없습니다.
서태평양 일부 지역은 강수 부족 우려
WMO 태평양 지역기후센터 네트워크는 2026년 11월부터 2027년 1월까지 서태평양과 남서태평양 일부 지역에 평년보다 적은 비가 내릴 가능성을 제시했습니다. 대상 지역에는 팔라우에서 마셜제도에 이르는 곳과 파푸아뉴기니 중부·남부에서 프랑스령 폴리네시아 남부까지가 포함됩니다. 이미 비가 부족한 지역에서는 물 공급 우려가 커질 수 있다고 WMO는 밝혔습니다.
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WMO 사무총장 셀레스트 사울로는 이번 엘니뇨가 전례 없는 강도에 이를 수 있으며, 영향이 2026년 말 정점을 지난 뒤에도 이어질 수 있다고 경고했습니다. 그는 취약한 공동체를 보호하기 위한 선제적 대응도 촉구했습니다.
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20 이는 계절 전망을 재난 대비에 활용할 필요성을 보여주는 경고이지, 모든 지역에서 같은 결과가 발생한다는 뜻은 아닙니다.
핵심은 ‘강한 신호’와 ‘지역별 불확실성’을 함께 보는 것
현재 자료가 뒷받침하는 가장 분명한 결론은 NOAA가 올겨울 역사적 강도의 엘니뇨가 나타날 가능성을 높게 보고 있다는 점입니다. 미국 남부 일부 지역에는 평년보다 습한 겨울, 서태평양 일부에는 건조한 날씨가 전망됩니다.
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9 샌프란시스코의 모델 전망도 특히 비가 많은 겨울을 가리킵니다.
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하지만 계절 평균이나 해양 지수만으로 실제 지역 강수량을 보장하거나 개별 폭풍을 예측할 수는 없습니다. 지역별 대비는 최신 예보를 확인하면서 이 불확실성까지 고려해야 합니다.
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