창고는 빨라지고 일은 달라진다…ST로지스틱스의 자동화 실험

싱가포르 클레멘티에 있는 ST로지스틱스 창고에서는 팔레트를 옮기는 방식뿐 아니라 사람의 일도 바뀌고 있다. 자율주행 셔틀이 창고 안의 이동 작업을 더 많이 맡고, 직원은 설비를 운영·감시하며 사람이 판단해야 하는 문제를 처리한다. 이 창고에는 싱가포르 경찰과 민방위대가 사용하는 제복, 신발, 베레모 등도 보관된다.1

셔틀 14대가 바꾼 창고의 속도

새 스마트 보관·반출 시스템에는 자율주행 셔틀 14대가 투입됐다. ST로지스틱스에 따르면 보관 용량은 20% 넘게 증가했다. 별도 집계에서는 최대 1만 600개 팔레트를 보관할 수 있는 것으로 제시됐다. 시간당 팔레트 처리량도 종전 약 10개에서 70개 이상으로 늘어난 것으로 보고됐다.12

사업 설명에 따르면 셔틀은 높이 28m 구조물의 23개 보관 층을 오가며, 기존 7개 통로를 담당하던 자동화 크레인 3대를 대체한다. 보관 면적은 기존 2,000㎡를 유지한다. 소프트웨어는 팔레트 위치와 셔틀의 움직임을 관리하고, 수요에 따라 물품을 배치하고 반출 순서를 조정해 불필요한 이동과 대기 시간을 줄이도록 설계됐다.1

이 시스템은 2026년 9월 23일 공개됐으며, 보도에 따르면 8월부터 가동됐다. 사업 설명에는 투자액이 최소 1,000만 달러이고 레노버가 개발 협력사로 참여했다고 나와 있다.1 다만 제공된 자료에서 이러한 구축·비용 세부 사항은 보관 용량과 처리량 수치만큼 뚜렷하게 교차 확인되지는 않는다.

직원의 일은 어떻게 달라졌나

물류업에서 9년간 일한 프레더릭 웡의 변화가 한 사례다. 그는 물품 운반 장비를 몰고 재고를 옮기던 업무에서 소프트웨어를 관리하고 로봇 설비의 문제를 파악하는 업무로 옮겨갔다. 현재는 자동화 시스템에 대한 이해를 넓히기 위해 공급망 관리 분야의 일·학습 병행 디플로마 과정도 밟고 있다.17

보도된 한 달간의 시스템 교육은 장비 운영과 일상적인 문제 대응에 초점을 맞춘다. 기계적 고장은 전문 기술자에게 넘긴다. 자동화로 창고 직원에게 새로운 기술적 판단이 요구되지만, 모든 직원이 수리 전문가가 되는 것은 아니라는 뜻이다.1

ST로지스틱스는 싱가포르 노동조합 연합체인 NTUC의 기업교육위원회 프로그램을 통해 공급망 직원 노동조합과 직무 재설계·역량 개발에 협력하고 있다.4 재설계 대상자로 파악된 직원 약 100명 중 약 40명이 교육을 받았다.12 최대 70%의 보조금 지원은 지원 요건을 충족하는 전환 비용에 적용되는 것으로, 창고 투자액 전체의 70%를 자동으로 지원한다는 의미는 아니다.1

클레멘티 사례의 핵심은 설비 도입과 직원 교육을 별개로 취급하지 않았다는 점이다. 다만 처리 속도의 향상이 모든 직원의 고용 안정을 입증하거나, 다른 창고에서도 같은 성과가 나온다는 뜻은 아니다.