안토넬리 4연승 도전…몬트리올에서 러셀과 메르세데스 내부 타이틀 경쟁 격돌

러셀은 2025년 캐나다 그랑프리를 폴포지션에서 우승하며 메르세데스의 시즌 첫 승을 이끌었다.

당시 안토넬리는 루키 시즌이었지만 3위로 첫 F1 포디움을 기록하며 팀의 더블 포디움을 완성했다.

몬트리올은 강한 제동 구간과 정확한 시케인이 많은 서킷으로, 이러한 특성이 러셀의 드라이빙 스타일과 잘 맞는 것으로 평가된다. 그래서 많은 분석가들은 이번 주말이 러셀이 반격하기에 가장 좋은 무대라고 보고 있다.

특히 여기서 팀 동료를 이긴다면 단순한 포인트 이상의 심리적 우위를 얻을 수 있다는 분석도 나온다.

메르세데스의 압도적 시즌 출발

이번 내부 경쟁이 더욱 주목받는 이유는 메르세데스의 시즌 초반 지배력 때문이다.

팀은 2026년 시즌 초반 모든 그랑프리를 우승했고, 컨스트럭터 챔피언십에서도 70점 차 선두를 달리고 있다.

이 상황은 챔피언십 구도를 크게 바꿔 놓았다. 다른 팀과의 경쟁보다는, 메르세데스 두 드라이버 중 누가 더 강한가가 시즌 스토리의 핵심이 될 가능성이 높아졌기 때문이다.

여기에 캐나다 GP에는 대규모 업그레이드 패키지도 투입될 예정이다.

업그레이드가 성공적으로 작동한다면 메르세데스는 경쟁팀과의 격차를 더 벌릴 수 있고, 결국 타이틀 경쟁은 더욱 명확하게 안토넬리 vs 러셀 구도로 좁혀질 수 있다.

스프린트 주말이 만드는 변수

이번 캐나다 GP는 스프린트 레이스가 포함된 주말로 진행된다.

이는 단순히 레이스 하루만 중요한 것이 아니라는 의미다.

• 안토넬리는 스프린트 예선과 스프린트 레이스에서 좋은 결과를 내면 일요일 이전에도 격차를 더 벌릴 수 있다.
• 러셀에게는 반대로 추가 포인트를 통해 격차를 줄일 기회가 늘어난다.

현재 두 드라이버의 격차는 20점으로, 스프린트 결과에 따라 분위기가 빠르게 바뀔 수 있다.

시즌 초반 판도를 바꿀 가능성

몬트리올에서 여러 요소가 동시에 맞물린다.

• 안토넬리는 상승세를 이어가며 챔피언십 지배력을 굳히려 한다.
• 러셀은 자신에게 유리한 트랙에서 반격을 노린다.
• 메르세데스는 새로운 업그레이드를 투입한다.
• 스프린트 레이스로 주말 전체 포인트가 늘어난다.

이 때문에 많은 분석가들은 2026 캐나다 그랑프리를 시즌 초반 가장 중요한 레이스 중 하나로 보고 있다.

현재로서는 레이스가 아직 진행되지 않았으며, 공식 결과도 발표되지 않은 상태다. 이번 경기는 5월 22~24일 몬트리올에서 열릴 예정이다.

결국 이 주말은 안토넬리의 돌풍이 진짜 챔피언십 독주로 이어질지, 아니면 러셀이 타이틀 경쟁을 다시 균형으로 되돌릴지 가늠하는 첫 시험대가 될 가능성이 크다.