모즈타바 하메네이의 ‘보이지 않는 통치’…현재 이란은 어떻게 운영되고 있나

그의 측근을 인용한 일부 보도에서는 화상과 다리 부상 등 심각한 상처로 여러 차례 수술을 받았으며, 의족이 필요할 가능성까지 제기된다. 얼굴 부상 때문에 발화에도 어려움이 있다는 주장도 있지만, 이 세부 사항은 모두 독립적으로 확인된 것은 아니다.

또 다른 이유는 암살 위험이다. 외국 정보기관이 방문 기록이나 전자 통신을 추적해 그의 위치를 파악할 수 있다는 우려 때문에, 고위 관리들조차 직접 접촉하기 어렵다고 한다.

이 때문에 일부 분석가들은 현재 이란 체제를 **‘보이지 않는 지도력(invisible leadership)’**이라고 부르기도 한다. 공식 최고지도자는 존재하지만, 국민이나 국제사회 앞에는 거의 모습을 드러내지 않는 상황이기 때문이다.

손으로 쓴 메시지로 통치

보안 위험을 줄이기 위해 모즈타바 하메네이는 의외로 저기술 방식의 통신 시스템을 사용한다고 전해진다.

여러 보도에 따르면 그의 지시는 다음과 같은 방식으로 전달된다.

• 지시문을 손글씨로 작성한다.
• 봉투에 밀봉한 뒤 신뢰받는 전달자에게 맡긴다.
• 전달자는 자동차나 오토바이 등을 이용해 여러 중간 경로를 거쳐 정부 관계자나 군 지휘관에게 전달한다.
• 답신 역시 같은 방식으로 되돌아온다.

이 방식은 전화, 암호화 메시지, 인터넷 통신 등 전자 신호를 통해 위치가 추적되는 것을 막기 위한 것으로 알려졌다.

다만 이런 방식은 보안에는 도움이 되지만, 최고지도자가 국가 운영의 세부 사항을 즉각적으로 지휘하기 어렵게 만드는 한계도 있다는 지적이 나온다.

군·안보 핵심 인사들의 영향력 확대

모즈타바 하메네이가 외부와 제한적으로만 소통하면서, 이란 내부에서는 집단 지도 체제에 가까운 구조가 형성됐다는 분석이 많다.

특히 이란의 정예 군사 조직인 **이슬람혁명수비대(IRGC)**와 가까운 정치·안보 인사들이 주요 정책 결정에서 더 큰 영향력을 행사하는 것으로 전해진다.

보고서와 분석에서 자주 언급되는 인물들은 다음과 같다.

• 아흐마드 바히디(Ahmad Vahidi): 숨겨진 최고지도자와 다른 권력 기관 사이에서 메시지를 전달하는 핵심 연결 인물로 거론된다.
• 모하마드 바게르 갈리바프(Mohammad‑Bagher Ghalibaf): 정치 메시지와 체제 대응 전략을 조율하는 주요 정치 지도자.
• 골람호세인 모흐세니 에제이(Gholam‑Hossein Mohseni‑Ejei): 사법부 수장으로 권력 네트워크에서 중요한 역할을 하는 인물.

일부 분석가들은 이 집단을 군·안보 엘리트의 ‘형제단’ 같은 내부 권력 그룹으로 묘사하기도 한다. 이들이 최고지도자의 지침을 실제 정책과 작전으로 구체화하는 역할을 맡고 있다는 것이다.

부친보다 약한 권위

전문가들은 모즈타바 하메네이의 권력이 부친보다 약한 이유를 몇 가지로 설명한다.

첫째, 종교적 권위와 정치적 경력의 차이다. 알리 하메네이는 30년 넘게 집권하며 성직자 조직, 군, 정치 세력을 조정하는 권력을 축적했다.

둘째, 물리적 고립이다. 부상 치료와 보안 문제 때문에 직접 정치 세력 간 갈등을 조정하기 어렵다.

셋째, 간접적인 의사소통 구조다. 손글씨 메시지와 전달 체계에 의존하다 보니 지도력이 분산되는 효과가 나타날 수 있다.

미국 정보기관 평가에 따르면 그는 여전히 전쟁 전략이나 협상 방향을 결정하는 데 중요한 역할을 하고 있는 것으로 보인다.

하지만 동시에 같은 평가에서는 현재 이란 권력 구조가 이전보다 더 분산되고 군사화된 형태를 띠고 있으며, 혁명수비대와 정치 지도자들의 영향력이 크게 커졌다는 점도 지적된다.

여전히 남아 있는 가장 큰 질문

지도부 교체 이후 수개월이 지난 지금도 한 가지 질문은 명확한 답이 없다.

모즈타바 하메네이가 실제로 이란 정책을 직접 지휘하고 있는가, 아니면 그의 이름 아래 다른 권력 집단이 국가를 운영하고 있는가 하는 문제다.

현재까지의 보도를 종합하면 이란은 다음과 같은 혼합형 권력 구조 아래 운영되는 것으로 보인다.

• 모즈타바 하메네이: 헌법상 최고 권위의 상징적 지도자
• 군·정치 엘리트 소수 그룹: 실질적인 정책 결정과 실행
• 손글씨 메시지와 전달 체계: 지도자와 권력 핵심 사이의 비밀 통신 방식

이 체제가 일시적인 전시 구조인지, 아니면 앞으로 이란 정치의 새로운 표준이 될지는 아직 불확실하다.