니오와 리오토, 중국 EV 가격 전쟁 속 정반대 전략

중국은 세계 최대 전기차 시장이지만, 최근에는 가격 경쟁이 극도로 치열해진 시장이기도 하다. 원자재 가격 상승과 수요 둔화가 겹치면서 자동차 업체들은 ‘가격을 낮춰 판매를 늘릴 것인가, 아니면 수익성을 지킬 것인가’라는 선택에 직면해 있다.

이 가운데 중국의 대표 전기차 브랜드 **니오(Nio)**와 **리오토(Li Auto)**는 서로 정반대 전략을 선택했다. 니오는 가격 인하 경쟁을 경계하며 프리미엄 브랜드 이미지를 유지하려 하고, 리오토는 가격을 낮춰 수요를 확보하려는 방향이다.

니오 전략: 가격 전쟁보다 수익성

니오 경영진은 전기차 업계의 지속적인 가격 인하 경쟁이 산업 전체에 해롭고 장기적으로 지속 가능하지 않다고 공개적으로 지적했다. 자동차 기업은 단순한 시장 점유율 경쟁보다 수익성과 안정적인 가격 정책을 우선해야 한다는 입장이다.

문제는 비용 압박이다. 니오에 따르면 메모리 반도체와 금속 등 원자재 가격 상승으로 프리미엄 전기차 한 대당 생산 비용이 약 1만 위안(약 1460달러) 가까이 늘어날 수 있다.

그럼에도 니오는 현재로서는 차량 가격을 크게 올리거나 내릴 계획이 없다고 밝혔다. 비용 상승 일부를 내부적으로 흡수하면서 프리미엄 브랜드 포지션을 유지하겠다는 전략이다.

리오토 전략: 가격 인하로 수요 확보

반면 리오토는 보다 공격적인 접근을 택했다.

회사는 플래그십 SUV인 L9의 사전 판매 가격을 50만9800위안으로 책정해 경쟁력을 강화했다.

이는 중국 자동차 시장에서 점점 일반화되는 전략이다. 경쟁이 심해지고 소비자 지출이 둔화되면서 자동차 업체들은 출시 단계부터 가격을 낮게 책정해 수요를 끌어오는 방식을 활용하고 있다.