AI에 올인한 메타의 대대적 구조조정…왜 내부 반발이 커졌나

해고는 5월부터 글로벌 단위로 진행됐으며 보안, 콘텐츠 디자인, 무결성 운영, 리얼리티 랩스 등 다양한 조직이 영향을 받았다.

경영진은 이러한 조치가 빠르게 변화하는 AI 경쟁에서 속도를 높이기 위한 선택이라고 설명하고 있다.

하지만 직원들에게는 상황이 전혀 다르게 느껴졌다.

“거의 종말 분위기”…직원들 불안 확산

여러 보도에 따르면 구조조정 발표 전후로 회사 내부에는 불안과 긴장감이 크게 높아진 상태였다.

현재와 전직 직원들은 AI 중심 전략이 가속화되면서 직무 안정성에 대한 불안과 회사 방향성에 대한 혼란이 커졌다고 전했다.

특히 한 전직 직원이 SNS에 올린 글이 화제가 되면서 논란이 더 커졌다. 그는 해고 발표 직전 사무실 분위기를 **“거의 종말(doomsday) 같았다”**고 묘사했다.

또 다른 보도에서는 회사가 높은 실적을 내고 있음에도 불구하고 직원 사기가 **“역사적으로 낮은 수준”**이라는 내부 평가가 나왔다고 전했다.

이러한 증언은 개인 경험에 기반한 것이지만, 대규모 구조조정이 조직 내부에 상당한 충격을 줬다는 점을 보여준다.

AI 데이터 수집 논란과 내부 반대

AI 전략 자체에 대한 내부 반발도 있었다.

보도에 따르면 1,000명 이상의 직원이 인간의 컴퓨터 사용 행동을 추적하는 마우스 트래킹 소프트웨어 도입에 반대하는 청원에 서명했다.

이 시스템은 AI가 인간의 컴퓨터 사용 패턴을 학습하도록 데이터를 수집하는 목적이지만, 일부 직원들은 프라이버시와 감시 문제를 우려하고 있다.

직원들은 AI 전략이 너무 빠르게 추진되고 있으며, 장기적인 일자리 안정성과 데이터 수집 윤리에 대한 논의가 충분하지 않다고 주장한다.

아일랜드에서 정치적 쟁점으로

이번 구조조정은 기업 내부 문제를 넘어 정치적 이슈로도 번지고 있다.

예를 들어 아일랜드에서는 최대 350개의 일자리가 사라질 수 있다는 전망이 나오면서 정부와 정치권이 우려를 표명했다.

메타는 더블린에 국제 본부를 두고 있으며 약 1,800명을 고용하고 있다. 그러나 최근 감원까지 포함하면 현지 인력 규모는 팬데믹 시기 정점 대비 크게 줄어들 가능성이 있다.

대형 글로벌 IT 기업이 고용을 줄이면 지역 기술 생태계에도 영향을 줄 수 있다는 점에서 정치권의 관심이 커지고 있다.

저커버그의 해명…하지만 남은 불확실성

마크 저커버그 CEO는 직원들에게 보낸 메시지에서 올해 추가적인 전사 차원의 해고는 예상하지 않는다고 밝혔다.

다만 이전 내부 회의에서는 향후 추가 감원을 완전히 배제할 수 없다는 발언도 있었던 만큼, 장기적인 고용 전략은 여전히 불확실하다는 평가가 나온다.

경영진은 이번 감원이 AI가 직접 직원의 업무를 대체했기 때문은 아니며, AI 인프라 투자로 인한 재정적 우선순위 변화 때문이라고 설명했다.

AI 전환이 남긴 질문

메타의 사례는 현재 빅테크 산업이 겪고 있는 변화를 상징적으로 보여준다.

AI 기술을 개발하기 위해서는 막대한 컴퓨팅 인프라와 자본이 필요하다. 그러나 그 비용은 종종 조직 구조 변화와 인력 감축으로 이어진다.

결국 논쟁의 핵심은 단순한 감원이 아니다. AI에 막대한 돈을 투자하면서 동시에 수천 명의 직원이 일자리를 잃는 구조가 과연 불가피한 선택이었느냐는 질문이 남아 있기 때문이다.