거래는 늘고 수수료는 떨어진 이유: 이더리움 확장 전략의 실제 작동 방식

이더리움은 오랫동안 사용량이 늘면 수수료도 급등하는 네트워크라는 이미지가 강했습니다. 하지만 2025년 이후 상황이 크게 바뀌었습니다. 네트워크 활동은 사상 최고 수준으로 증가했지만, 평균 거래 수수료는 오히려 역사적 저점 근처로 떨어졌기 때문입니다.

2026년 초 기준 이더리움은 분기 기준 2억 40만 건의 Layer‑1 거래를 처리하며 역대 최대 기록을 세웠고, 평균 거래 수수료는 약 0.21달러 수준까지 내려갔습니다. 일부 시기에는 약 0.15달러까지 떨어지기도 했습니다.

이 변화의 핵심은 세 가지입니다.

• 프로토콜 업그레이드
• Layer‑2 롤업 중심 확장 구조
• 앞으로 예정된 추가 네트워크 개선

기록적인 네트워크 활동

2025년 말부터 2026년 초까지 이더리움 네트워크 사용량은 빠르게 증가했습니다.

대표적인 지표는 다음과 같습니다.

• 2026년 1분기 2억 40만 건 거래, 분기 기준 역대 최고 기록
• 2025년 12월 31일 하루 187만 건 거래, 이전 최고치(2021년)를 넘어선 기록
• 활동이 높았던 시기에는 일일 약 250만 건 수준의 평균 거래량 접근

이 증가의 상당 부분은 스테이블코인 전송과 Layer‑2 네트워크 활동에서 나왔습니다. 롤업 네트워크는 거래 데이터를 압축해 이더리움에 기록하기 때문에 전체 생태계 활동은 늘지만 Layer‑1 혼잡은 상대적으로 완화됩니다.

거래 수수료가 내려간 이유

과거에는 네트워크 사용량이 증가하면 가스비도 급등했습니다. 하지만 최근 업그레이드는 데이터 처리 방식과 확장 구조 자체를 바꾸는 방향으로 진행되었습니다.

핵심은 다음입니다.

• Layer‑2 롤업이 대부분의 사용자 거래를 처리
• 이더리움은 보안과 데이터 가용성 역할에 집중
• 롤업 데이터 게시 비용을 줄이는 업그레이드 적용

이 구조 덕분에 전체 거래 활동은 늘어나면서도 평균 비용은 낮아지는 결과가 나타났습니다.

Pectra 업그레이드: 계정 구조와 검증자 효율 개선

Pectra 업그레이드는 2025년 5월 7일 활성화된 이더리움의 중요한 네트워크 업데이트입니다. 실행 레이어와 합의 레이어 양쪽에 영향을 미쳤습니다.

주요 변화는 다음과 같습니다.

• EIP‑7702 계정 추상화: 일반 지갑 주소가 일시적으로 스마트 계약 기능을 사용할 수 있어 가스비 대납, 묶음 거래 같은 기능 가능
• EIP‑7251 검증자 스테이킹 상한 확대: 검증자의 최대 유효 스테이킹이 32 ETH에서 2,048 ETH까지 증가
• 블롭(blob) 처리량 증가: Layer‑2 롤업이 이더리움에 데이터 게시할 수 있는 공간 확대

특히 블롭 데이터 공간이 늘어나면서 롤업이 거래 데이터를 올리는 비용이 크게 줄었고, 이는 사용자 거래 수수료 하락으로 이어졌습니다.

Fusaka 업그레이드: 롤업 확장 구조 강화

2025년 12월 3일 활성화된 Fusaka 업그레이드는 이더리움의 롤업 중심 확장 전략을 한 단계 더 발전시켰습니다.

가장 중요한 기술은 PeerDAS (Peer Data Availability Sampling) 입니다.

PeerDAS는 노드가 모든 데이터를 다운로드하지 않고 일부 샘플만 검증해도 전체 데이터의 유효성을 확인할 수 있는 구조입니다. 이 방식은 다음 효과를 가져옵니다.

• 노드의 대역폭 및 저장 요구 감소
• 더 많은 롤업 데이터 처리 가능
• 탈중앙성 유지

또한 Fusaka에는 다음 기능도 포함되었습니다.

• BPO(Blob Parameter Only) 포크: 대형 하드포크 없이도 블롭 용량을 점진적으로 확대
• 가스 한도 증가: 블록당 처리 가능한 계산량 확대

이 변화는 결국 롤업이 더 저렴하게 확장될 수 있는 기반을 만들었습니다.

이더리움의 핵심 전략: 롤업 중심 확장

최근 업그레이드는 이더리움의 장기 설계를 더욱 분명히 보여줍니다.

이 구조에서는

• Layer‑1 → 보안과 데이터 저장 역할
• Layer‑2 롤업 → 대부분의 사용자 거래 처리

롤업은 수많은 거래를 하나의 묶음으로 압축한 뒤 데이터를 이더리움에 기록합니다. 블롭 용량이 확대되면 이 데이터를 게시하는 비용이 줄어들어 사용자 수수료도 함께 낮아집니다.

이 모델이 바로 거래량 증가와 수수료 감소가 동시에 나타나는 이유입니다.

다음 단계: Glamsterdam 업그레이드

이더리움 로드맵의 다음 주요 단계는 Glamsterdam 업그레이드입니다.

이번 업데이트는 기존 업그레이드와 달리 Layer‑1 자체 성능 개선에 더 초점을 맞추고 있습니다.

목표는 다음과 같습니다.

• 거래 처리 방식 재구성
• 네트워크 상태 데이터 관리 개선
• 블록 생성 및 검증 구조 업데이트

궁극적으로는 Layer‑1 처리량 증가와 가스 비용 절감을 동시에 달성하는 것이 목표입니다.

여전히 남아 있는 변수

네트워크 지표가 강하게 개선되고 있음에도 몇 가지 불확실성도 존재합니다.

첫째는 이더리움 재단 내부 변화입니다. 2026년 들어 Tomasz Stańczak, Josh Stark, Carl Beek, Julian Ma 등 여러 핵심 연구자와 기여자가 조직 재편 과정에서 떠난 것으로 보고되었습니다.

둘째는 가격과 네트워크 활동 사이의 괴리입니다.

2026년 초 이더리움 네트워크 사용량이 사상 최고치를 기록했지만, ETH 가격은 2025년 최고점 대비 50% 이상 낮은 수준에 머물러 있습니다.

이는 네트워크 활동 증가가 토큰 가치 상승으로 직접 연결되는지에 대한 논쟁을 다시 불러일으켰습니다.

큰 그림

최근 지표는 이더리움이 새로운 확장 단계에 진입했음을 보여줍니다.

Pectra와 Fusaka 업그레이드는

• 검증자 효율 개선
• 롤업 데이터 처리 공간 확대
• 모듈형 네트워크 구조 강화

를 통해 거래량은 사상 최고 수준으로 끌어올리면서도 수수료는 역사적으로 낮은 수준으로 유지하도록 만들었습니다.

앞으로 Glamsterdam과 이후 업그레이드가 Layer‑1 성능을 더 개선한다면, 이더리움은 장기적으로 높은 처리량과 탈중앙성을 동시에 유지하는 구조를 목표로 하고 있습니다.

다만 이러한 기술적 진전이 ETH 토큰 가치와 시장 성과로 얼마나 연결될지는 앞으로의 중요한 관전 포인트가 될 것입니다.