캐세이퍼시픽, 두바이·리야드 노선 8월까지 중단…중동 긴장과 연료비 급등 영향

이 조치로 캐세이퍼시픽의 일일 여객편뿐 아니라 캐세이 카고(Cathay Cargo)의 화물기 운항도 영향을 받았다. 항공사는 승객과 화주가 여행 및 물류 계획을 세우는 데 확실성을 제공하기 위해 선제적으로 중단 기간을 연장했다고 밝혔다.

항공기, 유럽 노선으로 재배치

노선을 단순히 줄이기보다 캐세이퍼시픽은 운항 여력을 수요가 강한 시장으로 옮겼다. 특히 런던과 취리히 등 유럽 노선에 항공편을 늘리거나 좌석 공급을 확대했다.

중동 항공로 이용이 불안정해지자 일부 승객들이 유럽을 경유하는 대체 여행 경로를 선택하면서 유럽 노선 수요가 증가했기 때문이다. 항공사는 이러한 수요 이동에 맞춰 항공기를 재배치해 네트워크 활용도를 유지하고 있다.

항공유 가격 급등이 만든 비용 압박

중동 상황은 연료비 측면에서도 항공사에 부담을 주고 있다. 국제항공운송협회(IATA) 자료에 따르면 2026년 4월 초 기준 글로벌 평균 제트연료 가격은 배럴당 약 197.83달러로, 2월 말의 99.40달러에서 거의 두 배로 상승했다.

캐세이 경영진은 이러한 연료비 상승이 전 세계 항공사에 “막대한 비용 압박”을 주고 있다고 설명했다.

여객 수요는 여전히 강세

노선 중단과 비용 상승에도 불구하고 항공 수요는 강한 회복세를 유지하고 있다.

2026년 4월 실적에 따르면:

• 여객 수 전년 대비 17% 증가
• 공급 좌석 거리(ASK) 전년 대비 15% 증가

또한 2026년 1~4월 누적 여객 수 역시 2025년 같은 기간보다 크게 증가해 국제 여행 수요 회복이 계속되고 있음을 보여준다.

휴가철 여행과 계절적 수요 증가로 탑승률이 높게 유지됐으며, 화물 수요 역시 안정적인 수준을 보였다.

캐세이퍼시픽의 성장 계획에 미치는 영향

캐세이퍼시픽은 팬데믹 이후 네트워크 회복 과정에서 약 10% 수준의 운항 공급 확대를 목표로 하고 있었다. 그러나 중동 노선 중단과 연료비 상승은 이 목표 달성을 더 어렵게 만들고 있다.

그럼에도 항공사는 전체 네트워크를 축소하기보다는 노선 재배치와 일정 조정을 통해 성장 전략을 유지하려는 접근을 택했다. 수요가 강한 시장에 집중함으로써 지정학적 위험과 비용 상승의 영향을 완화하려는 전략이다.

여름 여행 시즌 전망

다가오는 여름 성수기에도 캐세이퍼시픽은 전반적인 수요가 견조할 것으로 보고 있다. 높은 탑승률과 안정적인 화물 수요는 국제 항공 여행이 계속 회복되고 있음을 보여준다.

다만 향후 전망은 여전히 외부 변수에 크게 좌우된다. 중동 지역 불안이 지속되거나 연료 가격이 높은 수준을 유지할 경우, 항공사들은 노선과 운항 계획을 계속 조정할 가능성이 있다.

현재까지 캐세이퍼시픽의 대응 전략은 비교적 명확하다. 위험 지역 노선은 일시 중단하고, 항공기는 수요가 높은 시장으로 재배치하며, 글로벌 여행 흐름 변화에 유연하게 대응하는 것이다.